I 9 alligatori più grandi di sempre

Punti chiave

• Trovato in Arkansas nel 2012, l'alligatore più grande misurava 13 piedi e 3 pollici e pesava 1.380 libbre.
• L'alligatore più lungo accertato era di 15 piedi e 9 pollici, anche se ci sono notizie non confermate di un alligatore lungo più di 19 piedi.
• Nel 2020, in Florida, è stato rinvenuto un cranio che si pensa appartenga a uno dei più grandi alligatori mai registrati. Gli investigatori stimano che possa aver pesato 1.043 libbre e misurato 13 piedi e 10 pollici.

L'alligatore fa parte della famiglia dei Crocodylia ed è strettamente imparentato con il coccodrillo. Ciò che lo distingue è il muso arrotondato e largo e il colore nero. Inoltre, con la mascella serrata, è possibile vedere solo i denti superiori dell'alligatore. Inoltre, è improbabile trovare alligatore e coccodrillo nello stesso habitat.

Originario degli Stati Uniti sudorientali, l'alligatore è uno dei rettili più grandi del mondo. Le sue dimensioni sono sorprendenti. In genere, gli alligatori raggiungono un peso compreso tra i 400 e gli 800 kg e superano gli 8 piedi. La loro coda muscolosa costituisce circa la metà della lunghezza del corpo.

#9. L'alligatore di Robert Ammerman

Il noto cacciatore di alligatori Robert Ammerman ha sbarcato questo alligatore nel dicembre 2017. Bastava uno sguardo alla testa dell'alligatore per far capire ad Ammerman tutto quello che doveva sapere. La cattura era così grande che non poteva caricarla sulla sua barca. L'unico modo per portarla a terra era rimorchiarla a riva. E questo dopo che l'alligatore arrabbiato ha trascinato la barca per 45 minuti! Nella zona c'era un altro alligatore che poteva essere più grande.Solo che nessuno è mai riuscito a metterci le mani sopra.

Dimensioni: 14 piedi e 3,5 pollici

Peso: 654 libbre

Anno: 2017

Dove: Florida

#8. L'alligatore Tom Grant

Tom Grant è un famoso esploratore di alligatori. Nel 2012 lui e la sua squadra sono andati a braccetto con un alligatore che sarebbe finito nei libri dei record come uno dei più grandi. Dopo una lotta, alla fine hanno lottato con la bestia a riva. Uno dei cacciatori della squadra, Kenny Winter, ha detto che l'alligatore ha rotto il verricello della barca. L'impresa è durata in tutto un'ora e mezza. La squadra ha finito con un rettile enorme con una misura diQuesta cattura è stata sicuramente una scoperta, poiché alligatori di quella lunghezza non erano comuni nel Delta del Mississippi.

Dimensioni: 13 piedi e 1,5 pollici

Peso: 697,5 libbre

Anno: 2012

Dove: Mississippi

#7. L'alligatore di Blake Godwin e Lee Lightsey

Questo alligatore ha attirato l'attenzione lasciando i resti del bestiame scomparso nell'acqua intorno all'area. L'hanno trovato in un laghetto per il bestiame vicino alla Outwest Farms quando Lee Lightsey l'ha avvistato. Gli abitanti di Okeechobee, in Florida, hanno dovuto usare un trattore agricolo per tirare fuori l'animale dall'acqua. Blake Godwin, una delle guide di Lightsey, era lì per la misurazione. Dopo aver detto: "E' difficile da vedere...".I due cacciatori hanno dato la carne in beneficenza e hanno tassidermizzato il resto della carcassa.

Dimensioni: 15 piedi

Peso: 800 libbre

Anno: 2016

Dove: Florida

#6. Big Tex

Questo alligatore aveva un nome quando si aggirava per il Trinity River National Wildlife Refuge. Sembra che Big Tex abbia smesso di temere l'uomo e questo ha creato seri problemi alla popolazione. Alla fine è stato preso al lazo e trasferito. Il rifugio ha misurato la creatura, definendo Big Tex il più grande alligatore della storia del Texas catturato vivo. Hanno trasferito Big Tex in un'area espositiva nella Gator Country.Uno dei suoi compagni di habitat è Big Al, un altro gigante di 13 piedi e 4 pollici e 1.000 chili.

