Quanti anni ha la tartaruga più vecchia del mondo? 5 tartarughe che sono sopravvissute per secoli

Punti chiave

• La tartaruga più longeva accertata dal Guinness dei primati è Jonathan, che ha 190 anni ed è ancora in vita.
• L'età di una tartaruga non è facilmente determinabile, anche dopo studi scientifici e documenti storici l'età è spesso difficile da verificare.
• Le tartarughe marine e le grandi testuggini terrestri hanno la vita più lunga, spesso superano i 150 anni!

La durata media della vita umana è di poco inferiore agli 80 anni, ma alcuni animali vivono molto più a lungo: gli squali della Groenlandia, le balene bowhead, le koi e i ricci di mare rossi possono vivere centinaia di anni. Un tipo di vongola chiamata quahog oceanica è nota per vivere più di 500 anni!

La durata di vita delle tartarughe può essere particolarmente lunga. Quanto vivono le tartarughe? Forse vi ricordate la risposta di Crush, la tartaruga marina, nel film Disney Alla ricerca di Nemo : "Centocinquanta, amico, e sei ancora giovane. Continua così!".

Crush aveva ragione: molte tartarughe e testuggini possono vivere ben oltre i 150 anni. Quanti anni ha la tartaruga più vecchia del mondo? Esploriamo alcune delle specie di tartarughe più longeve del mondo e gli individui da record.

Quanto vivono le tartarughe?

Secondo la Turtle Conservation Society, la maggior parte delle specie di tartarughe vive tra i 10 e gli 80 anni, ma le tartarughe marine e le grandi testuggini terrestri possono vivere molto di più: la loro vita può arrivare a 150 anni o più.

Come per le balene, gli squali e altre specie, è spesso difficile determinare l'età esatta di una tartaruga: di solito, infatti, i ricercatori non sono presenti al momento della nascita dell'animale. Secondo alcune stime, tuttavia, le tartarughe di grandi dimensioni possono vivere da 400 a 500 anni!

Dove vivono le tartarughe?

Le tartarughe sono diffuse in tutto il mondo e vivono in una varietà di habitat diversi: possono trovarsi in ambienti d'acqua dolce, salata e terrestre.

Le tartarughe d'acqua dolce vivono in stagni, laghi, fiumi e paludi. Si trovano spesso in acque lente o ferme e sono ben adattate a vivere in questi ambienti. Alcuni esempi di tartarughe d'acqua dolce sono la tartaruga dalle orecchie rosse, la tartaruga dipinta e la tartaruga delle mappe.

Le tartarughe d'acqua salata, note anche come tartarughe marine, vivono nell'oceano e si trovano in tutti gli oceani del mondo, dalle calde acque tropicali alle temperature più fredde dei poli. Alcuni esempi di tartarughe d'acqua salata sono la tartaruga testa di rapa, la tartaruga verde e la tartaruga embricata.

Le tartarughe terrestri, note anche come tartarughe di terra, vivono sulla terraferma e nei deserti. Sono adattate a vivere in ambienti secchi e caldi e sono in grado di sopravvivere senza accesso all'acqua per lunghi periodi di tempo. Alcuni esempi di tartarughe terrestri sono la tartaruga scatola, la tartaruga e la tartaruga gopher.

In generale, le tartarughe sono ben adattate agli ambienti in cui vivono e si trovano in quasi ogni angolo del mondo.

Incontro con le tartarughe più antiche del mondo

Jonathan, la tartaruga gigante delle Seychelles, è attualmente il più antico animale terrestre conosciuto al mondo. Conoscete Jonathan e alcuni dei suoi predecessori mentre considerate il seguente elenco di alcune delle tartarughe terrestri più longeve esistite negli ultimi decenni. Notate anche che tutte le età sono stimate o addirittura contestate. Le stime sono fatte sulla base di studi scientifici e di documenti storici.

