¿Los caracales son buenas mascotas? Un gato difícil de domesticar

Puntos clave

• Aunque los caracales pueden ser cariñosos y amistosos, también son capaces de cometer actos de destrucción al azar, como los gatitos.
• En cautividad, son capaces de vivir hasta 17 años, 5 más que su esperanza de vida habitual en libertad.
• La posibilidad de poseer uno depende de tu estado o incluso de tu país de origen. En Nevada no tendrías ninguna restricción, pero en Texas necesitarías un permiso estatal.

Los caracales son gatos salvajes de tamaño mediano originarios de África y el suroeste de Asia. Son admirados por sus marcadas marcas faciales, su pelaje rojizo-bronceado, sus largas patas y sus grandes orejas negras empenachadas.

Si quiere traer a casa un caracal, pero su familia piensa que es una mala idea, probablemente tengan razón. ¿Son peligrosos los caracales? Pueden serlo. La mayoría de los caracales tienen fuertes instintos de caza oportunista, lo que pone en peligro la seguridad de otros animales domésticos y de los niños pequeños cuando estos gatos salvajes están cerca.

Descubramos más cosas sobre los exóticos caracales y su peligrosidad. También aprenderemos qué animales cazan los caracales y algunos datos curiosos sobre estos hermosos felinos salvajes.

¿Son los caracales buenas mascotas?

Los caracales no son buenas mascotas porque son animales salvajes y cazadores oportunistas. Viven mejor en su hábitat natural porque les encanta deambular, correr, saltar y cazar una gran variedad de presas.

Dado que los caracales no son una raza domesticada, mantenerlos alojados como mascotas reprime sus instintos salvajes. Como resultado, estos gatos asilvestrados podrían volverse agitados y difíciles de contener.

Los caracales pueden ser cariñosos y juguetones. Aunque, al igual que los gatos y gatitos domésticos, su juego puede ser alborotado e incluso destructivo.

¿Se pueden domesticar los gatitos de caracal?

Los gatitos de caracal no pueden domesticarse del todo. Su lado salvaje se acentúa a medida que crecen, incluido su deseo de cazar.

Criar gatitos de caracal como mascotas conlleva restricciones y cuidados especiales. Para empezar, tener animales exóticos como los caracales puede ser ilegal en su zona. En segundo lugar, hay que quitarles las garras si se quieren tener legalmente como mascotas. Además, al cumplir un año, los gatitos de caracal ya habrán madurado y pueden mostrar un comportamiento agresivo durante su época de apareamiento, entre agosto y diciembre.

¿Son peligrosos los caracales para los humanos?

¿Son peligrosos los caracales para los humanos? Los caracales no suelen atacar a un humano adulto a menos que se sientan amenazados. Sin embargo, se han dado casos de ataques a niños humanos sin provocación. Por este motivo, los caracales no son buenas mascotas para las familias con niños pequeños.

Algunos caracales criados como mascotas se convierten en compañeros cariñosos y se habitúan a los humanos. Sería falso afirmar que nunca nadie ha criado caracales con éxito sin causar daños a los humanos o a otros animales. Sin embargo, se sabe que los caracales criados como mascotas se vuelven agresivos o se escapan y cazan cualquier cosa que encuentren como alimento.

¿Son peligrosos los caracales para los animales?

Los caracales sueltos suponen una amenaza para la vida de otros animales, ya que no son muy exigentes con los animales que comen o cazan por deporte, por lo que los animales domésticos y el ganado son presa fácil.

Cuando los caracales cazan, corren a una velocidad de hasta 80 km/h y pueden saltar hasta 3 metros de altura. Saltan tan alto que alcanzan a pájaros en pleno vuelo. Estos gatos salvajes de tamaño medio también atacan y matan a animales de hasta tres veces su tamaño. Por ello, es importante proteger a las mascotas y a otros animales para evitar que se conviertan en presa de un caracal. Entonces, ¿son peligrosos los caracales para otros animales? Sí, desde luego que lo son.

¿Se puede poseer legalmente un caracal?

Las leyes sobre tenencia de mascotas exóticas varían según el estado. Como Nevada, algunos estados de EE.UU. no tienen restricciones legales para la tenencia de gatos exóticos. Otros estados, como Texas, exigen un permiso estatal para la tenencia privada de un caracal. En Ohio, sólo los expositores comerciales pueden tener gatos exóticos en cautividad. Y en el estado de Washington, la tenencia privada de gatos exóticos está totalmente prohibida.

En el Reino Unido, para poseer animales salvajes hay que solicitar una licencia.

¿Cuánto viven los caracales en cautividad?

Los caracales en cautividad viven una media de 17 años Eso es unos 5 años más que la vida de la mayoría de los caracales en libertad.

Los seres humanos son la mayor amenaza para la vida de los caracales en África y otros países. Algunos son cazados por sus pieles, pero muchos son abatidos por agricultores que protegen al ganado, o son atropellados accidentalmente por coches.

¿Qué animales cazan los caracales?

Los caracales cazan pequeños antílopes, pájaros, aves de caza, jirafas, lagartos, ratones, pequeños monos, conejos, roedores, serpientes, gacelas saltarinas, etc. Son carnívoros oportunistas que también cazan gatos, perros, pollos, cabras, ovejas y otros animales domésticos si tienen oportunidad.

¿Dónde viven los caracales en libertad?

Al igual que los pumas, los caracales tienen una impresionante capacidad de adaptación en cuanto a la elección de su hábitat. En África, se encuentran en el extremo noroeste (Marruecos y Túnez), en las partes occidental y oriental del continente y en todo el sur. Sin embargo, están ausentes de su región central.

También se les puede encontrar en los alrededores de la Península Arábiga, Oriente Próximo, Europa Central y el sur de Asia (incluidas India y Pakistán). Se sabe que estos felinos salvajes tienen su hogar en regiones desérticas, bosques y marismas a baja altitud, pero les gustan especialmente las regiones áridas.

Datos curiosos sobre los caracales

Los caracales no son buenas mascotas, pero son magníficos animales salvajes con rasgos y personalidades únicos. Por ejemplo, los caracales son animales nocturnos a los que les encanta acercarse sigilosamente a sus presas al amparo de la noche.

Aquí tienes otros datos curiosos sobre los caracales:

• Los caracales tienen largos dientes caninos con colmillos.
• Sus orejas tienen 20 músculos diferentes que les ayudan a detectar a sus presas.
• El caracal se confunde a veces con otro gato salvaje africano llamado serval.
• Lince del desierto es otro nombre utilizado para el caracal.
• Los caracales se vuelven perezosos cuando hace mucho calor. No son muy activos cuando las temperaturas superan los 68 grados Fahrenheit o 20 grados Celsius. Es probable que prefieran cazar de noche cuando las temperaturas son más bajas.
• Los antiguos egipcios crearon pinturas y esculturas de bronce de caracales, con temas religiosos.
• Los caracales ronronean cuando están contentos, como hacen los gatos domésticos.

Aunque los caracales no son las mejores mascotas, son gatos exóticos cautivadores que merece la pena admirar desde lejos. Las organizaciones conservacionistas como Urban Caracal son un buen punto de partida. Además, disfrute leyendo sobre la vida de los caracales africanos rescatados a su cuidado.