史上最大のニシキヘビ（26フィート）を発見する！

キーポイント

• 過去最大のニシキヘビは、体長約26.25フィート（約8メートル）、体重約550ポンド（約250キログラム）でした。
• この記録的なヘビは、2016年にマレーシアで発見された巨大なレティキュレイテッド・パイソンです。
• ニシキヘビは、獲物に巻き付いて絞め上げる「コンストリクター」です。

蛇の大半は5フィート以下ですが、中にはそれ以上に成長する種類もいます。 実際、最大のアナコンダのように、神話的なプロポーションを持つ蛇もいます。 100フィート以上の蛇が軍団と戦ったという話はよくありますが、それは嘘です。 ある意味、史上最大のニシキヘビがいるのは、そのためです。この大型のヘビを、他の巨大なヘビと比較してどうなのか、危険なのか、詳しく紹介しましょう。

史上最大のニシキヘビとは？

史上最大のニシキヘビは、体長約26.25フィート（約8メートル）、体重約550ポンド（約250キロ）。 この巨大な網目ニシキヘビは2016年にマレーシアで捕獲されました。 建設現場で発見されました。 残念ながら、最近産卵を終えたヘビは、捕獲後数日で死んでしまいました。

史上最大のニシキヘビは「メドゥーサ」と呼ばれる蛇で、この蛇もまた、あらゆる記録を塗り替えるレティキュレイテッド・パイソンである。 メドゥーサのサイズは25.2フィート（7.67メートル）、体重は350ポンド（158.8キログラム）である。

このヘビは、マレーシアで発見されたヘビよりもずっと小さい。 残念ながら、このヘビの大きさは確認・記録されていないので、このヘビが史上最大のニシキヘビと考えるのは難しいかもしれない。 それでも、これほど大きな種が人間の手で偶然発見されたとしたら、野生のヘビはどれほど大きくなるのだろうかと考えざるをえない。

最大のニシキヘビの種類は？

レティキュレイテッドパイソンは、ニシキヘビの中で最も大きな種類で、体長25フィート以上、場合によっては30フィート以上のものも確認されています。 古い皮膚の剥離に基づく新しい推定では、人類は過去のヘビの体長を過小評価していた可能性があると言われているようです。

しかも、メデューサと上記のマレーシアの無名のヘビの2例で、正確に記録されているどの種類のヘビよりも長かった。 ただし、網目ニシキヘビが一番長いと言ったほうが正確かもしれない。

ビルマニシキヘビは、これまで確実に飼育されてきた中で最も巨大なヘビである。 ビルマニシキヘビの1つである ベビー 体長は19フィート弱と言われていますが、マレーシアのニシキヘビが正しく計測されていなかった可能性もあります。

この2つの状況から、網目ニシキヘビは最も長いと言えるし、最も大きいと言えるかもしれませんね。

最大級のニシキヘビは、タイタノボアとどう違うのか？

神話に登場するような巨大なヘビを語るとき、過去の巨大なヘビと比較しないわけにはいきません。 恐竜の支配が終わった後、これらの生き物はより大きく発展しました。

ティタノボアは、体長40～50フィート、体重2,500ポンド以上の長大な蛇でした。 化石記録によると、この蛇は現在のコロンビア北部に住んでいました。 その地域は植物が豊富で、この地域で最初の熱帯雨林であったかもしれません。

ティタノボアは、人類が発見し計測した現存するどのヘビよりも大きい。 おそらく、太さと長さの点で最も近いヘビはグリーンアナコンダだろう。 検証されたアナコンダの最大サイズは、215ポンド、約17フィートである。

未確認ですが、ブラジルで発見された最大のアナコンダは、体長33フィート、体重880ポンドと言われています。 残念ながらこのヘビは、その地域の発掘調査の結果、死んでしまいました。 しかし、アナコンダは、ティタノボアのような大きなヘビに最も近い存在であると言ってよいのではないでしょうか？

パイソンって危険なの？

ニシキヘビは危険ですが、その危険性は相対的なものであり、一般人がボールパイソンに脅かされることはありませんが、大型のニシキヘビは生息する動物にとって危険であることは確かです。

ニシキヘビは毒ヘビと違い、全身を使って獲物を襲い、臓器不全や呼吸ができなくなるまで、獲物に巻き付いて絞め殺すという、その大きさと殺し方が危険です。

例えば、フロリダ州に生息するビルマニシキヘビは、天敵がいないため、鹿やワニなどその地域の生物に多大な危険を与えています。 しかし、このヘビが人間を殺そうとした記録は残っていません。

例えば、オーストラリアの女性が寝ているところをニシキヘビに襲われましたが、ニシキヘビは彼女を食べようとしましたが食べられず、見慣れない獲物、しかも大きな獲物を相手にすることに恐怖を感じなかったようです。

全体として、ニシキヘビは危険な存在ですが、用心深い人間にとって危険な存在であることはほとんどありません。

パイソンはどこに住んでいるのか？

パイソンはアメリカのフロリダ州に生息しており、特にフロリダ州のエバーグレーズには定着しています。 しかし、このヘビは世界中のさまざまな場所に生息しています。

東南アジアにはビルマニシキヘビなどが生息し、オーストラリアやアフリカにも生息しています。 ペットとして飼われているところも含めると、ニシキヘビは世界各地に生息していると言ってよいでしょう。

パイソンはとてもユニークなヘビで、他のヘビよりもおとなしく、喜んで扱ってくれるペットとして最適な種類もいます。 毒を作らず、体長3フィート以下の個体も多いので、さらにおすすめです。

残念ながら、ヘビは不適切な飼育をされたり、大きくなりすぎて捨てられたりすることが多いので、ペットとして飼うには、正しい飼い方と、手に負えなくなったときの対処法を学ぶ必要があるのです。

寿命：パイソンはどのくらい生きるの？

ニシキヘビの平均寿命は、野生では15～20年ですが、飼育下ではさらに長生きします。 動物園で48年生きたボールパイソンもいます。 ペットとしてニシキヘビを飼う場合は、数年間の飼育に耐えられるかどうかを確認しましょう。

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