¿Muerden las iguanas y son peligrosas?

Tanto si tienes una iguana de mascota, como si trabajas con iguanas o simplemente te fascinan estos enormes lagartos, probablemente te habrás preguntado alguna vez cómo son sus dientes. Es más, ¿muerden las iguanas, y son estos supuestos mini-Godzillas y sus mordedores realmente lo que parecen? Después de todo, aunque la mayoría de las iguanas son herbívoros bastante dóciles, sus mordeduras han causadoAsí pues, ¿son peligrosas las iguanas o simplemente se las malinterpreta?

En realidad, aunque los dientes de las iguanas intimidan a primera vista, la mayoría de los lagartos iguánidos rara vez muerden a menos que se les provoque. Siga leyendo para conocer más de cerca la dentadura y el comportamiento de la iguana media. También hablaremos de cómo puede evitar ser mordido la próxima vez que se encuentre con uno de estos majestuosos reptiles.

¿Tienen dientes las iguanas?

Aunque probablemente nunca te hayas acercado a una iguana para verlos, ¡las iguanas tienen dientes! De hecho, han lotes Nacen con los dientes completamente formados y listos para desgarrar la densa vegetación. O, si se trata de una de las especies omnívoras más raras, sus dientes también pueden desgarrar insectos y otros animales.

En el interior de la boca de una iguana hay cuatro cuadrantes iguales. Cada cuadrante tiene entre 20 y 30 dientes. Estos dientes crecen constantemente, se desgastan y son sustituidos por nuevos dientes. En total, la boca de una iguana tiene entre 80 y 120 dientes en forma de diamante a la vez. Estos dientes son pequeños y translúcidos, pero afilados. Se asemejan a un borde dentado, algo así como los "dientes" de un cuchillo de carne.

A continuación, profundizaremos en la estructura de los dientes de los reptiles y en qué tipo de dientes de iguana se clasifican. También aprenderemos más sobre cómo se reemplazan estos dientes con el tiempo y por qué son tan adecuados para la dieta y el estilo de vida de una iguana.

Tipos de dientes de los reptiles

Casi todos los reptiles tienen dientes que pertenecen al menos a una de las siguientes categorías: dientes acrodontes, dientes teodontales o dientes pleurodontes.

Los dientes acrodontes son comunes entre los lagartos pequeños, como los camaleones y los dragones barbudos. Están ligeramente fusionados a la superficie del hueso de la mandíbula del lagarto, en lugar de estar profundamente incrustados en la mandíbula. Estos dientes no se reemplazan a sí mismos con el tiempo. Son uniformemente puntiagudos y triangulares, pero bastante débiles y propensos a romperse.

Los dientes tecodontos son el tipo más grande, fuerte y raro de dentición de los reptiles. Sólo están presentes en la boca de cocodrilos como los cocodrilos y los caimanes. Los dientes tecodontos crecen a partir de cavidades o crestas profundas a lo largo del hueso de la mandíbula del reptil. Como resultado, los dientes tecodontos son más rígidos y más adecuados para derribar presas grandes. Estos dientes pueden estar presentes en muchos tamaños diferentes yformas.

Por último, están los dientes pleurodontos. Están presentes en la boca de los lagartos más grandes, como los lagartos monitor y las iguanas, así como en algunas especies más pequeñas, como los gecos. Todos los lagartos iguánidos son pleurodontos, como las iguanas verdes, las iguanas marinas y las iguanas de cola espinosa.

Los dientes pleurodontos son similares a los acrodontos, ya que están adheridos a la superficie de la mandíbula en lugar de crecer en la profundidad del hueso maxilar como los dientes acrodontos. Sin embargo, los dientes pleurodontos están más adheridos al hueso maxilar que los acrodontos, y constantemente crecen nuevos dientes para sustituir a los más antiguos y débiles.

¿Muerden las iguanas?

Aunque la mayoría de las iguanas utilizan los dientes para desgarrar las plantas, pueden causar daños importantes a animales y seres humanos desprevenidos. Pero no sólo los dientes pueden ser peligrosos. Las iguanas tienen mandíbulas y músculos muy fuertes que pueden pinzar a un animal depredador (o a un dedo, por ejemplo) y causar heridas muy feas que a menudo requieren puntos de sutura o, en raras ocasiones, cirugía.

Además de su dolorosa mordedura, las iguanas suelen ser portadoras y propagadoras de la bacteria de la salmonela, lo que las hace especialmente peligrosas si una mordedura de iguana rompe la piel y extrae sangre. Como son pleurodontes, las iguanas también suelen soltar los dientes al morder. Estos diminutos dientes pueden incrustarse en las heridas de la mordedura y provocar infecciones bacterianas.

¿Son peligrosas o agresivas las iguanas?

Afortunadamente, las mordeduras y ataques de iguana son poco frecuentes. La mayoría de las especies no son especialmente agresivas con los humanos u otros animales, a menos que se las provoque o se las estrese. Además, muestran muchas señales de advertencia antes de morder, como movimientos rápidos de la cabeza, movimientos defensivos de la cola o siseos.

Como ya hemos comentado, las iguanas son especies herbívoras u omnívoras que no están interesadas en grandes presas, por lo que tienden a evitar interactuar con humanos u otros animales grandes que puedan suponer una amenaza para ellas. Sin embargo, las iguanas macho salvajes pueden ser un poco territoriales durante su época de cría a finales de cada verano.

Puedes evitar fácilmente que te muerda una iguana evitando acercarte a ellas (si son salvajes) o manipulándolas con cuidado (si están cautivas y/o son tu propia mascota). Si tienes que manipular una iguana, acércate a ella desde un lado muy despacio para que no se sienta abrumada por tu sombra. Sujétale completamente el cuerpo y la cola con un brazo bajo el vientre mientras con el otro la sujetas.

Si tienes una iguana como mascota, debes empezar a socializarla y a manipularla lo antes posible, desde que es pequeña. Una manipulación constante y cuidadosa hará que la iguana se muestre más tranquila y dócil a tu alrededor a medida que crezca y alcance su tamaño adulto, que es cuando es capaz de hacer más daño. No te apresures a cogerla y manipularla, sino que empieza acariciándola.y, en general, acostumbrarles a tu tacto, olor y presencia.

Qué hacer si te muerde una iguana

Si te muerde una iguana, no te asustes, no hagas movimientos bruscos ni ruidos fuertes, ya que si la alteras más, se volverá más agresiva.

La mayoría de las iguanas sueltan las mandíbulas inmediatamente después de morder y huyen. Sin embargo, si una iguana se aferra a ti y no te suelta, puedes desorientarla cubriéndole la cabeza con una manta o toalla o acercándole un trapo empapado en alcohol a la nariz. Los limpiadores domésticos que contienen amoníaco también sirven para este propósito. Sólo asegúrate de que no les metes el alcohol o los productos químicos en la boca onariz.

Otra táctica que ayuda en esta situación es bajar a la iguana al suelo despacio y con cuidado, para que tenga una base más sólida. No la cuelgues ni intentes lanzarla, ya que esto hará que sus mandíbulas aprieten aún más fuerte. También puedes sujetar a la iguana boca abajo y tirar suavemente de su papada para que se suelte.

Una vez que la iguana te haya soltado, limpia la herida con Betadine y agua caliente jabonosa. Muchas heridas necesitarán puntos de sutura y tratamiento médico adicional, como antibióticos, ya que las iguanas pueden transmitir la bacteria de la salmonela. Como regla general, si la mordedura ha roto la piel, lo mejor es buscar tratamiento médico inmediatamente.