Los 10 lagartos más grandes del mundo

Puntos clave

• El lagarto más grande del mundo es el dragón de Komodo, que puede pesar hasta 90 kilos.
• Los lagartos son nativos de todos los continentes excepto de la Antártida.
• Los lagartos pueden vivir hasta 50 años y su longitud varía entre medio centímetro y más de 3 metros.

A los lagartos se les suele ver tomando el sol durante el día, pero por la noche prefieren esconderse cerca de rocas y otra vegetación. Al pertenecer a la clase de los reptiles, los lagartos comparten rasgos como la lengua bífida de las serpientes y las escamas. Los lagartos son de sangre fría y se vuelven inactivos cuando hace frío, por lo que son más comunes en las zonas cálidas y secas del mundo. Los lagartos utilizan sus garrasLa cola, a menudo tan larga o más que el resto del cuerpo, les sirve para mantener el equilibrio, trepar y protegerse. Si un lagarto se lesiona o se corta la cola, le crecerá una nueva.

Los lagartos pueden vivir hasta 50 años e incluyen 4.675 especies identificadas. La mayoría de las especies ponen huevos, pero algunas los llevan dentro de la madre. Los lagartos maduran entre los 18 meses y los 7 años, aunque algunas especies tardan mucho más en llegar a adultos. Su longitud varía entre poco más de medio centímetro y más de 3 metros.

Algunos datos interesantes sobre los lagartos son:

• Usan la lengua para oler
• Tienen párpados móviles para parpadear (salvo algunas excepciones).
• Retienen hasta el 60% de su grasa corporal en la cola
• Cuando están sobre superficies calientes, levantan las patas rápidamente, como si bailaran.
• Sus orejas están justo debajo de la superficie de su piel, con aberturas visibles
• El único continente que no tiene lagartos es la Antártida
• Cuando la madre pone los huevos, no se queda para protegerlos.

Los lagartos en los que normalmente pensamos y que conocemos no van a figurar en esta lista. Continúa leyendo para saber más sobre las especies que figuran en la lista de los diez lagartos más grandes del mundo.

#10: Iguana marina ( Amblyrhynchus Cristatus )

Una de las especies de lagartos más fascinantes es la iguana marina. Son los únicos lagartos que nadan en el océano alrededor de las Islas Galápagos. Sus narices cortas y romas les permiten alimentarse de algas marinas. Utilizan sus garras para mantenerse en el fondo del océano y sus colas aplanadas para nadar con un movimiento similar al de una serpiente. Pueden permanecer sumergidos hasta 30 minutos y sumergirse hasta 65º de profundidad.Para evitar la deshidratación, "estornudan" el exceso de sal absorbido durante largos periodos en el océano.

En épocas de escasez de alimentos, la iguana marina puede perder hasta un 20% de su tamaño, lo que le permite sobrevivir con menos comida y mantenerse sana. Una vez que se restablece el suministro de alimentos, la lagartija recupera su tamaño anterior. Los machos llegan a pesar 26 libras y miden alrededor de 4 ½ pies de largo, y las hembras son generalmente más pequeñas, con alrededor de 2 pies de largo.

La Iguana Marina joven es generalmente negra. A medida que maduran, su color cambiará para incluir rojo y negro, verde, rojo y gris y se volverán más coloridas durante la temporada de apareamiento. Ponen 2-3 huevos en tierra en madrigueras que eclosionarán entre 2 ½ y 4 meses después. La vida útil de la Iguana Marina es de hasta 60 años.

Esta especie ha disminuido drásticamente en número, perdiendo gran parte de su población durante El Nina y una segunda oleada de pérdidas durante el vertido de petróleo del petrolero Jessica en 2001. La introducción de otros animales, como gatos, perros y cerdos, también se ha cobrado muchas vidas de este lagarto, cuya población total se estima ahora entre 200.000 y 300.000 ejemplares.

#9: Iguana terrestre de las Galápagos ( Conolophus Subcristatus )

La iguana terrestre de Galápagos es nativa de Galápagos. Llega a pesar entre 28 y 30 libras y mide poco menos de 5 pies de largo. Su coloración es principalmente amarilla con manchas blancas, negras y marrones. Se consideran vulnerables. El aumento en el número de animales pequeños como gatos, perros, cerdos y ratas ha sido una de las causas de la disminución de la población de iguanas terrestres. Más animales están cazando la misma comida que la iguana.y estos animales son depredadores de las crías de iguana terrestre y de sus huevos.

Las iguanas terrestres alcanzan la madurez entre los 8 y 15 años de edad, con una esperanza de vida de 50 años. Cuando se aparean, la hembra buscará un lugar adecuado para anidar, excavará una madriguera y enterrará entre 2 y 20 huevos. El macho será muy territorial y defenderá a sus congéneres. La hembra protegerá su nido contra otras hembras que quieran utilizar la misma zona de anidación, pero al final abandonará el nido durante 3-4 años.Las crías tardarán una semana en salir de la madriguera.

