Möt den absolut största spindeln i historien

Viktiga punkter:

• Jättelika huntsmanspindlar har ett benspann på en halvmeter och deras ben är otroligt långa jämfört med deras kroppar.
• Goliath Bird Eater är den största spindeln i historien sett till längd och vikt - med huggtänder som är upp till 1,5 tum långa.
• Från upptäckten 1980 till 2005, Megarachne servinei var känd som den största spindeln tills man konstaterade att den var en form av havsskorpion.

Spindlar är spindeldjur som är mest kända för sitt distinkta utseende med åtta ben. Det finns cirka 50 000 olika arter av spindlar som är kända idag. De finns överallt i världen utom Antarktis, och de har anpassat sig för att leva i en mängd olika livsmiljöer.

Eftersom det finns så många olika arter är det inte förvånande att spindlar kan vara väldigt olika stora. Den minsta spindeln i världen har en pytteliten kropp, knappt lika stor som ett knappnålshuvud, men hur stor är egentligen den största?

Följ med oss när vi upptäcker den absolut största spindeln i historien!

Allt om spindlar

Spindlar är spindeldjur från Araneae som kännetecknas av sina åtta ben och förmågan att tillverka intrikata nät av silke. Araneae är den största ordningen av spindeldjur och innehåller cirka 130 olika familjegrupper. Spindlar är kända för sin mångfald och sin förmåga att överleva och frodas i ett stort antal olika livsmiljöer.

Deras färg tenderar att hjälpa dem att göra detta. Detta beror på att många arter har samma färg som sin huvudsakliga livsmiljö så att de lätt kan smälta in och undvika rovdjur. Spindlar varierar också i storlek hela vägen från den minsta Pata digua-spindeln, som bara är 0,015 tum lång, upp till de berömda tarantulorna, som kan ha en kropp lika stor som en mänsklig hand.

Även om det är vanligt att anta att alla spindlar fångar sina byten med hjälp av sitt nät, använder olika arter olika metoder. Medan vissa använder sina nät för att fånga byten, är andra bakhållspredatorer, medan andra imiterar växter eller till och med myror.

Beroende på spindelns storlek kan bytet vara allt från små insekter till fåglar eller gnagare. Nästan alla spindlar har två ihåliga huggtänder som de använder för att injicera gift i sina byten. Majoriteten av spindlarna anses dock inte vara farliga för människor. Detta beror på att de flesta har gift som är för svagt för att göra någon skada.

Spindlar förökar sig genom att lägga ägg, och honorna kan lägga flera hundra ägg samtidigt. Otroligt nog lindar honorna sedan in sina ägg i en äggsäck som hon antingen lämnar kvar i nätet eller bär med sig överallt. Beroende på art kan denna äggsäck vara lika stor som en tennisboll!

Var bor spindlar?

Spindlar kan hittas över hela världen i en mängd olika livsmiljöer.

Vissa arter lever i träd, medan andra lever i underjordiska hålor eller grottor. Vissa spindlar finns i öknar, medan andra finns i regnskogar eller andra fuktiga miljöer.

Många spindlar lever i eller nära bostäder, t.ex. i hem, trädgårdar eller andra konstgjorda strukturer. Vissa arter är också vattenlevande och lever i sötvatten eller marina miljöer.

Spindlar är kända för att finnas i ett brett spektrum av livsmiljöer och för att kunna anpassa sig till nya miljöer.

Den största spindeln i historien

Den absolut största spindeln i historien är fågelätaren Goliath (Theraphosa blondi), som är den största nu levande spindeln mätt i längd och vikt Den väger cirka 2,5 gram och kan bli upp till 5,1 tum lång - vilket gör den till en av de mest skräckinjagande spindlarna i världen. Den har också en benlängd på upp till 11 tum och är vanligtvis ljusbrun eller solbrun. Goliatfågelätare är hemmahörande i Sydamerika - särskilt Amazonas regnskog - och lever i hålor nära kärr eller träsk.

