8 islas en medio del océano Atlántico

El océano Atlántico es el segundo océano más grande del mundo y cubre aproximadamente el 20% de la superficie terrestre y el 29% de su superficie acuática, con una extensión de unas 41.100.000 millas cuadradas. A lo largo de él se encuentran algunas masas de tierra. El océano Atlántico alberga más de 50 islas, algunas de las cuales forman lo que se denomina un archipiélago, que es una cadena o grupo de islas. Muchas de las islas descubiertas fueronRepasemos algunas de las islas situadas en medio del océano Atlántico y la historia y la vida que albergan.

Las islas pueden formarse por diversos procesos, como la deposición de sedimentos, el retroceso de los glaciares y la colisión de las placas continentales. Estas pequeñas o grandes masas de tierra pueden tener biomas muy diferentes en función de su ubicación. Debido a la colonización humana de las islas de todo el Atlántico, la vegetación y la vida animal se han visto alteradas en muchas de ellas. Cada isla es diferente e interesantea su manera. Echemos un vistazo a algunas de las islas en medio del Atlántico.

1. Isla Ascensión

Situada a unas 1.400 millas de la costa de Brasil, en el Océano Atlántico Sur, se encuentra una isla volcánica aislada llamada Isla Ascensión. Esta isla fue descubierta en 1501 por João da Nova en lo que se conoce como "Día de la Ascensión", de ahí su nombre. Tras su descubrimiento, fue utilizada principalmente por los barcos que pasaban por allí para recolectar la carne. Lo hacían cazando aves marinas y hembras gigantes de verdetortugas que utilizaban la isla para desovar.

En la actualidad, la isla de Ascensión alberga la estación de la Real Fuerza Aérea del Reino Unido, la estación de retransmisión atlántica del Servicio Mundial de la BBC, una instalación angloamericana de inteligencia de señales y una estación de seguimiento de cohetes de la Agencia Espacial Europea. La isla también alberga una de las cuatro antenas terrestres que contribuyen al funcionamiento del Sistema de Posicionamiento Global.

La isla ha tenido muchos animales diferentes introducidos a lo largo de los años, como burros, gatos, ratas, ovejas y cabras. Algunos animales terrestres nativos incluyen el cangrejo de tierra, las tortugas verdes y el pájaro fragata de Ascensión. En 2016, el gobierno del Reino Unido anunció que la isla de Ascensión se convertiría en una enorme reserva marina para proteger su ecosistema único.

2. Santa Elena

Santa Elena es una remota isla volcánica situada a unos 1.200 kilómetros al oeste de la costa suroccidental africana. Esta isla es más conocida por ser la isla a la que se exilió Napoleón Buonaparte tras su derrota final en la batalla de Waterloo. Considerada una de las islas más remotas del mundo, Santa Elena fue descubierta en 1502 por João da Nova. Es el segundo territorio de ultramar más antiguo del Reino Unido.

Cuando se descubrió, la isla de Santa Elena era abundante en agua dulce y árboles, así como en flora y fauna variada, como el cangrejo rojo. Santa Elena alberga unas 200 especies de aves y ha sido identificada como zona importante para la conservación de aves por Birdlife International. Debido a la deforestación de la isla, muchas especies que vivían aquí se han extinguido, como la endémica abubilla de Santa Elena.La reforestación de una sección en la esquina noreste de la isla empezó en 2000 para intentar recuperar los árboles que había antes de la colonización de la isla.

3. Tristan da Cunha

Tristán da Cunha se encuentra a 1.732 millas de la costa de Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Estas islas volcánicas son una de las islas habitadas más remotas del mundo. El archipiélago está formado por Tristán da Cunha, la isla de Gough, la isla Inaccesible y un grupo de pequeñas islas llamadas islas Ruiseñor. Actualmente, Tristán da Cunha está habitada, la isla de Gough y la isla Inaccesible son zonas de vida salvaje.y las islas Ruiseñor están deshabitadas.

Estas islas son el hogar de muchos animales y plantas. Las islas son el lugar de cría de 13 especies diferentes de aves marinas, y se sabe que el albatros de Tristán, el petrel de anteojos y el petrel atlántico sólo se reproducen aquí, lo que ha convertido la zona en un área importante para la conservación de las aves, según BirdLife International.

Los ratones domésticos invasores se han convertido en un problema en estas islas. El grupo de islas no está equipado para hacer frente a la flora y fauna invasoras. Se cree que los ratones fueron introducidos por cazadores de focas en el siglo XIX. Los ratones han crecido hasta ser un 50% más grandes que los ratones domésticos normales.

4. Archipiélago de San Pedro y San Pablo

El archipiélago de San Pedro y San Pablo es un grupo de 15 pequeños islotes y rocas que se encuentran a unas 620 millas de la costa noreste de Brasil. Estas pequeñas islas no son volcánicas, sino que se formaron debido a un levantamiento geológico. Son el único lugar donde el manto abisal queda expuesto por encima del nivel del mar. En 1832, Charles Darwin visitó la isla y registró la flora y la fauna que encontró, que eran dospájaros, un cangrejo grande y algunos bichos.

