Tabla de contenido
La citronela es el aroma preferido de los que odian a los bichos. Esta bonita planta es conocida por su capacidad para mantener a los molestos mosquitos alejados de la barbacoa, pero ¿la citronela es anual o perenne? Averigüemos más cosas sobre esta atractiva y útil planta, incluyendo si realmente mantiene a los mosquitos alejados de los tobillos.
Citronela: ¿anual o perenne?
La citronela es una planta perenne. De hecho, existen dos tipos de citronela: la hierba citronela ( Cymbopogon nardus y Cymbopogon winterianus ) y geranios de citronela ( Pelargonium citrosum). Ambos tipos de plantas son perennes en climas cálidos.
¿Cuál es la diferencia entre anual y perenne?
Las plantas perennes vuelven a crecer cada año, por lo que no es necesario comprar otras nuevas después del invierno. Algunas son perennes, pero otras pierden su follaje en invierno. En cualquier caso, las plantas perennes vuelven a crecer la primavera siguiente.
Las plantas anuales germinan, desarrollan hojas y flores, producen semillas y mueren en el transcurso de una temporada de cultivo, por lo que no vuelven a crecer al año siguiente.
También existen las bienales. Las plantas bienales germinan y desarrollan hojas en el primer año. En el segundo año, florecen y producen semillas antes de morir. Las plantas bienales tienen un ciclo de dos años.
¿Qué es la citronela?
Citronela debe su nombre a la palabra francesa "citronelle", que describe el delicioso aroma cítrico.
Como hemos descubierto, hay dos tipos de citronela. Una es una especie de hierba y la otra es un geranio en flor. Aquí tienes más información sobre ellas:
Hierba Citronela
Se trata de un tipo de hierba perenne emparentada con la hierba limón. Es miembro de la Cymbopogon y es originaria de Australia, África y Asia. Históricamente, los antiguos griegos y romanos utilizaban la hierba citronela para medicarse contra los piojos y los parásitos. Es un potente antiséptico, ¡así que iban por buen camino!
Hay 144 especies en la Cymbopogon y la mayoría produce aceites esenciales. De la hierba citronela se extraen cantidades industriales de aceite. Con su aceite se fabrican repelentes de insectos, jabones y productos de limpieza para el hogar. Esta planta puede llegar a ser alta, alcanzando a veces los dos metros si tiene espacio para extenderse.
Geranios de citronela (planta antimosquitos)
Pelargonium citrosum es un subarbusto perenne de la familia de los geranios. Es un geranio con hojas perfumadas de cítricos, por lo que, aunque se llame citronela, en realidad no contiene aceite de citronela.
Tiene hojas verdes de encaje con flores de color rosa púrpura en primavera y verano y crece hasta unos 3 ó 4 pies de altura. Emite un olor a limón cuando se aplasta o se frota su follaje velloso, por lo que los jardineros la llaman la planta de los mosquitos.
Las dos plantas huelen parecido, pero tienen un aspecto muy diferente. La hierba citronela tiene tallos largos y erguidos que no florecen, mientras que los geranios de citronela son cortos, con hojas de encaje y flores rosas.
Necesidad de imagen del geranio citronela
Los geranios Citronella Caption tienen unas bonitas flores rosas y un follaje de encaje con aroma a cítricos.
¿Vuelve a crecer la citronela cada año?
Sí, las plantas de citronela (tanto la hierba como los geranios) son perennes, por lo que vuelven a crecer cada año. Ambas especies necesitan temperaturas cálidas para desarrollarse. En los jardines fríos, pueden morir durante el invierno. Esto lleva a algunos jardineros a cultivar citronela anual. Otros desentierran su citronela y la llevan al interior para la estación fría.
¿Puede la citronela sobrevivir al invierno?