Dimensioni: 13 piedi e 8,5 pollici

Peso: 900 libbre

Anno: 1996

Dove: Texas

#5. L'alligatore di Lane Stephens

C'era un enorme alligatore che si aggirava nel quartiere, descritto dai proprietari di casa come una "seccatura". Lane Stephens, un cacciatore di alligatori locale, decise di dargli la caccia. Solo quell'anno aveva catturato legalmente più di due dozzine di alligatori, tirandone quattro di oltre 2 metri. Stephens catturò l'alligatore con un gancio con esca, lo legò e concluse la battaglia con un'uccisione pulita. In totale, lui e l'alligatore lottarono per tre metri e mezzo.I vicini avevano detto che era grande, ma Stephens non si aspettava che l'alligatore fosse lungo ben 4 metri!

Dimensioni: 14 piedi

Peso: Circa 1.000 libbre

Anno: 2012

Dove: Florida

#4. Il gigante di Apalachicola

Corey Capps sognava di abbattere il gigantesco alligatore che infestava la sua casa di Blountstown. Un giorno stava facendo un giro in barca quando ha avvistato l'alligatore sulla riva. Capps ha chiamato a bordo il suo amico, Rodney Smith, che aveva un'etichetta legale per inseguire l'animale. Il giorno dopo sono usciti e hanno arpionato il gigante. Usando una barca Jon, ci sono volute quasi quattro ore per spostare l'alligatore di soli 30 metri.

Dimensioni: 13 piedi

Peso: 1.008 libbre

Anno: 2020

Dove: Florida

#3. L'alligatore di Mandy Stokes

Attualmente, l'alligatore di Stokes rimane il più grande alligatore accertato al mondo. Mandy Stokes era una cacciatrice di cinghiali e cervi, ma non aveva mai pianificato di affrontare un alligatore a tu per tu. Un giorno, però, lei e la sua famiglia andarono a caccia di alligatori.

In quella fatidica prima gita, ha catturato questo gigante. Con indosso profumo e perle, Stokes ha avuto l'astinenza di affrontare l'alligatore per quasi un giorno intero.

La battaglia si è svolta in un affluente del fiume Alabama. La famiglia Stokes era a bordo di un'imbarcazione di alluminio di 17 piedi. La battaglia si è protratta dalla notte al mattino successivo. Dopo aver piazzato il primo amo, hanno faticato a tenere la bestia. Solo il mattino seguente Stokes è riuscito ad avere una visuale chiara.

Il clan Stokes dovette trovare il modo di recuperare la cattura. Non riuscirono a farla entrare nella barca. Alla fine la famiglia la legò allo scafo. Con la barca sul punto di rovesciarsi, tutti rimasero sul trincarino opposto, come fanno i marinai per contrastare i venti forti.

L'animale ha rotto l'argano che i locali usavano per pesare gli alligatori. Uno spettacolo da vedere, l'alligatore di Stokes è esposto a Camden presso la Millers Ferry Powerhouse.

Dimensioni: 15 piedi e 9 pollici

Peso: 1.011,5 libbre

Anno: 2014

Dove: Alabama

#2. Il teschio dell'alligatore

Il cranio di un alligatore rinvenuto in Florida appartiene probabilmente a uno dei più grandi alligatori mai registrati. Rimane uno dei crani più grandi trovati nello Stato. Utilizzando la lunghezza di 29,5 pollici del cranio, gli investigatori sono stati in grado di determinare che la bestia era di 13 piedi e 10 pollici. All'epoca, questo poneva l'animale nella top five dei più grandi. Probabilmente pesava 1.043 libbre.

Dimensioni: 13 piedi e 10 pollici

Peso: 1.043 libbre

Anno: 2020

Dove: Florida

#1. L'alligatore di Mike Cottingham

Durante un'uscita con un club di caccia privato, Mike Cottingham ha subito riconosciuto questo mostro di grandi dimensioni. La testa da sola pesava quasi 300 libbre. Il rettile era così enorme che cinque persone hanno dovuto sollevarlo in barca. Dopo aver esaminato l'alligatore, un erpetologo locale ha stimato che l'animale aveva quasi 36 anni. L'orgoglioso cacciatore ha detto che intendeva montare la testa e utilizzare il resto del corpo.alligatore per farsi un bel paio di stivali.

