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Animale dell'Africa subsahariana, l'oritteropo è un mangiatore specializzato, noto per essere un insettivoro esigente e per essere notturno. Questo animale dal muso lungo ha artigli forti, zampe corte e una lingua incredibilmente lunga.
Allora, cosa mangiano gli oritteropi? Gli oritteropi mangiano formiche, termiti, altri insetti e cetrioli. Forse vi sorprenderà vedere i cetrioli in questo elenco, ma esiste un tipo specifico di cetriolo africano che cresce nel deserto e che piace molto agli oritteropi.
Ma perché gli oritteropi sono così schizzinosi e hanno dei predatori naturali in natura? Scopriamo subito cosa mangiano gli oritteropi.
Cosa mangia un oritteropo?
L'oritteropo si nutre di formiche, termiti, pochissimi altri insetti e cetrioli africani. Il cetriolo africano, di cui gli oritteropi vanno ghiotti, è comunemente noto anche come cetriolo degli oritteropi.
Guarda anche: Zodiaco 27 febbraio: segno, tratti della personalità, compatibilità e altro ancoraGli oritteropi sono mangiatori schizzinosi, ma questo non significa che non consumino molto di ciò che amano. Si sa che un oritteropo medio è in grado di mangiare da 40 a 50 mila formiche o termiti in una sola sera. Sono un sacco di insetti!
Le termiti sono note per la loro capacità di divorare il legno e di mordere i loro predatori, ma gli oritteropi sono ricoperti da una pelle molto resistente che li protegge dai morsi di molte termiti.
Elenco completo dei 4 alimenti che mangiano gli oritteropi
Un oritteropo mangia le seguenti cose:
- Termiti
- Formiche
- Cetrioli africani
- Altre specie di insetti molli
Come già accennato, si tratta di animali incredibilmente schizzinosi, ma che si cibano di altri insetti se le popolazioni di formiche e termiti sembrano in calo. Escono di notte per cacciare e foraggiare, quando le temperature sono più fresche.
Guarda anche: Gorilla Silverback e orso Grizzly: chi vincerebbe in un combattimento?Gli oritteropi trovano le fonti di cibo nel sottosuolo grazie al loro potente naso, che assomiglia a un naso di maiale allungato ed è molto abile nel fiutare le prede.
Inoltre, gli oritteropi non hanno una vista ottimale, il che potrebbe essere un altro motivo per cui escono di notte. Per trovare il cibo si affidano molto al naso e alla lingua, che può arrivare a essere lunga fino a un metro.
Scopriamo ora come mangia un oritteropo.
Come mangia un oritteropo?
L'oritteropo si nutre usando il naso per scovare formiche e termiti nei loro nidi o nel sottosuolo. Ha artigli molto potenti sulle zampe, che gli permettono di scavare nel terreno secco e compattato del deserto.
Non solo il naso è un potente strumento di fiuto, ma è anche dotato di peli sottili e spessi che impediscono a sporco e sabbia di entrare nelle vie respiratorie dell'oritteropo, uno strumento incredibilmente utile quando l'oritteropo mangia.
La lingua dell'oritteropo è la sua arma principale quando si tratta di mangiare migliaia di formiche o termiti in una volta sola. La lingua è sorprendentemente appiccicosa e le formiche e le termiti non hanno scampo se vi rimangono intrappolate.
Anche gli oritteropi cacciano in modo serpeggiante: camminano a zig zag o avanti e indietro, in modo da poter annusare e ascoltare le prede sotto la superficie. Le tracce di un oritteropio appaiono senza dubbio strane sulla sabbia compattata e sulla sporcizia del deserto!
Quanto mangia un oritteropo?
Un oritteropo può mangiare fino a 50.000 formiche o termiti in una sola sera. L'oritteropo mangia gli insetti interi, utilizzando un muscolo dello stomaco per masticare e digerire le formiche e le termiti che consuma.
A seconda delle dimensioni e dell'età, l'oritteropo mangia più o meno di questo. Dipende anche dalla disponibilità di cibo. Dato che è un mangiatore così esigente, è probabile che un oritteropo mangi molti meno insetti di altre specie.
Gli oritteropi possono raggiungere quasi un metro e mezzo di lunghezza e pesare più di cento chili quando sono cresciuti. Possono stare in piedi sulle zampe posteriori e raggiungere il cibo con la loro lunga lingua se si trova in superficie.
Poiché gli oritteropi vivono in un clima desertico, si sono adattati a ricevere la maggior parte del loro fabbisogno di idratazione e acqua dagli insetti che mangiano. Per questo motivo è molto importante per un oritteropo mangiare una quantità adeguata di formiche o termiti in un solo giorno.
Questo potrebbe essere il motivo per cui gli oritteropi amano i cetrioli africani: questi alimenti sono ricchi di idratazione e di minerali preziosi. Gli oritteropi passano anche i semi di questi cetrioli con facilità, portando a una maggiore crescita di cetrioli in un ecosistema.
Cosa mangia l'oritteropo? Predatori comuni
L'oritteropo ha molti predatori comuni, tra cui:
- Leopardi
- Le iene
- Cani selvatici
- I leoni
- Ghepardi
- Pitoni
- Umani
Data la loro relativa incapacità di fuggire, gli oritteropi sono una preda comune per molte specie di grandi felini. Tuttavia, le loro grandi e potenti orecchie sono in grado di sentire i predatori da molto lontano. A volte questo è sufficiente per avvertire un oritteropo dell'arrivo di una minaccia.
Anche l'uomo rappresenta una grande minaccia per gli oritteropi: molte persone credono che gli oritteropi abbiano capacità curative e vengono cacciati per la loro carne. Gli oritteropi sono minacciati anche in termini di sottrazione del loro habitat o di distruzione in altro modo.
Tuttavia, gli oritteropi non sono del tutto indifesi: sono in grado di reagire se un predatore si avvicina di soppiatto. Hanno artigli molto affilati e possono scappare se necessario, anche se non sono più veloci di un ghepardo, ovviamente!
Gli oritteropi sono anche in grado di scavare più velocemente di quanto ci si aspetti e possono potenzialmente fuggire in questo modo se hanno già iniziato un tunnel. Gli oritteropi hanno una coda piuttosto potente e possono anche sferrare un attacco o addirittura chiudere un tunnel sterrato dietro di loro.
