Τα 10 μεγαλύτερα μυρμήγκια στον κόσμο

Βασικά σημεία:

• Υπάρχουν περισσότερα από 12.000 είδη μυρμηγκιών σε όλο τον κόσμο.
• Το μεγαλύτερο μυρμήγκι στον κόσμο είναι το γιγάντιο μυρμήγκι του Αμαζονίου, το οποίο μπορεί να φτάσει τις 1,6 ίντσες σε μήκος.
• Η μεγαλύτερη αποικία μυρμηγκιών στον κόσμο είναι η σούπερ αποικία της Αργεντινής.

Τα μυρμήγκια είναι συναρπαστικά πλάσματα που έχουν μια αυστηρή ιεραρχία μέσα στις αποικίες τους, με τα εργατικά μυρμήγκια να κάνουν όλη τη δουλειά. Βρίσκονται σχεδόν παντού στον κόσμο, με περισσότερα από 12.000 είδη μέχρι σήμερα, τα μυρμήγκια ευδοκιμούν. Αν και πολλά είδη έχουν παρόμοιο χρώμα, δεν ισχύει το ίδιο για το μέγεθός τους, το οποίο κυμαίνεται από το πιο μικρό που μπορεί να φανταστεί κανείς μέχρι το εκπληκτικά μεγάλο. Εδώ είναι 10 από τα μεγαλύτερα μυρμήγκιακατά μήκος.

#10 Formica Fusca

Formica fusca είναι ευρέως διαδεδομένο σε όλη την Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική. Γνωστό και ως μεταξένιο μυρμήγκι, είναι εντελώς μαύρο και προτιμά να ζει σε σάπια δέντρα στις άκρες των δασών, ή μερικές φορές σε φράχτες. Αυτά τα μυρμήγκια μπορούν να φτάσουν σε μήκος έως και 0,28 ίντσες και ζουν σε αποικίες από 500 έως 2.000. Κάθε αποικία περιέχει πολλές βασίλισσες. Formica fusca τρώει συνήθως αφίδες, μαύρες μύγες, πράσινες μύγες και προνύμφες σκώρων.

#9 Πράσινο μυρμήγκι

Το πράσινο μυρμήγκι, γνωστό και ως μυρμήγκι με πράσινη κεφαλή, είναι ιθαγενές της Αυστραλίας, αλλά μερικά βρίσκονται πλέον και στη Νέα Ζηλανδία. Ονομάζονται πράσινα μυρμήγκια, αν και το χρώμα τους μπορεί να είναι πράσινο ή διάφορες αποχρώσεις του μωβ. Τα πράσινα μυρμήγκια φτάνουν σε μήκος περίπου 0,28 ίντσες, με τις βασίλισσες να είναι ελαφρώς μεγαλύτερες από τις εργάτριες. Είναι ένα εξαιρετικά ευπροσάρμοστο είδος και είναι σε θέση να ζουν σε μια ποικιλία απόενδιαιτήματα, συμπεριλαμβανομένων των δασών, των δασικών εκτάσεων, των ερήμων και των περιοχών των πόλεων. Τα πράσινα μυρμήγκια είναι δηλητηριώδη και το τσίμπημά τους είναι γνωστό ότι μπορεί να προκαλέσει αναφυλακτικό σοκ σε ορισμένους ανθρώπους, το οποίο μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο σε όποιον προσβληθεί, αν και συνήθως το χρησιμοποιούν μόνο για να σκοτώσουν σκαθάρια και σκώρους.

#8 Southern Wood Ant

Το μυρμήγκι του νότιου ξύλου, γνωστό και ως κόκκινο μυρμήγκι του ξύλου, έχει αξιοσημείωτη εμφάνιση - με πορτοκαλί και μαύρο σώμα - και φτάνει σε μήκος τις 0,35 ίντσες. Αν και συναντάται συνήθως στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπάρχει και στη Βόρεια Αμερική. Τα μυρμήγκια του νότιου ξύλου προτιμούν τα δασικά ενδιαιτήματα, αλλά περιστασιακά συναντώνται και σε βάλτους και οι φωλιές τους συχνά μοιάζουν με μεγάλες τούφες χόρτου. Έχουν έναΤα μυρμήγκια του νότιου ξύλου παίζουν σημαντικό ρόλο στον έλεγχο των παρασίτων, καθώς τρώνε ένα ευρύ φάσμα σκαθαριών και μικρών εντόμων που διαφορετικά θα προκαλούσαν ζημιά στο δασικό περιβάλλον.

