Scarafaggi e scarafaggi: come riconoscere la differenza

Gli scarafaggi possono sembrare solo degli immondi parassiti, ma in realtà esistono da molto, molto tempo. Gli scarafaggi sono emersi come ordine di insetti circa 350 milioni di anni fa, all'inizio del Carbonifero. Fanno parte dell'ordine dei Blattodea, insieme alle termiti. Oggi occupano praticamente tutti gli ambienti della Terra, con l'eccezione dell'Antartide. Con oltreCon 4.500 specie e oltre, non c'è da stupirsi che tutti conosciamo gli scarafaggi. Ma che dire degli scarafaggi del legno? Sono la stessa cosa degli scarafaggi?

In questa sede ci addentreremo in un'analisi approfondita delle caratteristiche esatte degli scarafaggi del legno, stabilendo se questi ultimi sono uguali agli scarafaggi e come capire se si tratta di scarafaggi del legno; esploreremo poi l'habitat naturale degli scarafaggi del legno e se è il caso di preoccuparsi che infestino la propria casa.

Gli scarafaggi del legno sono uguali agli scarafaggi?

Gli scarafaggi del legno non sono uguali agli scarafaggi di casa. Mentre gli scarafaggi comuni in casa includono le blatte tedesche e americane, gli scarafaggi del legno rimangono generalmente in habitat esterni. Inoltre, sono più piccoli di altre specie di scarafaggi comuni in America.

Se vivete in una zona boscosa del Nord America, è molto probabile che abbiate visto uno scarafaggio. Ma che cos'è uno scarafaggio? E sono uguali agli scarafaggi? La buona notizia è che "scarafaggio" è il soprannome di una specie specifica di scarafaggio: lo scarafaggio della Pennsylvania. Gli scarafaggi sono un tipo di scarafaggio, non un altro tipo di insetto.

A differenza di altre specie di scarafaggi (come le blatte tedesche e americane), gli scarafaggi del legno non vogliono entrare in casa vostra o mangiare il vostro cibo. Diamo un'occhiata più da vicino a questa specie di scarafaggio amante del legno.

Come identificare una scarafaggio: 5 caratteristiche chiave

La blatta della Pennsylvania ( Parcoblatta pennsylvanica ) viene spesso scambiato per uno scarafaggio americano. Le due specie hanno un aspetto simile; il modo migliore per distinguerle è la dimensione. Gli scarafaggi americani sono solitamente lunghi tra 1,5 e 2 pollici, mentre gli scarafaggi del legno sono più piccoli. Diamo un'occhiata più da vicino alle principali caratteristiche distintive dello scarafaggio del legno della Pennsylvania.

Ciclo di vita

Come tutti gli scarafaggi, anche le blatte del legno nascono sotto forma di uova, racchiuse in una minuscola capsula chiamata ovisacco. Ogni ovisacco può contenere fino a 32 uova. Le femmine di scarafaggio producono gli ovisacchi e li depositano in un luogo sicuro (come un albero morto) per l'incubazione.

L'incubazione dura circa 34 giorni e a questo punto si schiudono le ninfe (piccoli scarafaggi). Le ninfe possono impiegare fino a due anni per raggiungere l'età adulta, anche se è più comune un anno. Mentre le ninfe crescono, si liberano e ricrescono continuamente la loro "pelle", o esoscheletro. Una volta raggiunto lo stadio adulto, molte vivono solo pochi mesi.

Dimensione

Gli scarafaggi della Pennsylvania presentano un dimorfismo sessuale (differenze di aspetto in base al sesso) che si manifesta soprattutto nella differenza di dimensioni tra maschi e femmine: i maschi adulti sono lunghi circa un pollice, mentre le femmine adulte sono lunghe solo ¾ di pollice.

Inoltre, i maschi hanno ali lunghe e funzionanti che superano la lunghezza totale del corpo. Le femmine, invece, hanno solo ali vestigiali che non funzionano. Gli scarafaggi maschi sono in grado di volare veramente, ma le loro ali permettono loro di planare efficacemente per brevi distanze. Le ninfe non hanno ali, che crescono solo in età adulta.