Goliatfågelätare tillhör tarantelfamiljen och har huggtänder som är mellan 0,8 och 1,5 tum långa. Även om de är giftiga anses de inte vara farliga, och deras bett liknas vid ett getingstick. Trots sitt namn äter goliatfågelätare vanligtvis inte enbart fåglar. Istället föredrar de att äta en rad olika insekter, ödlor, grodor och möss.

När de har fångat sitt byte drar de tillbaka det till sin håla för att äta. Men de äter inte bara rakt av. Istället injicerar dessa massiva spindlar toxiner i sitt byte som gör dess inre flytande. De suger bokstavligen ut allt ur det, vilket bara bidrar till deras skräckinjagande rykte.

Även om goliatfågelätare inte har ett särskilt starkt gift har de en effektiv - om än ganska ovanlig - försvarsmekanism ... de skjuter borst mot rovdjur! Denna överraskande handling kan vara skadlig för både huden och slemhinnorna. Den används dock vanligtvis bara som en sista utväg. Goliatfågelätare gnider också sina hår mot varandra för att skapa ett högt väsande ljud. Detta kan höras somså långt bort som 15 fot!

Hur är det med benlängd?

Även om goliatfågelätare anses vara de största spindlarna i världen, lyckas jättejägaren precis slå dem när det gäller benlängd.

Giant huntsmans har ett enormt benspann på en fot, och deras ben är otroligt långa jämfört med deras kroppar. Giant huntsmans är den största bland huntsmanspindlarna. Men själva deras kroppar är bara små, 1,8 tum långa.

Jättejägaren hör hemma i Laos, där den brukar hålla till i grottor - vanligtvis nära grottingångar. Den fångar inte sitt byte med nät, utan använder sina långa ben för att jaga sitt byte. Dess föda består i allmänhet av allt som är mindre än den själv och som den kan fånga och äta.

Den största spindel som aldrig funnits

Om tanken på Goliatfågelätaren inte redan är skrämmande nog, föreställ dig då en best som är mer skräckinjagande än någon spindel som finns. Tänk dig en spindel med en fotlång kropp och ett benspann på en och en halv fot. Upptäckt i en 300 miljoner år gammal sten från Argentina, Megarachne servinei kallades den största spindel som någonsin existerat, och det var den verkligen... tills den inte längre var det.

Från upptäckten 1980 till 2005, Megarachne servinei var allmänt känd som den största spindeln någonsin. Trots att den såg ut att vara spindellik kunde forskarna inte fastställa varför den saknade vissa utmärkande spindelegenskaper.

Under 2005 har dock en annan Megarachne och efter många studier fick man äntligen veta sanningen. Otroligt nog var det inte en jättespindel, Megarachne är i själva verket en tidigare okänd havsskorpion. Detta avslöjande återställde snabbt Goliatfågelätaren till statusen som den största spindeln och skrev om historieböckerna.

Med omklassificeringen av Megarachne , den största kända utdöda spindeln - och den största fossila spindeln - är nu Nephilia jurassica . Nephilia jurassica är nära besläktad med de befintliga gyllene vävarspindlarna och är 165 miljoner år gammal.

Men jämfört med spindeln som aldrig fanns - och faktiskt den största spindeln idag - är Nephilia jurassica Istället hade de en kropp på 1 tum och en benlängd på 5 tum. Detta innebär att goliatfågelätare ser ut att behålla sin position i toppen under överskådlig framtid.

Den giftigaste spindeln

Sydney funnel-web spider, Atrax robustus, är en giftig spindelart som hör hemma i Australien. Den har fått titeln som världens farligaste spindel för människor, enligt Guinness World Records. Dessa spindlar kan hittas i många fuktiga miljöer, till exempel under stockar eller i trädgårdar, men de är också kända för sitt aggressiva beteende när de störs.

Deras stora storlek och huggtänder gör dem särskilt skrämmande för dem som möter dem personligen. Giftet som produceras av denna art är mycket giftigt och kan orsaka allvarliga hälsoproblem om det inte behandlas tillräckligt snabbt. Det finns dock ett effektivt motgift som hjälper till att minska dödligheten i samband med bett från denna spindel.