8 大西洋の真ん中に浮かぶ島々

大西洋は、地球表面の約20％、水面の約29％を占める世界で2番目に大きな海であり、その面積は約4110万平方マイル。 その中には、いくつかの陸地が存在する。 大西洋には50以上の島があり、中には列島と呼ばれる、島の連なりやグループを作っているものもある。 多くの島々が発見されている。大西洋の真ん中に浮かぶ島々、その歴史と暮らしぶりをご紹介します。

島は、土砂の堆積や氷河の後退、大陸プレートの衝突など、さまざまなプロセスで形成されます。 このような小さな、あるいは大きな陸の塊は、その場所によってまったく異なる生物相を持つことがあります。 大西洋全域の島々に人間が入植したため、多くの島で植物や動物の生態が変化しました。 それぞれの島が異なり、興味深いです。では、大西洋の真ん中に浮かぶ島々を見てみましょう。

1.アセンション島

ブラジル沖から約1400マイル離れた南大西洋に、アセンション島という火山性の孤島がある。 この島は1501年、ジョアン・ダ・ノヴァが「アセンションの日」に発見したことから、この名がついた。 発見後は、主に通航船が肉を集めるために利用していた。 彼らは海鳥や巨大メスの緑青を狩った。は、この島を産卵の場としていたカメのこと。

現在、アセンション島には、英国空軍基地、BBCワールドサービス大西洋中継基地、英米信号情報施設、欧州宇宙機関ロケット追跡基地があり、全地球測位システムの運用を支援する4つの地上アンテナのうちの1つが設置されています。

この島には、ロバ、猫、ネズミ、羊、ヤギなど、長年にわたってさまざまな動物が導入されてきました。 陸上動物としては、陸ガニ、アオウミガメ、アセンションフリゲート鳥などが生息しています。 2016年に英国政府は、アセンション島を巨大な海洋保護区として、その独自の生態系の保護を行うと発表しました。

2.セントヘレナ

セントヘレナ島は、アフリカ南西部の海岸から西に約1,200マイル離れた火山島です。 この島は、ナポレオン・ブオナパルトがワーテルローの戦いで最後に敗れた後に流された島として知られています。 世界で最も遠い島の一つとされ、1502年にジョアン・パノバによって発見されました。 英国で2番目に古い海外領です。

発見当時、セントヘレナ島は淡水や樹木が豊富で、アカテガニなどさまざまな動植物が生息していました。 セントヘレナ島には約200種の鳥類が生息し、バードライフ・インターナショナルによって鳥類保護の重要地域とされています。 島の森林破壊により、固有種のセントヘレナフープのようにかつてここに生息した多くの種は絶滅しています。島の北東部の一部では、植民地化以前の樹木を復元しようと、2000年から森林再生が始まっています。

3.トリスタン・ダ・クーニャ

トリスタン・ダ・クーニャは、南アフリカのケープタウンの沖合1732マイルに位置する火山島で、世界で最も遠い有人島のひとつです。 トリスタン・ダ・クーニャ、ゴフ島、インアクセシブル島、ナイチンゲール諸島という小島群からなります。 現在、トリスタン・ダ・クーニャは人が住んでおり、ゴフ島とインアクセシブル島は野生動物です。の保護区であり、ナイチンゲール諸島は無人島である。

この島々には多くの動植物が生息しており、13種類の海鳥が繁殖し、トリスタン・アホウドリ、メガネウオ、大西洋ウミネコはここでしか繁殖しないことが知られています。 このため、バードライフ・インターナショナルによると、この地域は鳥類保護のための重要地域になっています。

19世紀にアザラシ狩りをする人たちが持ち込んだとされるハツカネズミは、一般的なハツカネズミの50％ほどの大きさにまで成長し、島々で問題になっている。

4.サンピエトロ＆サンポール群島

ブラジル北東部の海岸から約620マイル離れたところにある、15の小島と岩からなる群島です。 これらの小島は火山性ではなく、地質学的な隆起によって作られました。 海面上に深淵のマントルが露出する唯一の場所です。 1832年にチャールズ・ダーウィンが島を訪れ、彼が見つけた動植物の記録を残していますが、それは2つです。鳥、大きなカニ、そして数匹の虫。

