Emu e struzzo: 9 differenze chiave tra questi uccelli giganti

Punti chiave

• Emù e struzzi appartengono entrambi alla stessa famiglia di uccelli, i ratiti.
• Sono simili nell'aspetto e condividono tratti genetici.
• Gli emù sono originari dell'Australia, mentre gli struzzi sono originari dell'Africa.
• Non sono noti per la loro intelligenza, poiché i ratiti hanno un rapporto cervello-corpo ridotto.

Gli emù e gli struzzi sono entrambi uccelli senza volo appartenenti alla famiglia ratite. Sono i più grandi uccelli viventi senza volo, simili nell'aspetto e per questo spesso confusi: entrambi hanno occhi grandi, musi dall'aspetto affascinante e imbranato, collo e zampe lunghi e sottili.

La famiglia dei ratiti ha un rapporto cervello-corpo più piccolo, il che significa che questi uccelli hanno un cervello di dimensioni ridotte e non sono molto intelligenti. Tuttavia, non è troppo difficile distinguere questi uccelli una volta che si sa cosa si sta cercando. Sono diversi per dimensioni, colore, habitat e altro ancora. Anche le loro uova sono molto diverse l'una dall'altra.

L'emù viene allevato per la carne, l'olio e il cuoio, mentre lo struzzo viene allevato per la carne e il cuoio, ma soprattutto per le piume, che vengono utilizzate per realizzare spolverini e oggetti decorativi.

Scoprite tutto quello che c'è da sapere sul confronto tra questi due uccelli!

Confronto tra struzzo ed emù

Gli struzzi e gli emù sono uccelli molto simili, ma con grandi differenze, tra cui l'esistenza di una sola specie di emù, mentre esistono due specie diverse di struzzo: lo struzzo comune e lo struzzo somalo.

Le 9 principali differenze tra struzzi ed emù

1. Gli struzzi sono molto più grandi.

Gli emù sono uccelli piuttosto grandi: sono alti fino a 7 piedi e possono pesare fino a 150 chili, ma gli struzzi sono ancora più grandi!

Gli struzzi possono raggiungere i 9 piedi di altezza e pesare fino a 320 chili.

2. Gli emù vivono più a lungo.

Purtroppo, gli emù vivono solo 10-20 anni. L'emù più vecchio mai registrato aveva 38 anni.

Gli struzzi, invece, hanno una vita molto lunga, che va dai 30 ai 50 anni; in cattività, alcuni struzzi vivono oltre 60 anni.

3. Vivono in continenti diversi.

Entrambi questi uccelli senza volo vivono in ambienti caldi, ma in parti del mondo molto diverse: gli struzzi vivono nei deserti dell'Africa, mentre gli emù vivono in gran parte dell'Australia.

4. Gli emù hanno ali più piccole.

Le ali di un emù sono più difficili da individuare rispetto a quelle di uno struzzo, anche per le loro dimensioni: l'apertura alare dell'emù è molto più piccola.

Anche la colorazione gioca un ruolo importante: mentre gli struzzi hanno spesso ali dalla punta bianca che contrastano con il corpo di colore scuro, la colorazione degli emù è più uniforme.

5. Gli struzzi hanno solo due dita per piede.

Una caratteristica unica dello struzzo sono i piedi a due dita, mentre la maggior parte degli uccelli, compresi gli emù, ha tre dita per piede.

I piedi degli struzzi sono anche progettati per la velocità, con lunghi tendini che permettono loro di correre fino a 45 miglia all'ora.

6. Le uova di emù sono più piccole.

Se vi trovate nei pressi di un uccello senza volo che ha appena deposto le uova, sarà incredibilmente facile distinguerle osservando i gusci. Le uova di emù sono di colore verde scuro e di piccole dimensioni, con un peso di circa un chilo.

Le uova di struzzo sono color crema e pesano fino a tre chili.

7. Gli struzzi sono onnivori.

Gli struzzi si nutrono principalmente di piante, ma anche di insetti e piccoli rettili.

Gli emù sono generalmente erbivori e si nutrono di semi, frutta e fiori, ma possono mangiare anche qualche insetto se se ne presenta l'occasione.

8. Gli struzzi corrono fino a 45 miglia all'ora.

Gli emù sono un po' più lenti degli struzzi e corrono a una velocità massima di 30 miglia all'ora, mentre gli struzzi hanno lunghi tendini nelle zampe che permettono loro di correre fino a 45 miglia all'ora!

9. Gli emù hanno un colore più scuro.

Come abbiamo già detto, i maschi di struzzo hanno la punta delle ali bianca, mentre le femmine hanno piume marrone scuro e possono avere anche il ventre bianco. L'emù, invece, è scuro dappertutto. Alle femmine di emù crescono piume nere sulla testa e la pelle nuda della testa diventa blu durante la stagione degli amori.

Anche la faccia, il collo e le zampe sono di colore scuro, mentre gli struzzi tendono ad avere collo, faccia e zampe rosa o bianchi.

Evoluzione e origini dell'emù rispetto allo struzzo

Gli emù e gli struzzi appartengono al gruppo degli uccelli senza volo noti come ratiti, ovvero con uno sterno piatto che non supporta i muscoli necessari per il volo. Questo gruppo di uccelli comprende anche altri uccelli senza volo come i kiwi e i cassowari.

L'evoluzione dei lignaggi dell'emù e dello struzzo può essere fatta risalire al tardo Cretaceo, circa 80-90 milioni di anni fa, quando il supercontinente Gondwana era ancora intatto. Durante questo periodo, gli antenati dell'emù e dello struzzo vivevano nel Gondwana, che comprendeva gli attuali Sud America, Africa, Antartide, Australia e Madagascar.

Con la disgregazione del Gondwana e l'allontanamento dei continenti, i Ratiti ancestrali si sono isolati e si sono evoluti in specie diverse: l'antenato dell'emù si è evoluto in Australia, mentre l'antenato dello struzzo si è evoluto in Africa.

Oggi l'emù si trova solo in Australia ed è l'uccello più grande del Paese, mentre lo struzzo è originario dell'Africa ed è l'uccello più grande del mondo. Queste due specie sono strettamente imparentate e sono i più grandi membri viventi del gruppo dei ratiti, ma hanno sviluppato differenze distinte negli adattamenti fisici e comportamentali ai loro ambienti specifici.

Sintesi

Ecco una panoramica delle principali differenze tra emù e struzzi