Gli opossum come animali domestici: si può e si deve fare?

Gli opossum sono brutti o carini? La risposta dipende in gran parte dal fatto che abbiano causato o meno problemi nella vostra proprietà. Alcune persone considerano questi marsupiali come parassiti incorreggibili e li vogliono lontano dai loro prati e dalle loro case. Altri guardano gli opossum e vedono il potenziale di adorabili compagni pelosi. Ma è saggio tenere gli opossum come animali domestici? E soprattutto è legale? Scopritelo.Questo e molto altro ancora, mentre esploriamo i pro e i contro di tenere un opossum domestico!

Che cos'è un opossum?

L'opossum è un tipo di mammifero chiamato marsupiale. I marsupiali sono dotati di sacche per trasportare i loro piccoli dopo la nascita. Questo gruppo comprende canguri, wallaby e koala. Il termine "opossum" può riferirsi sia agli opossum dell'Australasia che agli opossum dell'America settentrionale, centrale e meridionale. Sebbene la distinzione geografica tra opossum e opossum sia importante, in questo articolo si utilizzerà il termine"opossum" per riferirsi a entrambi i tipi, se non diversamente specificato.

Le specie di opossum più comunemente addomesticate sono l'opossum della Virginia e l'opossum dalla coda corta. Sebbene solo l'opossum della Virginia sia presente in natura a nord del Messico, le persone con permessi speciali possono importare altre specie. Anche gli opossum, una specie di opossum proveniente dall'Australia, sono i preferiti dagli appassionati di opossum.

È legale tenere gli opossum come animali domestici?

L'allevamento degli opossum come animali domestici è una pratica controversa, che in alcune zone del mondo non è nemmeno legale. La maggior parte dei sostenitori della fauna selvatica e degli esperti mette in guardia dal tenere in cattività gli animali selvatici senza un'ampia esperienza e senza le risorse necessarie a garantirne il benessere. La Opossum Society of the United States raccomanda di non tenere affatto gli opossum come animali domestici. Qui di seguito troverete una discussione sulla legalità dell'allevamento degli opossum.Negli Stati Uniti e in Australia, dove vive la maggior parte degli opossum e delle ovaiole, è una pratica diffusa.

Gli Stati Uniti

La possibilità di tenere un opossum come animale domestico negli Stati Uniti dipende in gran parte dalle leggi dei singoli Stati. I governi classificano gli opossum come animali domestici esotici e in genere regolano le interazioni umane con loro. Di seguito è riportato un elenco completo delle norme relative agli opossum domestici in tutti i 50 Stati. Poiché le norme sono soggette a modifiche, assicuratevi di controllare sempre le leggi più recenti del vostro Stato oprima di tentare di acquistare o catturare un opossum.

Stati che consentono l'allevamento di opossum senza autorizzazione

Nei seguenti Stati gli opossum sono ammessi come animali domestici senza autorizzazione:

• Arkansas
• Delaware
• Florida (opossum del miele e alianti dello zucchero)
• Oregon (opossum dalla coda corta)
• Wisconsin
• Wyoming

Stati che autorizzano gli opossum da compagnia con un permesso

I seguenti Stati possono autorizzare gli opossum come animali domestici con un permesso:

• Arizona (opossum dalla coda corta)
• Colorado
• Florida (tutte le altre specie di opossum)
• Illinois
• Indiana
• Kansas
• Kentucky
• Maine
• Maryland
• Michigan
• Minnesota
• Mississippi
• Missouri
• Montana
• Nebraska
• Nevada
• New Hampshire
• New Jersey
• Nuovo Messico
• New York
• Nord Dakota
• Ohio
• Oklahoma
• Oregon (opossum della Virginia)
• Rhode Island
• Carolina del Sud
• Sud Dakota
• Utah
• Virginia
• Virginia Occidentale

Stati che vietano gli opossum da compagnia

I seguenti Stati vietano gli opossum come animali domestici:

• Alabama
• Alaska
• Arizona (opossum della Virginia e tutte le altre specie di opossum)
• California
• Connecticut
• Georgia
• Hawaii
• Idaho
• Iowa
• Louisiana
• Massachusetts (tranne gli alianti da zucchero)
• Carolina del Nord
• Pennsylvania
• Tennessee
• Texas
• Vermont
• Washington

Australia

Il governo australiano protegge gli opossum di tutte le specie e per questo motivo la caccia, la cattura e il trasferimento degli opossum sono illegali in questo continente. I proprietari di casa non possono nemmeno spostare un opossum dalla loro proprietà senza una licenza speciale o senza l'aiuto di un operatore autorizzato.