#8: Iguana azul ( Cyclura Lewisi )

Como su nombre indica, este lagarto es de color azul a gris azulado. Crece hasta pesar aproximadamente 31 libras y medir casi 5 pies de largo. Su coloración le da cobertura cuando la Iguana se camufla entre las rocas cercanas y los matorrales de la Isla Gran Caimán. Es un lagarto adaptable que hace su hogar en bosques secos y rocosos con follaje espinoso o en zonas húmedas de bosques arbolados, secos a subtropicales o semicaducifolios.

La iguana azul prefiere comer verduras de hoja verde, zanahorias, boniatos, hongos, insectos, tierra, excrementos, hojas, tallos, frutas y flores. Les gusta tomar el sol y esconderse en rocas, grietas o cuevas por la noche.

Este lagarto tiene una esperanza de vida media de 25-40 años y no alcanza la madurez sexual hasta los 4-9 años. Se reproducen en primavera, normalmente entre abril y junio. La iguana hembra puede volverse agresiva y territorial después de aparearse. Los huevos permanecerán dentro de la hembra hasta finales de junio-agosto. Tendrá hasta 20 huevos, los enterrará a 30 cm de profundidad y los cuidará durante 60-90 días hasta que nazcan.eclosionan. Hay un elevado número de huevos que sucumben a los depredadores.

#7: Monitor de encaje ( Varanus Varius )

De nombre apropiado, el monitor de encaje es de color oscuro con dibujos en forma de encaje de color crema a amarillento. Esto les ayuda a camuflarse de sus depredadores. Cuando ponen sus huevos, la hembra del monitor excavará el lateral de un termitero y pondrá de 6 a 12 huevos. Las termitas reconstruirán su termitero, protegiendo así los huevos de los depredadores y de los elementos, manteniendo los huevos a una temperatura constante. Después deunos siete meses, las hembras volverán a desenterrar los huevos eclosionados.

El lagarto monitor de encaje es el segundo lagarto más grande de Australia, con un peso de hasta 31 libras. Han adaptado su larga lengua a la forma de una serpiente para utilizar mejor sus sentidos del olfato y el gusto. Utilizando sus sentidos altamente desarrollados, pueden saber dónde se encuentran sus depredadores moviendo la lengua y probando restos de moléculas. Son venenosos pero no mortales. Sus largas colas las utilizan para mantener el equilibrio...mientras trepa, para azotar como defensa, para nadar y para dominar cuando corteja a las hembras durante la época de celo.

#6: Monitor del Nilo ( Varanus Niloticus )

Nuestro sexto lagarto más grande es el monitor del Nilo, con un peso medio de 44 libras y 8 pies de largo. Su cola es casi 1,5 veces la longitud de su cuerpo, con un color verde oliva a negro con rayas en V de color crema o amarillo en la cabeza y el cuello. Estas rayas parecen bandas o manchas cuando se mira más abajo en la espalda.

Alrededor de los dos años de edad o 14 pulgadas, las hembras comenzarán a tener huevos. Se depositan en madrigueras, por lo general 12-60 huevos a la vez, dependiendo del tamaño de la lagartija. El monitor del Nilo es semi-acuático, pero le encanta tomar el sol en las rocas y ramas de los árboles. Son nativos de África y se han visto tan alto como 6.560 pies sobre el nivel del mar. Ha habido algunos monitores del Nilo vistos enFlorida, probablemente por escaparse o ser liberada de su cautiverio.

Se alimentan de cangrejos, cigalas, mejillones, caracoles, babosas, termitas, orugas, escarabajos, arañas, saltamontes y grillos, peces, ranas, sapos, lagartos, tortugas, serpientes, cocodrilos jóvenes y otros reptiles, aves y sus huevos y pequeños mamíferos.

#5: Monitor de garganta negra ( Varanus albigularis Microstictus )

Este lagarto de gran tamaño se suele tener como mascota. Su temperamento es muy suave cuando se cría como mascota, e incluso necesitan interactuar con sus humanos y se dice que reconocen a sus dueños. Si se inclina por tener un monitor de garganta negra, le gusta jugar y necesita hacer ejercicio. Puede sacarlo a pasear con correa. Esto aliviará el estrés de su lagarto y le dará una mejor inmunidad.Los que crecen en la naturaleza pueden volverse agresivos debido a su necesidad de jugar. La incertidumbre de lo que quiere una persona puede hacer que se vuelva temerosa y arremeta contra ella.

Estas lagartijas alcanzan los 18 kilos de peso y los 2 metros de longitud y se distinguen por sus escamas de color marrón grisáceo con marcas de color blanco amarillento. Dado que son originarias de África, les gustan las temperaturas más cálidas, preferiblemente no inferiores a 68 grados. El monitor de garganta negra necesita aproximadamente 12 horas de luz UVB al día. Se alimentan de pequeños roedores, crustáceos, peces, aves, huevos, pequeños reptiles e incluso...pollos.

#4: Perentie o Goannas ( Vavanus Giganteus )

Australia es el hogar del lagarto perenne, y el Komodo es un pariente. Una mordedura del lagarto perenne no es venenosa, pero tardará mucho tiempo en curarse. El lagarto posee restos evolutivos de una glándula venenosa, lo que es una posible razón de la duración de la curación después de una mordedura.

Si se le acerca un depredador, el perentie levantará la cabeza y silbará para asustarlo. Su segunda defensa es utilizar su larga cola como látigo. Si ninguna de las dos funciona, se dará la vuelta y huirá.

Su comida favorita son los huevos de tortuga, los insectos, los pájaros, otros reptiles, pequeños mamíferos y marsupiales. El lagarto perenne, que mide 2,8 metros de largo y pesa de media 44 kilos, vive hasta 40 años en estado salvaje e hiberna durante los meses más fríos.

#3: Cocodrilo arborícola o cocodrilo monitor ( Varanus Salvadori )

El cocodrilo arborícola suele medir entre 2 y 3 metros, aunque el más largo mide unos impresionantes 4 metros, lo que le otorga el título de lagarto más largo (el Komodo sigue siendo el más grande por tamaño). La parte más larga del lagarto es la cola, que mide la mitad de su longitud. Les gusta comer carroña, pequeños reptiles, mamíferos y huevos de aves.

Esta especie se considera un reto para la caza debido a su agresividad. Sin embargo, resultan ser valiosos por su carne y piel para ropa y parches de tambor. Muchos son capturados en trampas que fueron colocadas para atrapar a otros animales. Los lagartos monitor tienen lenguas parecidas a las serpientes que les dan una mejor precisión en la búsqueda de presas. La larga cola se utiliza como un látigo, y los dientes dentados cortan y desgarran la carne.algo parecido a un cocodrilo, de ahí su nombre.

#2: Vigilante acuático común o malayo ( Varanus Salvator )

El sudeste asiático es el hogar del monitor de agua malayo. Con una longitud de hasta 9,8 pies, este feroz lagarto puede nadar bajo el agua durante largos periodos y vivir felizmente a base de cangrejos y otros invertebrados. También puede trepar a los árboles y darse un festín con lo que encuentre en un nido de pájaros. No son tímidos en las zonas urbanas y se les ha visto comiendo animales atropellados.

La cola y el cuello son bastante largos, y las afiladas garras y la cola se utilizan como armas. Los humanos mordidos por el monitor de agua malayo no morirán por el veneno, pero experimentarán algunos efectos leves del veneno y las bacterias de la mordedura.

Los monitores machos luchan. Se ponen de pie sobre las patas traseras y, cuando se enzarzan en la pelea, parece que se abrazan. Cuando uno tira al otro al suelo, se acaba el combate y gana el que queda en pie.

#1: Dragón de Komodo (Varanus Komodoensis)

Con un peso de 300 libras y una longitud de 10 pies, el dragón de Komodo es el lagarto más grande del mundo. Los dragones jóvenes miden 18 pulgadas y viven en los árboles durante varios meses mientras crecen. Los dragones de Komodo adultos se comen a sus crías y a otros dragones, pero suelen alimentarse principalmente de carroña. A veces también comen cerdos, ciervos y ganado. Se sabe que han atacado ay se comen a los humanos.

El dragón de Komodo no siempre necesita capturar a su presa. Su mordedura venenosa impide la coagulación de la sangre, por lo que la presa entrará en estado de shock mientras se desangra hasta morir. Algunos creen que la mordedura también introduce bacterias que contribuyen al proceso de muerte. Los dragones de Komodo también se dan un festín con presas recién muertas o casi muertas. Estas criaturas viven en Indonesia.

Resumen de los 10 lagartos más grandes del mundo

Los lagartos son criaturas fascinantes con una amplia gama de tamaños y hábitats. Las iguanas y los monitores son las especies más comunes de lagartos grandes, pero son pequeños comparados con el más grande y malvado de todos: el dragón de Komodo. Los diez lagartos más grandes son, de mayor a menor:

¿Cuál es el lagarto más grande que ha existido?

Megalania prisca, pariente gigante del lagarto monitor, fue el lagarto más grande jamás conocido. Este monstruo prehistórico alcanzó una longitud estimada de entre 3,5 y 7 metros y pesaba entre 97 y 1.940 kg. Megalonia vivió en la Australia del Pleistoceno en diversos hábitats, como bosques abiertos, arboledas y praderas. Al igual que su primo, el dragón de Komodo de Indonesia,este lagarto gargantuesco puede haberse alimentado de grandes mamíferos, serpientes, otros reptiles y aves.