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Cualquiera que viva en territorio de caimanes o cocodrilos conoce la ferocidad de los ataques por sorpresa, por lo que la precaución en la orilla del agua y la protección de los animales domésticos se convierte en algo primordial. Sin embargo, incluso cuando los lugareños y los visitantes actúan con precaución, esto no siempre ayuda a evitar los ataques. Y a diferencia de los ataques de otros depredadores (como los osos), no parece haber una rima o una razón para que los cocodrilos ataquen.Hay un cocodrilo en particular que ha alcanzado el estatus de leyenda entre los lugareños, pero no por una buena razón. Este animal es el cocodrilo más peligroso del mundo. ¿Quién es y dónde vive?
El artículo que sigue le presentará a este peligroso animal, tratará algunos datos básicos sobre los cocodrilos y dará un breve vistazo a otros animales que viven en la misma región. Siga leyendo para conocer al cocodrilo más peligroso del mundo.
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Gustave' es conocido por los lugareños como un devorador de hombres. Y es que se rumorea que está detrás de más de 200 ataques mortales a humanos. Sin embargo, lo que tiene perplejos a algunos investigadores es que "Gustave" no siempre se come a sus víctimas. A menudo mata y luego simplemente abandona los cadáveres.
El feroz depredador es un cocodrilo del Nilo ( Crocodylus niloticus ) que vive en Burundi. Se abre camino entre la orilla septentrional del lago Tanganica y el río Ruzizi.
Gustave" debe su nombre a uno de los herpetólogos que lo estudiaron. A finales de los años 90, Patrice Faye bautizó con ese nombre al gigantesco animal. Pero lo interesante es que nadie sabe con certeza cuánto mide realmente el cocodrilo. Nunca ha sido capturado, a pesar de los numerosos intentos. La película Capturar al cocodrilo asesino documentaba uno de esos intentos. Seguía los esfuerzos de unos investigadores que pasaron dos meses intentando capturarlo tras dos años enteros estudiando sus hábitos. El documental se emitió en PBS en 2004.
Así que todo lo que tenemos son estimaciones aproximadas de tamaño y edad. Hace años, los expertos creían que "Gustave" rozaba los 100 años debido a su tamaño estimado. Pero poco después de hacer esa determinación, alguien se dio cuenta de que tenía todos los dientes. Así que los investigadores ajustaron su estimación de edad. Ahora creen que tiene aproximadamente 60 años y sigue creciendo.
Los científicos sugieren que mide unos 6,1 m y pesa más de 910 kg. Es fácilmente identificable no sólo por su tamaño, sino también por sus rasgos distintivos. Gustave tiene tres heridas de bala y daños en el omóplato derecho, pero nadie sabe cómo las recibió.
Como es tan grande, tiene problemas para cazar presas más pequeñas, como antílopes, peces y cebras, por lo que va tras animales como hipopótamos, búfalos y, lamentablemente, personas.
Ver también: Los 10 gatos más hermosos y bonitos'Gustave' es tan conocido y temido entre los lugareños que hasta Hollywood se hizo eco de él. La película Primitivo es en realidad sobre el monstruoso cocodrilo.
Algunos rumores apuntan a que "Gustave" murió en 2019, pero no hay pruebas fotográficas ni se ha recuperado el cadáver.
¿Qué son los cocodrilos del Nilo?
Los cocodrilos del Nilo (como "Gustave") son reptiles de agua dulce originarios de África. Prefieren los ríos, pantanos, lagos y marismas. Y se encuentran en 26 países africanos. El único reptil vivo más grande que el cocodrilo del Nilo es el cocodrilo de agua salada Crocodylus porosus.
Los cocodrilos suelen medir entre 2,94 m (10 pies) y 4,4 m (14,5 pies), y pueden pesar entre 225 kg (496 libras) y 414,5 kg (914 libras). Su tamaño varía mucho entre machos y hembras, que son un 30% más pequeñas de media, pero se trata sólo de tamaños medios. Se han visto cocodrilos del Nilo de hasta 225 kg (2.401 libras) y 6 metros de largo.
Estos depredadores no se andan con remilgos a la hora de alimentarse. Entre sus presas preferidas se encuentran aves, otros reptiles, peces y mamíferos. Su poderosa mordedura, con dientes cónicos y afilados como cuchillas, les proporciona un agarre mortal sobre la presa, lo que permite al cocodrilo ahogar a sus víctimas.
Tienen una piel escamosa, gruesa y acorazada que es difícil de perforar. Los cocodrilos del Nilo pueden nadar bajo el agua durante 30 minutos. Y cuando están inactivos, pueden permanecer sumergidos hasta 2 horas. Son nadadores increíblemente rápidos, que pueden alcanzar hasta 19 o 33 mph. Y también son capaces de hacer ráfagas cortas a poco menos de 9 mph en tierra. La combinación de estas habilidades les permite lanzar impredecibles yataques repentinos a la presa.
Los cocodrilos del Nilo son animales muy sociables, pero tienen una jerarquía entre el grupo basada en el tamaño.
Los machos se reproducen todos los años. Sin embargo, las hembras más grandes suelen anidar una vez cada dos o tres años, cuando ponen nidadas más grandes de huevos, hasta 95. Una vez puestos los huevos, las hembras los custodian. Las crías también son protegidas, pero no mantenidas. Deben cazar por sí mismas.
¿Qué animales viven en el lago Tanganica?
Dado que uno de los principales lugares de residencia de "Gustave" es el lago Tanganica, sería útil ver qué otros animales viven cerca. La orilla del lago es un espacio biodiverso, por lo que los animales que se enumeran a continuación son sólo una pequeña muestra de los que viven allí.
Mamíferos
La selección de animales que viven alrededor del lago Tanganica es una divertida colección. Incluye mangostas de cola peluda, cebras de llanura, babuinos oliváceos, monos de cola roja, monos vervet, galagos pardos, hipopótamos comunes, colobos rojos cenicientos y gineta de manchas rojizas.
Pájaros
En los alrededores del lago viven 15 espectaculares especies de aves, como garzas estriadas, cálaos grises africanos, águilas pescadoras, águilas pescadoras africanas y abejarucos europeos.
Reptiles
Gustave y sus compañeros cocodrilos del Nilo no son los únicos reptiles que adornan las orillas del lago. También hay víboras de monte Rungwe, monitores del Nilo, mabuyas de labios moteados, serpientes de ramitas orientales, serpientes de liga de África oriental, agamas de Finch y cobras de agua anilladas.
Pescado
El lago es famoso por sus habitantes con aletas. En el lago Tanganica viven más de 50 especies de peces, pero sobre todo es conocido por su alta concentración de cíclidos: ¡hay más de diez variedades de cíclidos en el lago!
Otros
En contraste con la impresionante colección de animales de mayor tamaño, hay menos bichos pequeños en la zona. En el lago Tanganica sólo se ha observado un anfibio (rana toro coronada), tres especies de arácnidos y 25 de insectos.
A continuación
- Cocodrilo del Nilo frente a cocodrilo de agua salada: ¿cuáles son las diferencias?
- Velocidad de los cocodrilos: ¿a qué velocidad corren?
- Un cocodrilo "arrolla mortalmente" a otro gigantesco en la batalla de Kruger