Colorazione

Gli scarafaggi maschi e femmine non sono solo di dimensioni diverse, ma anche di colori diversi. Mentre le ninfe sono interamente di colore marrone medio e prive di ali, gli adulti presentano una maggiore variazione di colore: i maschi sono di colore marrone chiaro e ambrato, mentre le femmine sono di colore marrone scuro con bande gialle sui pronota (le strutture simili a scudi che proteggono la parte posteriore della testa).

Oltre alla testa, al torace e all'addome, gli scarafaggi della Pennsylvania hanno anche sei zampe e due antenne. Come tutti gli scarafaggi, le antenne sono una delle loro caratteristiche più distintive: sono più lunghe della lunghezza del resto del corpo. Le zampe hanno spesse punte che puntano lontano dal corpo; aiutano lo scarafaggio ad arrampicarsi e a foraggiarsi.

Habitat

Anche se il nome potrebbe far pensare che questi scarafaggi si trovino solo in Pennsylvania, in realtà sono diffusi in tutto il Nord America orientale e centrale. Sono comuni nelle aree boschive, in particolare in quelle molto umide. Come suggerisce il nome, tendono a vivere nelle foreste e amano particolarmente le cataste di legna da ardere.

Gli scarafaggi del legno amano la lettiera di foglie e la vegetazione forestale in decomposizione quasi quanto gli alberi morti. Non sono scarafaggi da interno, ma i proprietari di casa possono involontariamente portarli con la legna da ardere. Gli scarafaggi del legno della Pennsylvania possono anche entrare nelle case attraverso finestre o porte aperte.

Cosa mangiano le blatte del legno?

A differenza di altre specie di scarafaggi più pestilenziali, lo scarafaggio del legno non si nutre di rifiuti o di scarti umani, ma di vegetazione marcia e legno morto. Per lo scarafaggio del legno, un albero morto o un mucchio di foglie in decomposizione non sono solo la casa, ma la cena.

Grazie a questa dieta, gli scarafaggi della Pennsylvania svolgono un ruolo fondamentale nell'ecosistema naturale: se non ci fossero loro (e gli insetti come loro), tutto il materiale vegetale morto si accumulerebbe, fino a quando una passeggiata nel bosco significherebbe attraversare un mare di foglie in decomposizione. Se non ci fossero gli scarafaggi a mangiare tutto quel materiale vegetale in decomposizione, il mondo sarebbe un posto molto più disgustoso.

Gli scarafaggi del legno possono infestare le case?

Gli scarafaggi del legno sono una specie di scarafaggio, nello specifico sono gli scarafaggi del legno della Pennsylvania. Non infestano le case, anche se alcuni di loro potrebbero entrare all'interno su legna da ardere o per caso. Gli scarafaggi del legno amano l'aria aperta e non sono attratti da avanzi di cibo o dal disordine.

Se ne trovate uno (o due) in casa, è bene controllare la legna da ardere e assicurarsi che tutte le porte e le finestre siano chiuse. È molto più probabile incontrare gli scarafaggi del legno se la vostra casa è stata costruita nei boschi, soprattutto se portate la legna da ardere dall'esterno.

Prima di iniziare a preoccuparsi di come effettuare il trattamento delle blatte del legno, è necessario essere sicuri di avere a che fare con le blatte del legno piuttosto che con la blatta tedesca o americana. Un'errata identificazione può portare all'utilizzo di un trattamento sbagliato, con conseguente perdita di tempo e denaro.

Ecco cosa cercare:

• Gli scarafaggi del legno sono simili agli scarafaggi, ma lo scarafaggio americano ha una testa piatta e un corpo di forma ovale, zampe spinose, antenne lunghe e colore marrone.
• Uno scarafaggio misura circa tre quarti di pollice di lunghezza e può raggiungere circa un pollice quando è adulto.
• I maschi di scarafaggio sono dotati di ali e possono volare per lunghe distanze, mentre le femmine non possono volare ma hanno comunque le ali. Sono di colore marrone e si confondono con il legno.
• Gli adulti e gli scarafaggi più anziani possono anche presentare una striscia color crema sul bordo esterno del corpo.

Inoltre, sarebbe meglio cercare gli scarafaggi all'aperto o in ambienti umidi. Non strisciano negli edifici e non si riproducono in ambienti chiusi. Tuttavia, se si trova una casa umida adatta, potrebbero riprodursi perché hanno bisogno di condizioni umide come il legno in decomposizione per sopravvivere.