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Los pavos reales, cuyos machos se llaman pavos reales y cuyas hembras se llaman pavas reales, son tres especies de aves a las que a menudo se hace referencia simplemente como pavos reales. Los machos son conocidos por sus hermosas y grandes plumas de la cola que se utilizan para atraer a sus parejas y ahuyentar a los depredadores. Aunque muchos pavos reales suelen tener un aspecto azul, verde, marrón y gris, a menudo con plumas iridiscentes, a veces pueden parecerDescubra las causas de los pavos reales blancos, vea fotos de estas criaturas etéreas y sepa por qué son tan raros.
Para apelar a la identidad coloquial de estas aves, las llamaremos pavos reales a lo largo de este artículo.
¿Cuáles son los colores típicos del pavo real?
Los pavos reales machos tienen el plumaje y las plumas del cuerpo de colores más vivos que las hembras, pero eso no significa que las hembras no tengan una variedad de colores en sus plumas.
Existen tres especies de pavos reales: el pavo real indio, el pavo real del Congo y el pavo real verde. El pavo real del Congo procede de África, mientras que el pavo real indio es del subcontinente indio y el pavo real verde vive en el sudeste asiático.
Teniendo en cuenta las tres especies de aves, algunos de los colores más típicos del pavo real son:
- Azul
- Verde
- Morado
- Turquesa
- Gris
- Marrón
- Cobre
Estos no son todos los colores de los pavos reales. Además, los criadores de pavos reales reconocen muchos morfos de color. Por lo tanto, es seguro decir que un pavo real blanco no es una ocurrencia común. De hecho, son excepcionalmente raros que sólo pueden surgir como resultado de dos procesos diferentes.
¿Qué son los pavos reales blancos?
Los pavos reales blancos son pavos reales leucísticos o albinos. Ninguna especie de pavo real es naturalmente blanca. Los pavos reales blancos aparentemente sólo proceden de la especie de pavo real indio o son mucho más comunes en esa especie. Incluso entonces, la aparición de pavos reales leucísticos o albinos es increíblemente rara, siendo los pavos reales albinos mucho más raros que los pavos reales leucísticos.
Así, si ve un pavo real blanco, hay muchas probabilidades de que se trate de un pavo real indio leucístico y no de uno albino.
Los pavos reales leucísticos son interesantes porque no nacen blancos, sino que a los polluelos les empiezan a crecer plumas amarillas que acaban volviéndose blancas a medida que la criatura madura.
Ver también: Los 13 lagartos más monos del mundo¿Cuál es la causa de los pavos reales blancos?
Los pavos reales blancos son el resultado de dos tipos de anomalías en las aves: el leucismo y el albinismo. Ambos dan lugar a la coloración blanca, pero sus causas fundamentales son diferentes.
El leucismo se produce como resultado de una mutación genética que causa una pérdida parcial de pigmentación en varias criaturas. En algunos casos, el leucismo hace que todo el pelaje o las plumas de una criatura parezcan blancas. Sin embargo, las criaturas leucísticas pueden no parecer totalmente blancas.
En algunos casos, como el de las ardillas blancas, la criatura suele conservar una pequeña mancha de pelo en la cabeza, así como una franja dorsal de color en el lomo.
A primera vista, el leucismo puede parecerse al albinismo. Aunque existen pavos reales albinos, no son tan comunes como los leucísticos. Además, los pavos reales albinos presentan algunas diferencias notables. Por un lado, el mecanismo que hace que el ave aparezca blanca es diferente, y también lo es el resultado.
El albinismo restringe la capacidad del organismo para producir o distribuir melanina. Es un mecanismo diferente al que se da en las aves leucísticas, y los resultados también son diferentes. En los pavos reales, una forma fácil de saberlo es mirando los ojos. Los pavos reales albinos tendrán los ojos rosados, mientras que las aves leucísticas conservarán el color en los ojos, a menudo azul.
La mayoría de los pavos reales blancos, si no todos, pertenecen a la especie del pavo real indio. Una de las razones por las que esta especie sigue apareciendo blanca es que algunos zoológicos y coleccionistas privados los crían selectivamente para transmitir sus rasgos y hacer más pavos reales blancos. Por supuesto, no siempre es seguro, pero existe una mayor concentración de pavos reales blancos en cautividad que en libertad.
¿Obtienen estas aves alguna ventaja evolutiva?
A veces, los animales que aparecen con una mutación obtienen algún tipo de beneficio que hace que el rasgo continúe en la especie. Los pavos reales blancos no obtienen grandes beneficios de su coloración, lo mismo que los pavos reales leucísticos y los pavos reales albinos.
Los pavos reales albinos probablemente tendrían una peor calidad de vida, ya que el albinismo en los animales está ligado a una mala visión. Los pavos reales utilizan su visión para detectar los insectos y otras criaturas que comen y para ayudarles a evitar a los depredadores. No tener esa buena capacidad para ver podría hacer que los pavos reales blancos albinos sufrieran en la naturaleza.
Mientras tanto, los pavos reales blancos leucísticos viven principalmente en cautividad. Eso significa que la única ventaja de su falta de pigmentación es que a los humanos les resulta interesante mirarlos. De lo contrario, probablemente destacarían más en su entorno natural, lo que haría más fácil encontrarlos para los depredadores.
¿Qué tan raros son los pavos reales blancos?
Nadie sabe cuántos pavos reales blancos existen actualmente en el mundo. La UICN los considera una especie de "preocupación menor". Algunas estimaciones afirman que existen más de 100.000 de estas criaturas en el mundo.
El leucismo es una enfermedad muy rara, por lo que cabe suponer que sólo existen unos pocos miles de estos pavos reales blancos.
Actualmente no existen cifras sólidas sobre la población de pavos reales blancos. Según algunas estimaciones, la probabilidad de que nazca un pavo real blanco es de una entre 30.000. Sin embargo, esto no tiene en cuenta la cría selectiva en cautividad.
Los pavos reales blancos son el resultado del leucismo y el albinismo. Aunque los pavos reales blancos leucísticos son mucho más comunes que los albinos, ambos tipos son increíblemente raros. La mayoría de los pavos reales blancos existen en cautividad hoy en día. Por lo tanto, ver un pavo real blanco no es tan difícil siempre y cuando una persona se tome el tiempo para encontrar uno en un zoológico o colección privada cerca de ellos.
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