Dimensioni: 13 piedi e 3 pollici

Peso: 1.380 libbre

Anno: 2012

Dove: Arkansas

BONUS: La leggenda dei 19 piedi & Altre storie di giganti

Naturalmente, ci sono leggende di alligatori mostruosamente enormi.

L'alligatore più grande di sempre (non confermato)

C'è la storia non confermata di un ambientalista di fiducia che ha scoperto l'alligatore più grande di tutti i tempi. Se fate una ricerca, vi imbatterete nella storia dell'alligatore che raggiunge i 19 piedi e 2 pollici.

Ned McIlhenny era, all'epoca, il più famoso (e uno dei primi) ambientalista. Conosceva i Crocodylia.

Nel 1890, McIlhenny sparò a un alligatore di grandi dimensioni che stava morendo per l'esposizione. Misurò l'alligatore usando la canna del suo fucile: con una canna di 30 pollici, stabilì che l'alligatore era di ben 19 piedi e 2 pollici.

Ma per ragioni che non conosceremo mai, McIlhenny non fece altro che portare a casa la storia. La comunità scientifica accettò la storia basandosi unicamente sulla reputazione di McIlhenny.

Anche la famiglia di McIlhenny ha avuto la sua parte di avventure con gli alligatori. Si dice che suo zio abbia catturato il più grande alligatore di tutti i tempi nel 1886. Per mostrare la cattura, John mise l'alligatore su una nave diretta a Philadelphia.

Purtroppo, durante il viaggio, un marinaio versò della vernice sulla testa dell'alligatore. Le creature probabilmente soffocarono (non che sia documentato, ma morirono). L'equipaggio decise che era uno spreco viaggiare con un alligatore morto e lo gettò in mare.

L'alligatore dell'isola di Marsh della Louisiana

Nel XIX secolo, il guardiacaccia Max Touchet avrebbe affrontato un grosso alligatore a Marsh Island, in Louisiana. Lui e un collega presero al lazo l'animale e lo tirarono fuori da una tana di un alligatore. Sfortunatamente, si trovavano a diverse miglia dalla terraferma e non riuscirono a spostare la bestia che si dibatteva. Lo uccisero e lo scuoiarono. Poi riportarono la pelle. Esaminandola, stabilirono che l'alligatore misurava 17 piedi e 10 metri.E' probabile che questo sia un numero impreciso, perché le pelli di alligatore rimosse si restringono!

Filmati misteriosi

Nel 2017, un video di tipo Lochness girato nel Polk County Discovery Center della Florida sembra riprendere un alligatore mostruoso. I conservazionisti e i biologi ritengono che il video sia reale e che l'alligatore sia lungo almeno 14 piedi.

Un altro video classico di un alligatore gigante è stato girato sul green del Buffalo Creek Gold Club della Florida. L'animale passeggiava sulla terza buca e si dirigeva tranquillamente verso un lago. Secondo le stime, l'animale era lungo circa 15 piedi, il che lo rendeva ben più di 1.000 libbre.

È normale che gli alligatori diventino grandi?

Sebbene gli alligatori siano noti per le loro dimensioni, con alcuni individui che crescono fino a diventare enormi, ci si può chiedere se sia normale che questi animali diventino straordinariamente grandi.

È importante notare che gli alligatori sono una specie di rettili naturalmente grandi. L'alligatore americano, ad esempio, può raggiungere i 14 piedi di lunghezza e pesare oltre 1.000 libbre. Questo è il risultato della loro storia evolutiva e delle loro origini. Detto questo, non tutti gli alligatori diventano così grandi.

Inoltre, alcuni alligatori possono essere geneticamente predisposti a essere più grandi o più piccoli degli altri, in base a fattori quali le dimensioni dei genitori o specifici tratti genetici ereditati.

Sebbene gli alligatori siano animali naturalmente grandi, le dimensioni che raggiungono possono variare in base a una serie di fattori.

Ecco una sintesi dei 9 alligatori più grandi di sempre: