Cosa mangia la lanterna maculata: ci sono predatori?

Punti chiave

• Le lanterne maculate sono una specie invasiva comparsa negli Stati Uniti orientali nonostante siano originarie di Cina, Vietnam e India.
• Tra i predatori della lanterna maculata vi sono mantidi religiose, galline, ragni da giardino, uccellini grigi, giacche gialle, cimici, serpenti giarrettiera e pesci koi.
• I predatori naturali di questi insetti sono limitati e le lanterne maculate ingannano gli aspiranti predatori, utilizzando le loro ali rosso vivo per simulare l'aspetto di un insetto velenoso.

Le lanterne maculate sono originarie della Cina, del Vietnam e dell'India. Questo insetto misura circa un pollice di lunghezza e mezzo pollice di larghezza. Le sue ali anteriori sono grigie con macchie nere. Tuttavia, questo insetto si distingue soprattutto per le sue ali posteriori di colore rosso vivo ricoperte di macchie nere.

Le lanterne maculate sono considerate una specie invasiva e sono state trovate in Pennsylvania, Connecticut, New York, Massachusetts e Maryland e in altri Stati orientali degli Stati Uniti. Vivono sugli alberi e su una varietà di piante che contengono linfa.

Dopo aver consumato la linfa di un albero, le lanterne maculate rilasciano un liquido chiamato "melata", dannoso perché attira altri insetti distruttivi e può indebolire le difese dell'albero contro muffe e malattie. Purtroppo, un gruppo numeroso di lanterne è in grado di uccidere un raccolto di alberi da frutto.

Questi insetti hanno dei predatori? non hanno molti predatori naturali, motivo per cui possono moltiplicarsi rapidamente e minacciare le colture di alberi da frutto.

Inoltre, il rosso acceso sulle ali posteriori di questo insetto serve a segnalare ai predatori che è potenzialmente velenoso. Questo protegge l'insetto da alcune minacce. Tuttavia, ci sono alcuni predatori che si nutrono di questi insetti saltellanti.

Predatori della lanterna maculata:

1. Mantide religiosa

Le mantidi religiose occupano molte delle stesse aree delle lanterne maculate e sono uno dei loro maggiori predatori. Una lanterna che si nutre della linfa di una pianta probabilmente non noterebbe una mantide religiosa seduta o appesa sotto una foglia vicina. Le mantidi religiose sono di colore verde brillante e si confondono facilmente con le foglie di molti tipi di piante.

Una mantide religiosa si siede e aspetta che la sua preda, la lucciola, si avvicini. Poi, con un movimento rapido, afferra l'insetto usando le zampe anteriori chiodate. La mantide religiosa mangia le lucciole e altre prede con mandibole affilate che tagliano facilmente la carne dell'insetto.

Nonostante il suo nome, la lanterna saltella più che volare, quindi non ha alcuna possibilità di sfuggire a una mantide religiosa che si nasconde.

Le mantidi religiose si nutrono di lanterne adulte e di giovani lanterne, note come ninfe.

2. Polli

Quando si pensa a un gruppo di polli da cortile, probabilmente li si immagina mentre mangiano semi o mais spezzato. Ma i polli hanno la reputazione di mangiare molti tipi diversi di insetti. Le lanterne maculate fanno parte del menu di un pollo.

Poiché le lanterne maculate vivono sugli alberi da frutto e su diversi tipi di piante, non sarebbe insolito per un pollo in un ambiente agricolo incontrare questo insetto.

Una gallina che vede una lanterna a terra o su una pianta la becca con il suo becco appuntito. Una gallina di grandi dimensioni può ingoiare una lanterna intera in un sol boccone, mentre una gallina più piccola è in grado di ingoiare le ninfe di lanterna.

3. Ragni da giardino

I ragni da giardino e le lanterne maculate vivono nello stesso habitat, quindi non sorprende che questi ragni siano nella loro lista di predatori. Il ragno da giardino tesse la sua intricata tela tra gli steli delle piante e in altri luoghi dove gli insetti sono abbondanti.

Il corpo di una femmina di ragno da giardino può misurare poco più di un pollice di lunghezza, quindi è abbastanza grande da sottomettere una lanterna rimasta impigliata nella sua tela circolare.

Una volta che una lanterna maculata rimane impigliata nella sua tela, il ragno da giardino le inietta del veleno facendola smettere di muoversi. Il ragno può avvolgere la lanterna nella seta per mangiarla in seguito o mangiarla subito.

4. Uccelli grigi

Sebbene la maggior parte degli uccelli eviti questi insetti, i gattari grigi sono considerati predatori anche delle lanterne maculate. Questi uccelli vivono nei prati, nei boschetti e sugli alberi. Il nome di questo uccello riflette il suo caratteristico richiamo che ricorda il miagolio di un gatto.

Si nutrono di insetti, ma anche di bacche e di diversi tipi di piccoli frutti, il che rende molto probabile l'incontro con una lanterna maculata. Gli uccellini grigi possono consumare lanterne adulte o anche un gruppo di ninfe di lanterna su un albero o una pianta.

5. Giacche gialle

Le giacche gialle sono attratte dalla vegetazione con nettare e linfa e si muovono nello stesso habitat delle lanterne maculate. Oltre al nettare, la dieta della giacca gialla comprende bruchi e una varietà di insetti.

Una giacca gialla punge una lanterna maculata con il veleno per immobilizzarla. Poi usa le mandibole per mangiare l'insetto. Gli scienziati hanno osservato le giacche gialle mangiare lanterne maculate sia vive che morte.

6. Insetti delle ruote

Alberi, giardini e prati sono tutti habitat della cimice della ruota, che si nutre di bruchi, coleotteri e altri insetti.

Un insetto rotante adulto può raggiungere la lunghezza di un centimetro e mezzo e deve il suo nome all'aspetto a ruota del suo dorso.

Le cimici delle ruote sono mimetiche e tendono ad essere molto timide in natura. Durante il volo vengono spesso paragonate ad un aereo ultraleggero o addirittura ad una grossa cavalletta. Quando sono in volo producono anche un ronzio. Le cimici delle ruote tendono a muoversi e a volare molto lentamente. Possono mordere e le loro tossine non causano gravi problemi di salute, ma possono essere molto dolorose se morse.

Questo grosso insetto cattura una lanterna maculata con le potenti zampe anteriori e ne trattiene il corpo contorcente fino alla morte. L'insetto della ruota si nutre infilando il becco nella lanterna maculata (o in altri insetti) e svuotandone le viscere.

7. Serpenti giarrettiera

I serpenti giarrettiera si nutrono di una varietà di animali, tra cui piccoli roditori, pesciolini e insetti. È noto che si nutrono anche di lanterne maculate.

Questi serpenti vivono nelle aree boschive, nei campi e nei giardini. Sono serpenti veloci che possono facilmente catturare una lanterna adulta o una ninfa di lanterna. Questo piccolo serpente afferra una lanterna maculata tra le sue forti mascelle e la inghiotte interamente.

Fortunatamente per gli alberi e gli habitat naturali degli Stati Uniti orientali, la regione è popolata da diversi tipi di serpenti giarrettiera.

Il serpente giarrettiera orientale è il serpente giarrettiera più comune negli Stati in cui la mosca lanterna maculata sta invadendo, ma ci sono anche giarrettiere a testa corta in Pennsylvania e New York e giarrettiere comuni nel Connecticut.

8. Koi

Le Koi sono pesci colorati, imparentati con le carpe, che possono raggiungere una lunghezza di un metro e mezzo e sono anche predatori di lanterne maculate. Chi ha uno stagno nel giardino di casa spesso lo popola con questi pesci vivaci.

Sebbene le koi di un laghetto di giardino vengano di solito alimentate con cibo acquistato in negozio, si nutrono anche di insetti: sono considerate predatrici delle lanterne maculate.

Una lanterna maculata che salta nello stagno di casa, o che vi atterra accidentalmente, sarà divorata da una koi in pochi secondi!

10 fatti sulla lanterna maculata

La Lanterna maculata (Lycorma delicatula) è una specie invasiva originaria della Cina, rilevata per la prima volta negli Stati Uniti nel 2014.

Ecco dieci curiosità su questo insetto:

1. Identificazione: La Lanterna maculata ha un aspetto caratteristico, con il corpo nero, le ali maculate e la parte posteriore rossa. Quando sono cresciute, sono lunghe circa 1 pollice e larghe 1,5 pollici.
2. Piante ospiti: La Lanterna maculata si nutre della linfa di alberi di latifoglie, in particolare di alberi del genere Ailanthus, come l'Albero del Cielo.
3. Gamma: La Lanterna maculata si trova nel sud-est della Pennsylvania e da allora si è diffusa in altre parti dello Stato e negli Stati circostanti, tra cui New Jersey, Maryland e Virginia.
4. Danni: La Lanterna maculata si nutre della linfa degli alberi, che può indebolire l'albero e renderlo più suscettibile alle malattie e alle infestazioni di insetti. Inoltre, escrede una sostanza appiccicosa chiamata melata che può attirare altri insetti e favorire la crescita di muffe fuligginose.
5. Ciclo di vita: La Lanterna maculata ha quattro stadi vitali: massa d'uovo, ninfa, adulto e adulto che depone le uova. L'insetto sverna sotto forma di uova ed emerge come ninfa in primavera.
6. Diffusione: La Lanterna maculata può diffondersi rapidamente, poiché è un forte volatore e può essere trasportata su veicoli, legna da ardere e altri oggetti.
7. Controllo: Esistono diversi metodi per controllare la Lanterna maculata, tra cui la rimozione delle masse d'uovo, l'applicazione di insetticidi e l'uso di bande adesive per intrappolare gli insetti.
8. Impatto economico: La Lanterna maculata ha il potenziale per causare danni significativi alle foreste di latifoglie e alle industrie che si basano su di esse, tra cui l'industria del legname, del vino e del turismo.
9. Quarantena: Per prevenire la diffusione della Lanterna maculata, diversi Stati hanno istituito zone di quarantena che vietano la circolazione di determinati articoli, tra cui legna da ardere, piante da vivaio e altri articoli che possono ospitare l'insetto.
10. Consapevolezza: La sensibilizzazione sulla Lanterna maculata e sui pericoli che rappresenta per le foreste di latifoglie è fondamentale per controllare e contenere questa specie invasiva.

Queste sono solo alcune delle numerose curiosità sulla Lanterna maculata, una specie invasiva la cui diffusione è importante monitorare e controllare per proteggere i nostri ecosistemi e le nostre industrie.

Elenco di Cosa mangia la Lanterna maculata

Ecco un riepilogo degli animali che si nutrono della lanterna maculata:

Prossimamente...

• Stadi della mosca lanterna maculata: cosa c'è da sapere - Questi insetti possono avere un aspetto molto diverso quando si sviluppano in adulti, quindi bisogna essere in grado di individuarli in ogni caso!
• Come sbarazzarsi delle mosche delle lanterne maculate - Salvate il vostro giardino e gli alberi della vostra comunità da questo parassita.
• Che cosa mangiano le lanterne? 16 alimenti nella loro dieta - Sappiamo che cosa mangiano, ma di quali frutti e alberi si nutrono?