Les 8 plus grands crocodiles du monde

Points clés

• Les scientifiques débattent encore de la question de savoir si la Sarcosuchus imperator surnommé "Supercroc", est le plus grand crocodile ayant jamais vécu. La plupart de ses fossiles ont été découverts dans la région du désert du Ténéré, dans le désert du Sahara, au Niger. Il est probable que ce crocodile pesait environ 17 600 livres et mesurait 40 pieds de long.
• Le Rhamphosuchus, qui a probablement vécu pendant la période du Miocène dans l'actuel Pakistan, a probablement atteint une longueur de 36 pieds et pesé environ 6 000 livres, d'après les fossiles recueillis par deux archéologues en 1840. Ce crocodile est parfois appelé crocodile à bec en raison de son museau unique en forme de bec.
• Le Purussaurus brasilensis était un carnivore qui pesait environ 18 500 livres et vivait au Miocène supérieur en Amérique du Sud. En raison de sa grande taille et de ses dents géantes, il n'avait sans doute que très peu de prédateurs.

Vous êtes-vous déjà demandé quel était le plus grand crocodile qui ait jamais existé ? D'après les fossiles, le plus long crocodile qui ait jamais existé était un Sarcosuchus imperator qui mesurait 40 pieds de long et pesait 17 600 livres.

Le plus grand crocodile officiellement mesuré est Lolong, un crocodile d'eau salée qui mesurait 20 pieds et 3 pouces et pesait 2 370 livres. Malheureusement, il est mort d'une insuffisance cardiaque congestive en février 2013. Le plus grand crocodile vivant est Cassius, qui a plus de 100 ans.

Le crocodile d'eau salée Cassius mesure 17 pieds et 3 pouces de long. Si ces crocodiles modernes sont énormes, il existe des crocodiles préhistoriques qui étaient beaucoup plus grands.

Les scientifiques doivent deviner la taille des dinosaures préhistoriques, car il n'existe pas de mesures précises de cette époque.

Ils peuvent s'en approcher en mesurant la longueur du crâne sur la ligne médiane, de la pointe du museau à l'arrière de la table du crâne, car il existe une forte corrélation chez les crocodiles modernes lorsque cette mesure est utilisée.

#Les 8 plus grands crocodiles du monde : Purussaurus mirandai - 32 pieds 9 pouces

Premier de notre liste des plus grands crocodiles ayant jamais vécu, le Purussaurus mirandai Cet animal, qui mesurait environ 32 pieds et 9 pouces de long, avait une colonne vertébrale très particulière.

Il possède une vertèbre supplémentaire au niveau du bassin et une vertèbre de moins au niveau du tronc. Les scientifiques pensent que c'est ainsi que ce crocodile a pu supporter tout son poids. Ce crocodile vivait au Venezuela il y a environ 7,5 millions d'années.

#Les 7 plus grands crocodiles de tous les temps : Euthecodon brumpti - 33 pieds

Le Euthecodon brumpti était un crocodile à museau court qui vivait dans l'Afrique actuelle entre le Miocène précoce et le Pléistocène précoce.

Les fossiles de ce crocodile sont parmi les plus courants dans le bassin de Turkana.

Ce crocodile aurait vécu il y a un à huit millions d'années dans le lac Turkana où il se nourrissait de poissons. Les scientifiques pensent que ce crocodile a atteint une longueur d'environ 33 pieds.

#Les 6 plus grands crocodiles de tous les temps : Gryposuchus croizati - 33 pieds

Les Gryposuchus croizati On estime que ce reptile mesurait 33 pieds de long, mais certains pensent qu'il aurait pu être beaucoup plus long. Certains des plus grands fossiles de cet animal ont été découverts dans la formation d'Urumaco, au Venezuela.

Ces fossiles indiquent que ce crocodile pesait environ 3 850 livres et que cet animal vivait à l'époque du Miocène moyen à tardif.

Elle a peut-être disparu parce que la nature a créé un système de ravins là où elle vivait, qui était une zone humide.

#Les 5 plus grands crocodiles de tous les temps : Deinosuchus - 35 pieds

Le Deinosuchus a probablement atteint une longueur d'environ 35 pieds, et il pourrait être un ancêtre précoce de l'alligator américain.

Il est prouvé que ce crocodile était abondant dans l'est des États-Unis. Les fossiles les plus grands en termes de longueur ont toutefois été trouvés dans l'ouest des États-Unis, ce qui suggère qu'ils ont vécu sur toute la longueur de la voie maritime intérieure de l'ouest, il y a 83 à 72 millions d'années.

On suppose que ces créatures pondaient effectivement des œufs. Cependant, la science suppose qu'elles étaient également capables de voler à un âge précoce. On dit que les jeunes Deinosuchus étaient capables de battre des ailes, mais qu'ils ont probablement perdu cette faculté en vieillissant à cause de leur poids.

Le plus grand jamais officiellement découvert mesurait 20 pieds et 3 pouces de long et pesait 2 370 livres.

Cet animal pouvait peser jusqu'à 11 000 livres. Il était capable d'écraser d'autres dinosaures mais vivait probablement d'un régime marin composé de poissons. Une plaque spéciale percée de trous permettait à ce crocodile de respirer en étant complètement sous l'eau.

#Les 4 plus grands crocodiles de tous les temps : Rhamphosuchus - 36 pieds

Le Rhamphosuchus vivait probablement au Miocène, dans l'actuel Pakistan. Ce reptile atteignait probablement une longueur d'environ 36 pieds, d'après les fossiles recueillis par deux archéologues en 1840.

Ce crocodile avait un museau unique en forme de bec, c'est pourquoi on l'appelle parfois le crocodile à bec. Les scientifiques pensent qu'il se nourrissait principalement de poissons, mais qu'il était capable de chasser.

Les scientifiques pensent que ce crocodile indien, qui vivait il y a environ un million d'années, pesait environ 6 000 livres.

#3 Les plus grands crocodiles de tous les temps : Mourasuchus - 39 pieds 4 pouces

Il pourrait y avoir jusqu'à 10 sous-espèces de Mourasuchus Selon les scientifiques, ces crocodiles atteignaient 39 pieds et 4 pouces de long et avaient un visage unique ressemblant à celui d'un canard.

Ils vivaient au Venezuela et au Brésil il y a environ six millions d'années. Des preuves suggèrent qu'ils utilisaient leur large bouche pour ramasser de l'eau et avaler leurs proies entières.

Une alimentation différente de celle des autres crocodiles de la même époque et du même endroit pourrait avoir contribué à la croissance de ce crocodile, qui pouvait peser jusqu'à 16 000 livres.

#2 Les plus grands crocodiles de tous les temps : Purussaurus brasilensis - 41 pieds

Deuxième de notre liste des plus grands crocodiles ayant foulé le sol de la planète, le Purussaurus brasilensis Ce crocodile qui vivait au Miocène supérieur en Amérique du Sud était un carnivore. En raison de sa grande taille et de ses dents géantes, peu d'animaux pouvaient lui faire du mal.

Les scientifiques pensent que cet animal était capable d'exercer une force de 15 500 livres à chaque morsure. Cette espèce vivait autour de l'endroit où coule aujourd'hui le fleuve Amazone, et les changements dans l'écosystème pourraient avoir conduit à sa disparition.

Ce gigantesque crocodile, dont la longueur est comparable à celle d'un bus touristique, est également l'un des plus grands reptiles à avoir survécu à l'extinction des dinosaures.

On pensait qu'il consommait jusqu'à 88 livres de nourriture par jour et qu'il se nourrissait d'un vaste assortiment d'animaux dans son environnement.

#1 Les plus grands crocodiles de tous les temps : Sarcosuchus imperator - 41 pieds

On peut affirmer que le plus grand crocodile ayant jamais vécu est le Sarcosuchus imperator Le crâne de cet animal mesure environ 5 pieds et 6 pouces de long, tandis que son corps entier mesure environ 41 pieds de long.

Il possédait une centaine de dents, dont certaines se trouvaient légèrement à l'intérieur des dents inférieures, comme une supraclusion, ce qui permettait probablement à ce crocodile de chasser des animaux, bien qu'il soit probable que son alimentation principale se composait de poissons.

La plupart des fossiles de ce crocodile, qui pourrait être le plus grand jamais vécu, proviennent de la région du désert du Ténéré, dans le désert du Sahara, au Niger. Il est probable que ce crocodile pesait environ 17 600 livres.

Ce reptile a reçu une nouvelle plaque d'armure pour chaque année de vie. Ces plaques l'ont aidé à se protéger des prédateurs. En étudiant les plaques, les scientifiques ont conclu qu'il lui a fallu environ 55 ans pour atteindre sa taille maximale.

Le museau de ce crocodile se terminait par une forme de bol unique, que les scientifiques pensent qu'il utilisait pour sentir, car son cou raide l'empêchait de se tourner.

Résumé des 8 plus grands crocodiles

Les crocodiles et les dinosaures vivaient-ils ensemble ?

La réponse est oui ! Les crocodiles ont coexisté avec les dinosaures à partir de la période du Trias, il y a entre 252 millions et 201 millions d'années. Les crocodiles existent depuis longtemps et les recherches suggèrent qu'ils n'ont pas beaucoup évolué physiquement depuis cette époque. Ces crocodiles sont donc en fait des êtres très anciens !

Si de nombreux dinosaures étaient plus grands que les crocodiles, ce n'était pas le cas de tous, et les recherches montrent que les crocodiles trouvaient certains dinosaures délicieux ! Les scientifiques ont récemment découvert les restes d'un ancien crocodile et son dernier repas bien préservé dans le Grand Bassin australien.

On estime que cette rencontre entre le dinosaure et le crocodile a eu lieu au Crétacé, il y a environ 145,5 millions à 65,5 millions d'années. On ne sait pas exactement ce qui est arrivé au crocodile si rapidement après son repas, mais les scientifiques ont pu scanner l'intestin de l'animal pour y voir les os d'un ornithopode presque entièrement formé.

Cette découverte constitue la première preuve définitive que des dinosaures ont été mangés par d'anciens crocodiles géants. Les découvertes précédentes comprennent des marques de dents de crocodiles sur des os de dinosaures fossilisés et, dans un cas, une dent de crocodile incrustée dans un os, ce qui laisse supposer que certains crocodiliens se sont nourris de dinosaures.