Los 8 gatos más mortíferos

Puntos clave:

• La mayoría de los gatos depredadores atrapan a sus presas menos de la mitad de las veces, los gatos más mortíferos tienen un porcentaje de éxito mayor.
• Los gatos domésticos ocupan un lugar sorprendentemente alto en la lista.
• El gato más letal de esta lista es también uno de los más pequeños, lo que lo convierte en un cazador rápido.

Los gatos son algunos de los depredadores más eficaces del mundo. El hecho de que tantas especies únicas repartidas por la Tierra sean el resultado de más de una docena de migraciones a través del estrecho de Bering que se extienden a lo largo de millones de años es una demostración de que su anatomía básica puede traducirse bien en una amplia variedad de entornos. Los registros fósiles analizados en 2015 sugieren incluso que la eficacia de los felinosespecies para convertirse en depredadores ápice en su entorno puede haber sofocado el crecimiento y la diferenciación de los cánidos contemporáneos.

La mayoría de los mamíferos depredadores capturan menos de la mitad de las presas que persiguen, y aunque las tasas de éxito de las especies felinas tienden a ser más altas, eso no es todo. Los gatos en la naturaleza suelen ser depredadores de persecución, lo que significa que incluso una caza con éxito requiere un gasto energético bastante considerable. Y elEl hecho de que la mayoría de las especies sean depredadores solitarios significa que no hay plan de contingencia si la caza sale mal.

Las tasas de éxito no nos dicen mucho, sobre todo si tenemos en cuenta las complicadas condiciones y los cambios de un ecosistema determinado, pero nos dan un punto de partida. Estos son los ocho felinos más mortíferos del mundo clasificados por sus tasas de éxito como cazadores.

1. Gato de patas negras

Porcentaje de éxito: 60%.

Puede que el depredador con más éxito del mundo sea la libélula gracias a su tasa de éxito de caza registrada del 95%, por lo que no debería sorprendernos del todo que el felino más peligroso de la naturaleza sea también una de las especies más pequeñas. Con apenas un kilo de peso y originario de Sudáfrica, el gato de patas negras es el principal depredador de aves y ratones en su ecosistema de sabana. Como los leones acechan a losgacelas y ñus, el gato de patas negras utiliza su excepcional visión y oído nocturnos para cazar exclusivamente al amparo de la oscuridad y aprovecha su diminuto cuerpo para escabullirse con cuidado entre la hierba alta.

El metabolismo increíblemente rápido del gato de patas negras hace que necesite comer hasta un tercio de su peso corporal para sobrevivir y que duerma sólo una fracción del tiempo que la mayoría de las especies de felinos.

Aquí puede conocer otros de los animales más simpáticos del mundo, aunque bastante menos mortíferos que el gato de patas negras.

2. Guepardo

Tasa de éxito: 58

El gato de patas negras y el guepardo tienen metabolismos rápidos, pero el primero tiene que pasar casi todo su tiempo de vigilia cazando, mientras que el segundo se centra en ser lo más eficiente posible en el uso de la energía. Alcanzar una velocidad máxima de 130 kilómetros por hora requiere mucha energía, pero la capacidad de acelerar a 100 en sólo tres segundos les permite superar a la mayoría de las presas antes de que se conviertan en un obstáculo.carrera de resistencia y el coste de la energía se vuelve mucho más caro.

Los guepardos también son conocidos por ser muy maniobrables y pueden cambiar los movimientos de sus presas casi sin problemas. Pero la amenaza de otros grandes felinos es una demostración de que ser un cazador exitoso no siempre significa que puedas quedarte con esa presa. A pesar del riesgo de sobrecalentarse bajo el duro sol africano, los guepardos suelen cazar durante el atardecer, el amanecer o el día para evitar que su presa sea cazada furtivamente orobado por otros depredadores.

Los guepardos pueden pasar regularmente hasta cinco días sin alimentarse, y aquí puede conocer más datos interesantes sobre estos felinos mortíferos.

3. Leopardo

Porcentaje de éxito: 38

Para evitar las agresiones territoriales o la caza furtiva por parte de hienas, leones y otros grandes felinos, los leopardos adoptan un planteamiento diferente: simplemente llevan su comida a los árboles, donde pueden comer sin ser molestados por amenazas más terrestres. Aunque no son los felinos más grandes del planeta, tienen cuerpos poderosos que pueden arrastrar cadáveres de más de cien kilos hasta el tronco de un árbol.

Los leopardos son cazadores oportunistas que persiguen sobre todo ungulados como impalas y gacelas, pero no les importa ir tras ratones o pájaros o incluso aventurarse en el agua para pescar. Su dieta puede abarcar desde monos hasta facóqueros y puercoespines, y no les importa incluso comer cachorros de guepardo cuando se les presenta la oportunidad. Aunque son lo bastante rápidos como para alcanzar velocidades de casi 65 kilómetros por hora, los leopardos son muy rápidos.hora, estos felinos mortíferos prefieren utilizar su pelaje camuflado para acercarse sigilosamente a sus presas y luego matarlas de un solo mordisco con sus poderosas mandíbulas.

Aquí puede obtener más información sobre el singular depredador emboscado conocido como leopardo.