Las islas fueron descubiertas en 1511 por la Marina portuguesa en la carabela San Pedro. San Pedro se estrelló contra las islas, y la flota fue rescatada por la carabela San Pablo, de donde viene el nombre de las islas. Las islas fueron nombradas zona protegida medioambientalmente y ahora forman parte del Área de Protección Medioambiental de Fernando de Noronha. En 1998, la Marina brasileña se instaló yha permanecido desde entonces.

5. Trindade y Martim Vaz

La isla de Trindade y Martim Vaz es un grupo de seis pequeñas masas de tierra situadas cerca del centro del océano Atlántico. Se encuentran a 680 millas al este de la costa de Espírito Santo. Estas islas son en su mayoría estériles y, debido a la introducción de especies invasoras como ovejas, cabras y cerdos, la biodiversidad ha disminuido mucho. Muchas especies autóctonas están en peligro de extinción desde la década de 1950.

Las islas fueron descubiertas en 1502 por navegantes portugueses. Cuando se descubrió la isla, estaba cubierta por un bosque de árboles Colubrina glandulosa. Tras la introducción de especies invasoras, estos mismos árboles se extinguieron localmente, lo que ha provocado la desecación de múltiples manantiales de la isla.

Trindade y Martim Vaz son actualmente la mayor zona de Brasil de anidamiento de la tortuga verde. También son lugar de cría de muchas aves marinas, entre ellas la endémica fragata grande. Las ballenas jorobadas también han estado utilizando la isla de Trindade como guardería para sus crías.

6. Azores

A unas 930 millas al noroeste de la costa de Marruecos se encuentra un grupo de nueve islas llamadas Azores, cerca del centro del océano Atlántico. Estas nueve islas volcánicas se llaman Corvo, Flores, Faial, Pico, Graciosa, São Jorge, Terceira, São Miguel y Santa Maria. La mayor parte de la isla está cubierta de laurisilva, bosques de cipreses y pequeñas zonas de tierras agrícolas y centros poblados.

Muchas de las plantas y animales de la isla son endémicos. 411 de las 6.000 especies son endémicas de las islas. La mayoría de los animales endémicos son artrópodos y moluscos. Periódicamente se descubren nuevos animales en la isla.

Algunos animales endémicos de las islas son el camachuelo de las Azores y el paíño de Monteiro, que son aves, y el noctule de las Azores, que es un murciélago. Los islotes que rodean las Azores tienen zonas, como el arrecife de Dollabarat, ricas en vida marina. Aquí se puede encontrar una gran variedad de animales como tiburones, mantarrayas, ballenas y tortugas marinas.

Debido a la colonización, en los últimos seiscientos años se ha eliminado una gran parte de la vegetación para construir casas, barcos, leña y herramientas. Por este motivo, casi la mitad de los insectos de la Graciosa han desaparecido o se extinguirán pronto. Algunas zonas agrícolas abandonadas han sido invadidas por especies de plantas invasoras como las hortensias. Las especies invasoras pueden ser un problema paraislas como las Azores debido a la incapacidad de regenerar las especies vegetales autóctonas si son invadidas por otras invasoras.

7. Georgia del Sur y las islas Sandwich del Sur

Algunas de las islas que se pueden encontrar en medio del Océano Atlántico son Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur. Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur son 12 islas. Georgia del Sur es la isla principal, y con diferencia la más grande, y las Islas Sandwich del Sur son un grupo de 11 pequeñas islas situadas al sureste de Georgia del Sur. Las islas reciben su nombre en honor del Rey Jorge III de los Estados Unidos.Reino Unido y John Montagu, IV conde de Sandwich.

El clima de estas islas se clasifica como polar, lo que las convierte en una tundra. La temperatura varía en cada isla, pero suele oscilar entre los 8 °C (46,4 °F) y los -10 °C (14 °F) según la estación. Debido a las bajas temperaturas, la mayoría de las islas están cubiertas de capas permanentes de hielo o nieve. Las zonas de las islas que no están cubiertas de nieve o hielo tienen pocas especies autóctonas de plantas yalgunas especies de plantas invasoras introducidas.

Georgia del Sur alberga diferentes animales como pingüinos rey, pingüinos macaroni, priones, cormoranes moñudos, skúas y especies endémicas como el cormorán moñudo de Georgia del Sur, la bisbita de Georgia del Sur y el pato de Georgia del Sur. No hay mamíferos autóctonos en las islas, aunque se han introducido algunos animales como renos y ratas marrones.

8. Bermudas

Conectadas por puentes, las Bermudas son un grupo de 181 islas aunque parecen una sola. El explorador español Juan de Bermúdez descubrió las islas en 1505. Cuando se descubrieron, estaban deshabitadas por el hombre y cubiertas de bosques de cedros de las Bermudas. 15 de las 165 especies vegetales autóctonas son endémicas, como el cedro homónimo.

Debido al clima semitropical, muchas plantas, incluidos los árboles frutales, prosperan ahora en esta isla. Sólo cinco especies de mamíferos son autóctonas de la isla, y todos son murciélagos. Otros animales como aves, lagartos y tortugas también se encuentran en las islas. Una especie de tortuga llamada diamondback terrapin se pensó una vez que había sido introducida, pero los científicos descubrieron recientemente esta especieen realidad es anterior a la llegada humana a la isla.

Resumen de 8 islas en medio del océano Atlántico