#7 Σκλάβος-κατασκευαστής μυρμήγκι

Το μυρμήγκι που κατασκευάζει σκλάβους (formica sanguinea) μπορεί να φτάσει σε μήκος τις 0,4 ίντσες και έχει έντονο κόκκινο κεφάλι και πόδια με μαύρο σώμα. Είναι το μεγαλύτερο μυρμήγκι στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά είναι επίσης διαδεδομένο στην υπόλοιπη Ευρώπη, την Ιαπωνία, τη Ρωσία, την Κίνα, την Κορέα, την Αφρική και την Αμερική. Τα μυρμήγκια-σκλάβοι ζουν σε δασικά ενδιαιτήματα και είναι γνωστά για την επιδρομή στις φωλιές άλλων μυρμηγκιών, συνήθως της formica fusca. Η βασίλισσα θα σκοτώσει την υπάρχουσα βασίλισσα και οι εργάτριεςστη συνέχεια γίνονται εργάτριες για τα μυρμήγκια-σκλάβους, εξ ου και το όνομά τους. Διαθέτουν επίσης έναν εξαιρετικό αμυντικό μηχανισμό όπου, όπως και ορισμένα άλλα είδη, χρησιμοποιούν μυρμηκικό οξύ για να σκοτώσουν τη λεία τους.

#6 Μαύρο μυρμήγκι ξυλουργού

Ενδημικό στην Αυστραλία, το μυρμήγκι με τις ζώνες ζάχαρης πήρε το όνομά του από την προτίμησή του για όλα τα γλυκά και ζαχαρούχα πράγματα. Αυτά τα μυρμήγκια φτάνουν σε μέγεθος περίπου 0,6 ίντσες και βρίσκονται σε μια ποικιλία διαφορετικών ενδιαιτημάτων, συμπεριλαμβανομένων των δασών, των λιβαδιών, των δασών και των παράκτιων και αστικών περιοχών. Είναι εύκολα αναγνωρίσιμα, καθώς τα θηλυκά έχουν μαύρο κεφάλι και μια πορτοκαλί ζώνη γύρω από το μεσαίο τμήμα τους, ενώ τα αρσενικά είναι μαύρα μεπορτοκαλί-καφέ πόδια. Τα ζαχαρόμυρμηγκες με ζώνες είναι ένα κοινό παράσιτο των νοικοκυριών, καθώς συχνά μασάνε ξύλο και προκαλούν ζημιές στα έπιπλα, αλλά δεν τσιμπάνε και δεν δαγκώνουν συχνά ούτε τους ανθρώπους. Είναι όμως κυρίαρχο είδος και συχνά επιτίθενται στις φωλιές άλλων μυρμηγκιών, όπου πιάνουν και σκοτώνουν τους αντιπάλους τους.

#4 Dinoponera Quadriceps

Dinoponera quadriceps είναι ένα δηλητηριώδες είδος μυρμηγκιού από τη Βραζιλία, όπου το αγαπημένο τους περιβάλλον είναι οι θερμές και υγρές δασικές περιοχές. Είναι εντελώς μαύρο μυρμήγκι που φτάνει σε μήκος περίπου 0,8 ίντσες. Dinoponera quadriceps είναι ένα ιδιαίτερα ασυνήθιστο είδος μυρμηγκιού, καθώς δεν έχουν βασίλισσες, αλλά όλα τα θηλυκά είναι ικανά να αναπαραχθούν. Χτίζουν τις φωλιές τους στη βάση των δέντρων και δεν απομακρύνονται πολύ από αυτά για να αναζητήσουν τροφή. Είναι παμφάγα, αλλά χρησιμοποιούν το δηλητήριό τους για να εξουδετερώνουν τη λεία τους όταν πιάνουν ζωντανά έντομα. Το τσίμπημά τους μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνο, με έντονο πόνο που διαρκεί για περίπου δύο ημέρες σε ορισμένες περιπτώσεις.

#3 Carpenter Ant

Μυρμήγκια ξυλοκόπων (camponotus ligniperda) είναι ευρέως διαδεδομένα σε όλο τον κόσμο και πήραν το όνομά τους από την ικανότητά τους να χτίζουν τις φωλιές τους στο ξύλο, συχνά μασώντας το μέχρι να ανοίξουν ένα τμήμα του για να χτίσουν. Αν και προτιμούν το νεκρό ξύλο, συχνά χτίζουν τις φωλιές τους σε σπίτια, γεγονός που μπορεί να θέσει σε σοβαρό κίνδυνο τη δομή του κτιρίου, και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο χαρακτηρίζονται συνήθως ως παράσιτο. Τα ξυλουργικά μυρμήγκια είναιΣυνήθως είναι μαύρα ή σκούρα καφέ και συχνά έχουν μήκος 1 ίντσα. Είναι ένα ιδιαίτερα επιθετικό είδος και υπερασπίζονται σθεναρά τις φωλιές τους εάν θορυβηθούν ή αισθανθούν ότι απειλούνται και συχνά σκοτώνουν εργατικά μυρμήγκια από άλλα είδη εάν πλησιάσουν πολύ κοντά στις φωλιές τους.

#2 Bullet Ant

Ένα από τα μεγαλύτερα είδη μυρμηγκιών είναι το μυρμήγκι σφαίρα, το οποίο φτάνει τακτικά σε μήκος περίπου 1,2 ίντσες. Βρίσκονται στα τροπικά δάση της Κεντρικής και της Νότιας Αμερικής, όπου χτίζουν τις φωλιές τους στο κάτω μέρος των δέντρων. Τα μυρμήγκια σφαίρα έχουν κοκκινωπό-μαύρο χρώμα και πήραν το όνομά τους από το εξαιρετικά επώδυνο τσίμπημά τους, το οποίο συχνά έχει παρομοιαστεί με αυτό του πυροβολισμού. Παράγουν επίσηςponeratoxin που είναι μια νευροτοξίνη και δημιουργεί παράλυση και πόνο στην πληγείσα περιοχή. Επίσης, τα μυρμήγκια σφαίρα είναι ένας από τους κύριους θηρευτές της πεταλούδας glasswing.

#1 Giant Amazonian

Το μεγαλύτερο μυρμήγκι στον κόσμο είναι το γιγάντιο μυρμήγκι του Αμαζονίου που μπορεί να φτάσει το εντυπωσιακό μέγεθος των 1,6 ιντσών σε μήκος. Βρίσκονται μόνο στη Νότια Αμερική, αυτά τα τεράστια μυρμήγκια είναι ευτυχισμένα να ζουν τόσο στα τροπικά δάση όσο και στις παράκτιες περιοχές. Τα θηλυκά είναι κατάμαυρα ενώ τα αρσενικά έχουν σκούρο κόκκινο χρώμα και μπορεί να είναι εδαφικά όταν έρχονται αντιμέτωπα με άλλα μυρμήγκια. Τα γιγάντια μυρμήγκια του Αμαζονίου συνήθως φτιάχνουν τις φωλιές τους σετο έδαφος και δεν απομακρύνονται πολύ περισσότερο από 30 πόδια από αυτά όταν ψάχνουν για τροφή. Τρώνε μια μεγάλη ποικιλία φυτών και εντόμων, καθώς και αράχνες, σαλιγκάρια και γρύλους.

Bonus: Η μεγαλύτερη αποικία μυρμηγκιών στον κόσμο

Η μεγαλύτερη αποικία μυρμηγκιών στον κόσμο είναι η υπερ-αποικία της Αργεντινής, η οποία έχει μήκος 6.004 χλμ. Η αποικία εκτείνεται από την πόλη Α Κορούνια της Ισπανίας μέχρι τη Γένοβα, στις ακτές της Ιταλίας.

Το αργεντίνικο μυρμήγκι είναι ένα χωροκατακτητικό είδος στην Ευρώπη. Μόλις το είδος προσγειώθηκε στο ευρωπαϊκό έδαφος, σχημάτισε δύο σούπερ αποικίες, με τη μεγαλύτερη αποικία να αποτελεί τη μεγαλύτερη συνεργατική μονάδα που έχει καταγραφεί ποτέ! Άλλες μεγάλες αποικίες μυρμηγκιών περιλαμβάνουν:

• Αποικία σούπερ μυρμηγκιών του Χοκάιντο: Μια αποικία μυρμηγκιών στο βορειότερο νησί της Ιαπωνίας που κάποτε φιλοξενούσε περισσότερα από ένα εκατομμύριο βασίλισσες μυρμήγκια! Αν και η αστικοποίηση έχει μειώσει τον πληθυσμό της αποικίας, πιστεύεται ότι υπάρχουν 45.000 φωλιές που συνδέονται μεταξύ τους με μια περίπλοκη σειρά διαδρόμων.
• Σούπερ αποικία της Καλιφόρνια: Τα αργεντίνικα μυρμήγκια έχουν επίσης γίνει ένα χωροκατακτητικό είδος στην Καλιφόρνια. Αυτή η αποικία είναι μικρότερη από την ευρωπαϊκή υπερ-αποικία, με έκταση "μόλις" 560 μίλια.

Περίληψη των 10 μεγαλύτερων μυρμηγκιών στον κόσμο

Αυτά τα μυρμήγκια βρίσκονται στην κορυφή της λίστας με τα 10 μεγαλύτερα μυρμήγκια που περπατούν στον πλανήτη μας.