En las zonas cálidas, la hierba citronela y los geranios de citronela sobreviven a los inviernos. Todo lo que esté por debajo de las zonas 10-12 de Estados Unidos suele ser demasiado frío para la hierba citronela. La variedad geranio es un poco más resistente. En Estados Unidos soportará las zonas 9b a 11. Las heladas matarán a la citronela.
Es posible desenterrar la citronela, ponerla en un recipiente con compost y guardarla en un lugar cálido y luminoso hasta que llegue la primavera.
¿La citronela repele los mosquitos?
La citronela repele los mosquitos. Es un repelente natural de insectos muy eficaz. De hecho, la mayoría de los aromas cítricos no gustan a los insectos ni a los mamíferos.
Ver también: Vida útil del bulldog inglés: ¿Cuánto viven los bulldogs ingleses?La citronela funciona mejor cuando se extrae de la hierba de la citronela y se destila en aceite. Cultivar hierba de citronela o geranios de citronela en el jardín no mantendrá a raya a muchos mosquitos. Machacar las hojas con regularidad puede evitar algunos, pero en general, la citronela se cultiva por sus propiedades ornamentales.
Cómo usar la citronela para ahuyentar a los bichos
Los expertos dicen que, por desgracia, el simple cultivo de citronela no funciona muy bien como repelente de mosquitos. La mejor manera de utilizar la citronela es a través de aceite esencial, velas y aerosoles o lociones naturales contra insectos. La cantidad de citronela necesaria para prevenir las picaduras de mosquitos es mucho mayor que la cantidad emitida cuando se trituran sus hojas. Este artículo de la Biblioteca Nacional de Medicina sugiere que no tiene¡más efecto que el agua!
Sin embargo, la experiencia de los jardineros sugiere lo contrario. Si quieres mantener a los mosquitos alejados de tu jardín, ¡no está de más que pruebes las plantas de citronela! Como mínimo, huelen divinamente y alegran la decoración de verano.
¿Se podan las plantas de citronela?
Para que los geranios de citronela se mantengan tupidos, lo mejor es pellizcar las hojas superiores. Esto estimula el crecimiento en la base y crea una planta más sana y tupida. Seque las secciones pellizcadas en un lugar fresco y oscuro, ¡y tendrá geranios de citronela en maceta con aroma a cítricos gratis!
Recórtelas para favorecer una segunda brotación de flores. Asegúrese de alimentar la citronela con fertilizante de alta calidad después de recortarlas para que tengan suficientes nutrientes para mantener otra serie de floraciones. Esto es especialmente importante para la citronela en macetas y contenedores.
¿Es venenosa la citronela para las mascotas?
Ingerir citronela no es bueno para los animales de compañía. Incluso pequeñas cantidades de citronela provocan molestias estomacales y reacciones adversas como dermatitis y vómitos.
Ver también: ¿Cómo se llama un grupo de pavos?A muchos gatos y perros (y a otros animales como las ratas) no les gusta el olor de la citronela y se mantienen alejados, pero es mejor prevenir y asegurarse de que no pueden acceder a ninguna parte de la planta.
¿La citronela repele a las arañas?
No sólo los mosquitos y los insectos que pican odian la citronela, ¡también las arañas! Si eres aracnofóbico, plantar citronela en el jardín y encender velas o difusores te ayudará a mantener alejadas a las arañas.
En climas cálidos, las plantas de citronela son perennes
Recapitulemos nuestra pregunta: ¿la citronela es anual o perenne?
La citronela es perenne en su entorno nativo cálido y tropical, pero las heladas y el frío la matan. Los aficionados a la citronela que vivan en zonas frías pueden cultivar citronela anual o llevarla al interior durante el invierno. La citronela para plantas de interior es una forma natural estupenda de llenar la casa de un aroma limpio y fresco, ¡y también puede mantener alejadas a las arañas!
A continuación
Mosquito Lavanda francesa frente a lavanda inglesa: ¿hay alguna diferencia? ¿Pueden crecer limoneros en Texas?