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Si ha oído algo sobre el comportamiento de las hienas, no pensará que criar una como mascota sea seguro. Esto se debe a que las hienas tienen fama de ser animales ferozmente salvajes. Después de todo, este animal no teme atacar a los leones para demostrar su dominio. Entonces, ¿son las hienas buenas mascotas en algún sentido de la imaginación?
Este artículo tratará sobre las hienas, su comportamiento, si son o no buenas mascotas y si es legal tener una hiena.
Acerca de las hienas
La hiena es un mamífero parecido al perro, pero más emparentado con el gato. En concreto, las hienas son mamíferos clasificados como carnívoros feliformes, es decir, carnívoros carnívoros parecidos a los gatos. Existen cuatro especies de hienas: la hiena lobo, la hiena parda, la hiena manchada y la hiena rayada. Todas ellas son nativas de África.
Las hienas tienen orejas grandes, cabezas grandes, cuellos gruesos y llevan los cuartos traseros más cerca del suelo que la parte superior del cuerpo. La especie de hiena más reconocida es probablemente la hiena manchada, con sus manchas oscuras sobre un pelaje tostado o dorado. La hiena manchada es famosa por emitir sonidos parecidos a la risa cuando se asusta o se excita. Ninguna otra especie de hiena emite este mismo sonido.
La mandíbula de la hiena es increíblemente fuerte. Su fuerza de mordedura es tan poderosa que puede aplastar el cadáver de un animal. Las hienas manchadas tienen la fuerza de mordedura más fuerte de todas las hienas: ¡la friolera de 1.110 libras por pulgada cuadrada!
¿Son buenas mascotas las hienas?
Las hienas adultas no son buenas mascotas porque son agresivas y propensas a atacar a los animales -incluidos los humanos- que intentan dominarlas. Por otro lado, las hienas jóvenes son mascotas divertidas para cuidadores experimentados que entienden el comportamiento de las hienas. Pero seamos claros: criar hienas jóvenes como mascotas no es recomendable.
Sólo los cuidadores de hienas más hábiles y experimentados deberían criarlas durante cualquier cantidad de tiempo en cautividad. Cuando son animales jóvenes, las hienas mascota disfrutan de las caricias en la barriga y del contacto con los humanos. Sin embargo, a medida que maduran, sus instintos agresivos se hacen más fuertes. Ésa es la verdadera naturaleza de la hiena como animal salvaje y depredador.
Ver también: Las 10 razas de perro más peligrosas en 2023¿Es legal tener una hiena de mascota?
Las hienas están sujetas a las leyes de zonificación para animales exóticos en Estados Unidos. Es ilegal poseer una hiena en muchos estados y países del mundo. En algunas zonas se permite poseer una hiena con un permiso.
Además de ser ilegal como animal de compañía en la mayoría de los lugares, comprar una hiena es caro. Adoptar una hiena de un criador fiable puede costar entre 1.000 y 8.000 dólares.
Así que las hienas son legales donde vives y puedes permitirte una. ¿Y ahora qué? Sigue resistiendo el impulso de criar una. Esa simpática cría de hiena es una mascota divertida sólo durante un tiempo antes de que desafíe tu autoridad.
¿Cómo se comportan los cachorros de hiena?
Los cachorros de hiena criados en cautividad son juguetones como los cachorros caninos en sus primeros meses de vida. Los hermanos y hermanas hiena jóvenes en libertad son feroces competidores por la comida y la supervivencia, pero los cachorros domésticos pueden relajarse más si tienen sus necesidades cubiertas.
A medida que crecen, los cachorros de hiena forman manadas o clanes cuando es posible. Eso podría incluir animales domésticos como el perro de la familia si se crían juntos como amigos. Aunque, independientemente de su edad, las hienas forman manadas para dominar a los animales más débiles.
Las hienas recién nacidas ya tienen dientes utilizables asomando por las encías. Sin embargo, las hienas salvajes se alimentan exclusivamente de leche materna durante los seis primeros meses de vida.
Los cachorros de hiena manchada no suelen sobrevivir al parto, ya sea en libertad o en cautividad. A veces, sus madres tampoco sobreviven. El cordón umbilical de la hiena manchada, único en el mundo y con forma de falo, es la fuente de problemas. Hasta el 60% de las crías de hiena manchada se atascan y asfixian en el canal de parto de su madre.
En un tono más alegre, las hienas cachorro socializan con los humanos desde que nacen y son compañeros amistosos para las personas mientras son muy jóvenes. Sin embargo, a medida que pasan los meses, su comportamiento agresivo supone una amenaza.
Ver también: Conozca a "Gustave", el cocodrilo más peligroso del mundo, del que se dice que ha matado a más de 200 personas¿Cómo se comportan las hienas adultas?
Cuando las hienas alcanzan la edad adulta, muestran un comportamiento violento en su búsqueda de la dominancia para proteger a su manada. Debido a este instinto, las personas que tienen hienas adultas como mascotas corren un riesgo raro y peligroso. Si usted muestra dominancia sobre una hiena adulta, podría sufrir las consecuencias.
Las hienas manchadas hembras son más grandes y agresivas que los machos. Las manadas de hienas están gobernadas por hembras, mientras que los miembros rechazados de una manada son casi siempre machos. He aquí un dato interesante: las hembras alfa con altos niveles de testosterona transmiten mayores niveles de esta hormona esteroide a sus crías. Los cachorros de estas poderosas hembras tienden a ser más agresivos y dominantes en sus clanes.
Cuando las hienas matan en manada, es una escena frenética de matanza rápida. Sobrevivir al ataque de una hiena adulta es posible, pero sólo si el animal decide no acabar con usted. No se arriesgue. Deje el cuidado de las hienas adultas en cautividad en manos de profesionales experimentados.
¿Deben vivir las hienas en cautividad?
Las hienas son animales inteligentes que prosperan en manadas de a veces más de 100 miembros. Además, las hienas salvajes son las más felices cazando y carroñeando por las vastas praderas de la sabana africana. Por esas razones, es difícil imaginar que las hienas vivan vidas plenamente satisfactorias en cautividad.
Sin embargo, muchas organizaciones de rescate y conservación de animales salvajes ayudan a rehabilitar hienas heridas o huérfanas con gran éxito. Así, los santuarios de animales salvajes proporcionan un apoyo esencial a las hienas que no pueden sobrevivir en la naturaleza o que aún no están lo bastante curadas para ser liberadas.