4. Gato doméstico

Tasa de éxito: 32

Aunque es fácil pensar que los perros y los gatos se han "civilizado" a lo largo de la domesticación, es importante recordar que los gatos se domesticaron a sí mismos al ser tan eficaces cazando ratas y otras plagas en los asentamientos humanos y sus inmediaciones. Su popularidad como animales de compañía ha crecido en todo el mundo, pero esa prodigiosa propagación también les ha permitido convertirse en uno de los animales más mortíferos del mundo.especies invasoras no autóctonas.

Aunque ocupan territorios muy pequeños -a menudo uno o dos patios suburbanos-, los gatos asilvestrados y los gatos domésticos de exterior pueden devastar por completo las comunidades de roedores y aves dentro de esas burbujas. Si se consideran estos territorios en su conjunto, los gatos domésticos tienen el potencial de cambiar drásticamente un bioma aunque sólo maten aproximadamente a uno de cada tres animales que cazan.

Algunas razas de gatos domésticos son más peligrosas que otras.

5. León

Porcentaje de éxito: 25%.

No es casualidad que los leones tengan un bajo índice de éxito como cazadores y que empleen tácticas de grupo para abatir a sus presas. Las manadas de lobos sólo tienen éxito en una de cada diez cacerías, pero la unión hace la fuerza, y el coste de repartirse la comida no importa tanto cuando se trata de un caribú gordo.

Los leones emplean tácticas similares, utilizando técnicas de emboscada para acercarse lo más posible a una manada de animales de presa y luego trabajar juntos para abatir a los miembros más débiles y vulnerables de la manada que huye. Sin la velocidad del guepardo ni el sigilo del jaguar, los leones han desarrollado técnicas de caza diferentes. Sin embargo, a pesar de no ser el cazador más exitoso de la familia de los felinos, los leonessiguen temiendo poco más que a las manadas de hienas, lo que deja claro que los índices de caza no son necesariamente una estadística perfecta para identificar a las especies de felinos más peligrosas.

Obtenga más información sobre la singular dinámica social de estos grandes felinos aquí.

6. Puma

Porcentaje de éxito: 20%.

Si desea una comparación más directa entre las tasas de éxito de los felinos y los cánidos, no busque más allá de la relación entre los pumas y los lobos. Como depredadores de emboscada que se acercan lo más posible a su presa antes de atacar, los pumas disfrutan tanto de una mayor tasa de éxito como de un mayor volumen total de muertes que los lobos. Eso se reduce a las estrategias de caza, siendo los pumas más pacientes para emboscar a sus presas.Los depredadores y los lobos trabajan juntos para acosar y desgastar a las presas. Pero ser un cazador de éxito no significa representar la cima de la jerarquía social en un entorno. Porque aunque los lobos tengan unos índices de éxito en la caza comparativamente desalentadores, matan activamente a las crías de puma y expulsan a los pumas adultos de los cotos de caza cuando el territorio entre estos dos depredadores se solapa.

Puede obtener más información sobre el puma, también conocido como puma o león de montaña, aquí.

7. Tigre

Porcentaje de éxito: 5 - 10%.

La tasa de éxito de los tigres es un buen recordatorio de lo importante que es la disponibilidad de presas. Aunque la tasa de éxito de un tigre en la naturaleza oscila normalmente entre el 10 y el 20 por ciento, siguen siendo los depredadores más importantes de sus ecosistemas. Los depredadores más pequeños, como los dholes y los leopardos, suelen tener que someterse a las poblaciones locales de tigres, y los tigres son propensos a mantener grandes poblaciones de presas.territorios para que las fuentes de presas estén siempre disponibles. Ése es el privilegio de ser el animal más grande y peligroso del bioma.

A ello contribuye el hecho de que los tigres sólo necesiten comer una vez a la semana y rara vez tengan que preocuparse de que otros depredadores les roben la comida. Pero en entornos como Rusia -donde predomina la caza mayor y los ambientes nevados- los tigres pueden exhibir tasas de éxito cercanas o incluso superiores a la mitad cuando cazan jabalíes o ciervos rojos. En cualquier caso, un tigre es casi siempre el felino más peligroso de su hábitat.

Puede descubrir más sobre este feroz y solitario depredador, uno de los felinos más mortíferos, aquí.

8. Bobcat

Porcentaje de éxito: desconocido

Puede que no sea el felino más grande del mundo, pero un gato montés de unos 18 kilos es sin duda suficiente para suponer una amenaza tanto para los humanos como para sus mascotas, y su éxito como depredador le ha permitido convertirse en el gato salvaje más poblado de Norteamérica.

Como depredadores generalistas capaces de cazar grandes ungulados pero que no los necesitan para sobrevivir, los gatos monteses pueden alimentarse de todo, desde ratones y pequeños pájaros hasta ciervos. Esto les permite suponer un peligro para prácticamente cualquier animal de presa de su entorno, pero en última instancia es una ventaja para el equilibrio natural.hábitat existente y proporcionan un control equilibrado de la población en zonas que carecen de especies depredadoras, lo que los convierte en uno de los felinos más mortíferos que existen.

Hay unos 3 millones de gatos monteses en Estados Unidos, y puede descubrir más sobre ellos aquí.

Resumen de los 8 gatos más mortíferos:

He aquí una lista de los gatos más mortíferos clasificados por orden de éxito.