#5. Harriet la tartaruga gigante delle Galapagos

Età: 175 anni (stimata)

Sesso: femmina

Dimensioni: 150 kg

Specie: Testuggine terrestre gigante delle Galapagos, Chelonoidis niger

Nascita: Isole Galapagos, 1830 circa

Dove viveva: Australia

Harriet ha affascinato gli amanti degli animali per più di un secolo in Australia e per due decenni come residente dello zoo di Australia nel Queensland, Australia. È stata spesso vista su Il cacciatore di coccodrilli Prima della sua morte, avvenuta nel 2006, Harriet era l'animale più vecchio conosciuto al mondo (non sono stati conteggiati gli invertebrati e i vertebrati la cui età è stata ipotizzata ma non confermata) ed era stata nominata "il più vecchio chelone vivente" dal Guinness dei primati.

Da dove viene Harriet? Il naturalista Charles Darwin raccolse la tartaruga durante una spedizione alle Galapagos nel 1835, precisamente sull'isola di Santa Cruz. All'epoca, la tartaruga aveva le dimensioni di un piatto da pranzo e si stima che si sia schiusa intorno al 1830.

Portata prima in Inghilterra, arrivò in Australia nel 1842 e visse per oltre 100 anni ai Giardini Botanici di Brisbane, prima di essere trasferita al Fleay's Fauna Sanctuary e poi all'Australia Zoo. Secondo lo zoo australiano, "il test del DNA ha dimostrato definitivamente che Harriet è più vecchia di almeno una generazione rispetto a qualsiasi tartaruga esistente in Australia".

#4. Tu'i Malila la tartaruga radiata

Età: 189

Sesso: femmina

Dimensioni: 16,25 pollici di lunghezza, 13 pollici di larghezza, 9,5 pollici di altezza

Specie: Testuggine radiata, Astrochelys radiata

Nascita: Madagascar, 1777 circa

Dove viveva: Tonga

Si dice che Tu'i Malila sia stata raccolta nel 1777 dall'esploratore britannico James Cook dal Madagascar, una grande isola al largo delle coste africane, e che in seguito sia stata donata alla famiglia reale dell'isola di Tonga, nel Pacifico.

Tu'i Malila era il "detentore del record accertato di tartaruga più vecchia del mondo", secondo quanto riportato da Guinness dei primati Tu'i Malila è morta nel 1966, ma ancora oggi è possibile ammirare il suo corpo conservato nel Palazzo Reale di Tonga.

#3. Jonathan, la tartaruga gigante delle Seychelles

Età: 189 (stimata)

Sesso: Maschio

Dimensioni: 48 pollici di lunghezza

Specie: Tartaruga gigante delle Seychelles, Aldabrachelys gigantea hololissa

Nascita: Seychelles, circa 1832

Dove vive: Sant'Elena

Jonathan, la tartaruga gigante delle Seychelles, una sottospecie della tartaruga gigante di Aldabra, è nato circa due anni dopo Harriet e, dopo la sua morte, è diventato il più vecchio animale terrestre vivente conosciuto. Nel Guinness dei primati Jonathan è ufficialmente la tartaruga più vecchia del mondo, con i suoi 190 anni!

Jonathan è stato raccolto dalle Seychelles, un gruppo di isole nell'Oceano Indiano e al largo delle coste africane, nel 1882. È stato portato a Sant'Elena, un'isola dell'Oceano Pacifico, dove risiede da allora.

Jonathan è stato descritto come "pienamente maturo" nel 1882. Poiché queste tartarughe raggiungono la maturità a 50 anni, si stima che Jonathan sia nato non più tardi del 1832. Potrebbe tuttavia essere di qualche anno più vecchio.

Nell'ottobre del 2022, Jonathan è stato dichiarato vivo e vegeto.