1511年、ポルトガル海軍がサン・ピエトロ号で発見し、サン・ピエトロ号が墜落し、サン・ポール号が救出したことから、この島が名付けられた。 現在はフェルナンド・デ・ノローニャ環境保護地域に指定されている。 1998年には、ブラジル海軍が居住している。はその後、残っています。

5.トリンダーデとマルティム・ヴァズ

エスピリト・サント州の海岸から東に680マイル（約8.5km）、大西洋の中央付近に位置する6つの小さな島々。 これらの島々はほとんどが不毛の土地で、羊、ヤギ、豚などの外来種が持ち込まれたため、生物多様性は大きく低下。 1950年代から多くの固有種が絶滅の危機にある。

1502年にポルトガルの航海士によって発見され、発見当初はコルブリナ・グランデュローサの森に覆われていたが、外来種の侵入により局所的に絶滅し、島内の複数の泉が枯れてしまった。

トリンダーデ島とマルティム・ヴァズ島は、現在ブラジル最大のアオウミガメの営巣地であり、固有種のオオヒシクイをはじめとする多くの海鳥の繁殖地でもあります。 また、ザトウクジラもトリンダーデ島を子どもの保育所として利用しています。

6.アゾレス諸島

モロッコの北西約930マイル、大西洋の真ん中にアゾレス諸島と呼ばれる9つの島があります。 コルヴォ、フローレス、ファイアル、ピコ、グラシオサ、サン・ジョルジェ、テルセイラ、サン・ミゲル、サンタマリアの9つの火山島です。 島の大部分は、ローレル森林、ヒノキ林、小さな農地、人口密集地などで覆われます。

島の動植物の多くは固有種で、6,000種中411種が固有種です。 固有動物の多くは節足動物や軟体動物です。 島では定期的に新しい動物が発見されています。

鳥類のアゾレス・ブルフィンチやモンテイロ・ウミツバメ、コウモリのアゾレス・ノクチュールなどが固有種です。 アゾレス諸島周辺の島々には、ドラバラ礁のように海洋生物が豊富な場所があり、サメやマンタ、クジラ、ウミガメなどさまざまな動物に出会えます。

そのため、グラシオサに生息する昆虫の半数近くが絶滅、もしくは近いうちに絶滅するといわれています。 また、放棄された農地には、アジサイなどの外来植物が繁茂しています。 外来植物は、次のような問題があります。アゾレス諸島のような島々では、外来種の植物に蹂躙されると、在来種の植物を再生することができないからです。

7.サウスジョージア島とサウスサンドイッチ諸島

大西洋の真ん中に浮かぶ島々には、サウスジョージア島とサウスサンドイッチ島があります。 サウスジョージア島とサウスサンドイッチ島は12個の島で、サウスジョージアが本島で圧倒的に大きく、サウスサンドイッチ島はサウスジョージアの南東にある11個の小さな島々です。 島々の名前は、米国王ジョージ3世の名にちなんで付けられました。王国と第4代サンドウィッチ伯爵ジョン・モンタギュー。

気候は極地に分類され、ツンドラ地帯となっています。 気温は各島で異なりますが、季節によって8℃から-10℃の間です。 寒さのため、島のほとんどは氷や雪の層で覆われています。 雪や氷に覆われていない地域には、在来種の植物がほとんどなく、また、雪や氷に覆われている島もあります。いくつかの導入された外来種の植物があります。

サウスジョージアには、キングペンギン、マカロニペンギン、プリオン、シャグ、スクア、そしてサウスジョージアシャグ、サウスジョージアピリット、サウスジョージアオナガなどの固有種が生息しています。 島には固有の哺乳類はおらず、トナカイやブラウンラットなどの動物が移入されています。

8.バミューダ

1505年にスペインの探検家フアン・デ・ベルムデスが発見したバミューダ諸島は、発見当時は人が住んでおらず、バミューダ杉の森に覆われていたそうで、165種の植物のうち15種が固有の植物で、その名も「スギ」。

哺乳類は5種類しかおらず、そのすべてがコウモリです。 鳥類、トカゲ、カメなどの動物もいます。 ダイヤモンドバックテラピンと呼ばれるカメの一種は、かつて持ち込まれたと考えられていましたが、最近になって科学者によって発見されました。というのも、実はこの島には人類が到達する以前から存在していたのです。

大西洋の真ん中に浮かぶ8つの島の概要