Poiché gli opossum sono protetti, è illegale tenerli come animali domestici. Esistono permessi speciali per tenere gli opossum in cattività, ma il governo li concede per lo più agli zoo o a organizzazioni simili. Allevare e liberare gli opossum in natura è particolarmente irresponsabile.

Gli opossum come animali domestici

Uno dei motivi per cui molti luoghi vietano gli opossum da compagnia sono le loro esigenze specifiche. Gli opossum sono animali selvatici per natura e hanno esigenze diverse rispetto ai comuni animali domestici come cani e gatti. Prima di provare a tenere un opossum in casa, fate ricerche approfondite sulle loro esigenze e valutate attentamente la vostra capacità di provvedere a loro.

Di seguito sono riportati alcuni fattori da tenere in considerazione quando ci si prepara ad accogliere un opossum domestico.

Dieta

Gli opossum hanno bisogno di un'alimentazione ricca di proteine e povera di grassi. A seconda della specie, necessitano di quantità diverse di sostanze vegetali, insetti o carne animale. Può essere difficile (e costoso) trovare il giusto equilibrio e imitare la diversità della dieta naturale dell'opossum. Le crocchette o altri tipi di alimenti per animali domestici sono solitamente insufficienti per il fabbisogno dell'opossum. È fondamentale assicurarsi che gli opossum ricevano un'alimentazione sufficientecalcio e fosforo nel loro cibo.

Purtroppo, una dieta scorretta può portare a problemi di salute di ogni tipo, tra cui la malattia metabolica delle ossa (MBD), una condizione che provoca ossa fragili e difficoltà a camminare.

Durata della vita e problemi di salute

La breve durata di vita di un opossum può essere un vantaggio o uno svantaggio a seconda del proprietario, ma per la maggior parte delle persone dire addio al proprio amato animale domestico è straziante. Gli opossum vivono in media solo 2-7 anni e soffrono comunemente di una serie di condizioni di salute, tra cui parassiti e infezioni del tratto urinario. Anche l'obesità e la scarsa vista sono problemi per gli opossum di età superiore a un anno.

Gli opossum sono notturni

Sapevate che gli opossum sono notturni? Proprio così, dormono durante il giorno e diventano attivi di notte! Questo significa che potreste dover sopportare i colpi, le zuffe e i graffi del vostro gufo notturno. Il vostro opossum potrebbe anche voler uscire all'aperto, dove può trovare il tipo di cibo a cui è abituato.

Costo

La detenzione di un animale esotico può comportare costi aggiuntivi, tra cui, a titolo esemplificativo e non esaustivo, le tasse di autorizzazione. Anche trovare un veterinario in grado e disposto a curare un animale esotico può essere un problema, con conseguente aumento dei costi associati al trasporto o alle cure specialistiche.

Riabilitare gli opossum

Un'alternativa al possesso di un opossum è la riabilitazione della fauna selvatica. I riabilitatori autorizzati si occupano di animali selvatici feriti, malati o orfani con l'intenzione di reintrodurli in natura. Per ottenere il permesso di tenere un opossum domestico, in alcuni Stati i richiedenti devono dimostrare di avere esperienza nella cura della fauna selvatica.

Tuttavia, i candidati possono prendere in considerazione l'idea di diventare essi stessi riabilitatori di animali selvatici o di fare volontariato presso un'organizzazione locale. Si tratta di un modo per prendersi cura degli animali selvatici senza i costi e lo stress associati al possesso di un animale esotico, ma soprattutto per evitare le sofferenze che spesso gli opossum provano sotto le cure di proprietari inesperti.

Alcune persone scelgono di tenere gli opossum come animali domestici, a seconda delle leggi vigenti nella loro zona. A volte questa soluzione funziona bene, ma in molti casi si risolve in uno strazio per il proprietario e in inutili sofferenze per l'opossum. Anche se è possibile tenere un opossum come animale domestico, non è consigliabile. Per sapere come gestire al meglio la fauna selvatica in difficoltà nella vostra zona, contattate le autorità locali o la fauna selvaticaorganizzazioni di riabilitazione.