#2. Adwaita la tartaruga gigante di Aldabra

Età: 255 (non verificato)

Sesso: Maschio

Dimensioni: 551 libbre

Specie: Tartaruga gigante di Aldabra, Aldabrachelys gigantea

Nascita: Atollo di Aldabra, Seychelles, circa 1750

Dove viveva: Kolkata, India

Si dice che Adwaita sia arrivato in India nel 1757 e che abbia vissuto in una tenuta coloniale fino a quando non è stato trasferito allo zoo di Alipore nel 1875. Adwaita ha vissuto presso i Giardini Zoologici di Alipore a Kolkata, in India, fino alla sua morte nel 2006.

Si può notare che Adwaita è morto nello stesso anno di Harriet, ma la sua nascita è stata stimata a 82 anni prima. Perché Harriet, e non Adwaita, è stato considerato il più vecchio animale terrestre vivente a quel tempo? Le storie sulle origini di Adwaita sono considerate aneddotiche e non sono state confermate, mentre la collezione e i viaggi di Harriet sono stati ben documentati. Alcuni investigatori classificano Adwaita come il più vecchio animale terrestre vivente.alla matura età di 150 anni al momento della sua morte.

#n. 1. Alagba, la tartaruga africana dal becco speronato

Età: 344 (contestato)

Sesso: femmina

Dimensioni: 20 pollici, 90 libbre (media)

Specie: Tartaruga africana dal muso speronato, Geochelone sulcata

Nascita: Africa, data non confermata

Dove viveva: Nigeria

Quanti anni ha la tartaruga più vecchia del mondo? Nel 2019, un palazzo reale nigeriano "ha annunciato che la sua tartaruga residente... è morta dopo una breve malattia, affermando che aveva la ragguardevole età di 344 anni", secondo la BBC.

La tartaruga, che secondo alcuni possiede poteri curativi, sarebbe stata portata a palazzo da Isan Okumoyede, il cui governo durò dal 1770 al 1797. Ciò significa che Alagba avrebbe avuto più di 100 anni quando fu portata a palazzo.

Molti esperti ritengono improbabile questa età, dato che questa specie di tartaruga ha in genere una durata di vita compresa tra gli 80 e i 100 anni. È stato suggerito che il nome Alagba sia stato dato a più di una tartaruga nel corso degli anni, sostituendo la prima alla sua morte.

Ecco un riassunto delle tartarughe più antiche del mondo

Ecco un breve riassunto delle famose tartarughe che hanno battuto il record di durata di vita più lunga:

Altri animali con una lunga durata di vita

Le tartarughe non sono gli unici animali del pianeta a vivere in modo eccezionalmente longevo. Ce ne sono molti da esplorare. Eccone solo alcuni:

• Squalo della Groenlandia (200 anni) - I biologi ritengono che questo grande e lento pesce possa vivere fino a mezzo millennio. La sua longevità ha probabilmente a che fare con il fatto che fa tutto lentamente. Addirittura non è pronto a riprodursi fino a circa 150 anni.
• Pesce specchio d'acqua (150 anni) - Si tratta di un pesce d'alto mare che matura molto lentamente, il che lo rende altamente suscettibile alla pesca eccessiva. Quando è attivo o si nutre, tende ad apparire rosso-arancio, ma perde lentamente la sua pigmentazione quando riposa. Il più vecchio mai catturato aveva un'età stimata di 250 anni.
• Tuatara (100 anni) - Non proprio una lucertola e non proprio un dinosauro, il tuatara della Nuova Zelanda è uno dei pochi animali veramente unici rimasti al mondo. È sopravvissuto dal periodo Triassico, circa 240 milioni di anni fa. Si trova solo su alcune isole della Nuova Zelanda. In cattività può vivere fino a 100 anni.
• Riccio rosso (100 anni) - Queste creature piccole, spinose e rotonde vivono sui fondali oceanici da zero profondità fino alle trincee più profonde. In media vivono fino a 100 anni, ma alcune possono vivere fino a 200 anni!