¿Son venenosas o peligrosas las babosas?

Las babosas, o "caracoles sin concha", son desagradables a la vista, y tanto si tienes un pulgar verde como si no, ver una puede hacerte sentir incómodo. A pesar de sus similitudes con los caracoles, el hecho de no tener concha les da un aspecto definitivamente más espeluznante. Pero, ¿son venenosas o peligrosas estas criaturas que se mueven lentamente? Aunque las babosas son viscosas y dañinas para las plantas, no son venenosas para los seres humanos. Sin embargo, algunas de ellaspueden ser portadores de enfermedades y parásitos, como el gusano pulmonar de la rata, que pueden ser peligrosos para otros animales y para nosotros.

¿Muerden las babosas?

Las babosas no muerden de forma tradicional. Sin embargo, utilizan un órgano parecido a una cinta para raspar rocas y otras superficies, entre las que puede encontrarse la piel humana. Las mordeduras de babosa no son tan peligrosas como cabría pensar. Entre los pocos casos de mordedura de babosa, sólo algunas personas experimentaron hormigueo y pulsaciones en la zona mordida. Tampoco se puede hablar de mordedura propiamente dicha, sino que se trata simplemente de un rasguño en la piel.

Las babosas tienen una rádula que crea succión cuando se arrastran por el suelo. Le causarán daños microscópicos en la piel si coloca la mano delante de su boca durante más de treinta segundos.

Puede sorprenderle, pero las babosas tienen dientes. Su rádula tiene un anillo flexible de miles de dientes microscópicos que utilizan para masticar y mordisquear su comida. No muerden intencionadamente a las personas ni a los animales domésticos. Y las babosas son bichitos con bocas débiles que no pueden dejar marcas serias.

¿Son peligrosas las babosas para el ser humano?

Las babosas son plagas viscosas que pueden dañar y matar plantas, y pueden ser un verdadero incordio para los agricultores. Las babosas también suscitaron un debate sobre si es peligroso tocarlas y dañar a los humanos. La respuesta es sí. Pueden parecer inocentes y tocables, pero son portadoras de diversos parásitos. El más común es el gusano pulmonar de la rata o Angiostrongylus cantonensis No todas las babosas están infectadas, pero algunas sí.

Establecer contacto con la babosa a través de la piel no es preocupante, pero ingerir una babosa infectada es otra historia. Si un ser humano comiera una de estas babosas infecciosas, los parásitos se desplazarían hasta el cerebro y la médula espinal, causando daños en los tejidos y pudiendo provocar un tipo de meningitis denominada meningitis eosinofílica Aunque la enfermedad del gusano pulmonar de la rata es extremadamente peligrosa, la mayoría de los adultos no experimentan síntomas o éstos son leves. Si sospecha que padece esta enfermedad, busque indicios como dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos. También es fundamental que tome nota de sus síntomas días después de ingerir una babosa. Debido al riesgo de infección, lo mejor es buscar atención médica inmediatamente.

Un desafortunado caso fue el de un australiano de 28 años que murió tras un reto de comerse una babosa. Tras contraer una meningitis, entró en coma durante 420 días. Aunque la mayoría de la gente se recupera de esta enfermedad, él tenía una grave infección en el cerebro y murió tras años de complicaciones.

¿Son venenosas las babosas?

Se ha extendido la creencia de que las babosas son venenosas o tóxicas. Se considera que un animal es venenoso si causa daños considerables al ser ingerido, a menudo por la boca, pero también por la piel. En este sentido, las babosas no son venenosas. No liberan toxinas que puedan dañarnos si las comemos. Sin embargo, esto no implica que comerse una babosa esté exento de riesgos. Como las babosas son carroñeras, algunas pueden ser portadoras de ciertos parásitos que causan enfermedades mortales.

Las babosas carecen de glándulas tóxicas o venenosas, y la baba que crean está compuesta de mucosidad y serotonina, lo que las hace desagradables para los depredadores. Además, son moluscos y no insectos, por lo que sus exoesqueletos tampoco tienen aguijones. Como es natural, te asustarás si una plaga viscosa se te echa encima. Las babosas son portadoras de enfermedades y parásitos, y sin embargo no son agresivas con los humanos. Así que, aunquese siente incómodo o asustado, es aconsejable mantener la calma durante toda la situación.

¿Son peligrosas las babosas para los animales de compañía?

Por lo general, las babosas no son agresivas con los animales domésticos, pero pueden ser peligrosas si su mascota intenta comérselas. Cuando se ven amenazadas o atacadas, endurecen su cuerpo y lo adhieren fuertemente al sustrato. Su mucosidad dificulta que los depredadores puedan agarrarlas con fuerza. Además, su sabor es desagradable para ahuyentar a los depredadores.

La mucosidad viscosa que crean las babosas puede provocar babeo excesivo o vómitos en gatos y perros. Aunque las babosas no son venenosas para ambos, un parásito del gusano pulmonar puede ser muy perjudicial. Los perros tienen más posibilidades de comer babosas, pero ambos experimentarán cambios de comportamiento, dificultades respiratorias, tos, diarrea, vómitos y pérdida de apetito, que son indicios comunes de infección por el gusano pulmonar.

Los pájaros se comen las babosas, sobre todo las más pequeñas. Por eso, algunos jardineros las utilizan como matababosas naturales. Si tienes un conejo como mascota, las babosas tampoco pueden ser perjudiciales para ellos. Los conejos son vegetarianos y no comen babosas a propósito, por lo que son menos propensos a la infección por lombrices pulmonares que los perros y los gatos.

Cómo deshacerse de las babosas

Las babosas son una parte natural del medio ambiente, y existen para mantener la cadena alimentaria en equilibrio. Sin embargo, si no soportas la visión de estas criaturas o simplemente te asusta el peligro que puedan acarrear, hay formas naturales de deshacerse de ellas.

La forma más común de eliminar las babosas es plantar más plantas que las babosas desprecien. Las babosas evitarán tu casa si tienes plantas con fragancias potentes como la menta, la lavanda, el cebollino y las hierbas picantes. También puedes utilizar bolitas para babosas. Se trata de pequeños grumos venenosos que parecen comida para babosas. Sin embargo, al incluir ingredientes nocivos, podrían hacer daño a nuestras mascotas si las comen accidentalmente.