Tabla de contenido
Puntos clave
- El cocodrilo más grande del mundo mide 6 metros de largo y puede pesar hasta 1.000 kilos.
- El segundo cocodrilo más grande mide 6 metros y 7 centímetros de nariz a cola.
- Los cocodrilos de estuario típicos alcanzan una longitud media de entre 3 y 4 metros.
El cocodrilo más grande del mundo, el cocodrilo de estuario o "saltie", mide 6 metros de largo y puede pesar hasta 2.200 kilos. Otras especies de cocodrilos son el cocodrilo enano, que mide menos de 1,80 metros, y el cocodrilo de agua salada.
Ver también: ¿Qué comen los cangrejos?Las aguas tropicales más cálidas de los ecosistemas de humedales del hemisferio sur albergan diversas especies de cocodrilos que, al no poder controlar su temperatura corporal en el interior, dependen en gran medida del sol para recalentarse tras sumergirse en el agua que los enfría.
La Tierra de Abajo
Esto nos lleva al bello país de Australia, conocido por animales como los koalas y los canguros, pero sobre todo por un cocodrilo: Dominator. Dominator, un cocodrilo de 6 metros que pesa más de una tonelada métrica, es el segundo cocodrilo más grande jamás visto.
Las poblaciones de cocodrilos de agua salada de Australia están en expansión, y el río Adelaida es una de las regiones más densamente pobladas del país. Las imágenes de un enorme cocodrilo partiendo un cerdo por la mitad antes de comérselo ocuparon los titulares de todo el mundo el año pasado.
En comparación con Lolong, que está cautivo en Filipinas, es solo cinco centímetros más bajo. Fue capturado en 2011, y con sus seis metros y tres centímetros de largo de la nariz a la cola, es el cocodrilo vivo más grande jamás registrado.
Este gran cocodrilo vive en las turbias aguas del río Adelaida y le gusta exhibirse ante los barcos turísticos. Aunque este cocodrilo gigante le dejará con la boca abierta, no es el único de la zona. Su rival se llama Brutus y es ligeramente más pequeño que Dominator. Una cosa es segura: no me pillará nadando en el río Adelaida.
Rivalidad entre cocodrilos
Los cocodrilos son criaturas muy sociables que se reúnen en grandes grupos mixtos de adultos y crías, aunque los machos se vuelven muy territoriales al principio de la época de apareamiento y defienden su tramo particular de la orilla del río de la competencia levantando sus enormes cabezas en el aire y aullando a los intrusos.
Prueba de la dominación es la forma en que Dominator y Brutus interactúan entre sí. Es seguro decir que estos dos chicos no se gustan. Dominator a menudo se acerca sigilosamente por detrás de Brutus y comienza a morderle la cola, dejando a Brutus luchando en el agua por su vida.
Hay multitud de vídeos en Internet que muestran lo grande que es Dominator. Los barcos turísticos utilizan carne fresca en un palo largo para tentar al cocodrilo a acercarse a la embarcación. Algunos vídeos muestran al depredador ápice lanzando su cuerpo de una tonelada fuera del agua para atrapar un bocado. En cualquier caso, sólo hay que ver lo grande que es esta criatura para darse cuenta de lo que es capaz de hacer.
¿Cuánto viven los cocodrilos?
En condiciones adecuadas, algunos cocodrilos pueden vivir hasta 70 años en libertad, siendo el cocodrilo de agua salada el más longevo.
Dicho esto, dependiendo de la especie de cocodrilo de que se trate, la esperanza de vida puede oscilar entre los 25 y los 70 años. Como se ha señalado, en condiciones ideales, estas criaturas pueden vivir mucho tiempo. De hecho, se sabe que los cocodrilos en cautividad han llegado a alcanzar los 100 años de edad. Además, los cocodrilos en realidad no mueren de viejos. No mueren por envejecimiento biológico, sino que siguen creciendo y creciendo hasta que algún externofactor provoca su muerte.
El cocodrilo más viejo jamás registrado se llamaba Mr. Freshie, ¡un cocodrilo de agua salada que vivió hasta los 140 años!
¿Qué tamaño alcanzan los cocodrilos?
Dominator es bastante grande, incluso para su especie. Los cocodrilos de estuario típicos miden entre 3 y 4 metros de largo. Los machos suelen ser bastante más largos que las hembras. Esa longitud se debe a una piel recubierta de hueso, una cola larga y poderosa, el delgado hocico característico de los cocodrilos y hasta 67 dientes incrustados en mandíbulas que, según se dice, son lo bastante fuertes como para desgarrar metal.
Vea las imágenes a continuación.
Cocodrilos frente a caimanes: ¿cuál es la diferencia?
Como ambas criaturas pertenecen al orden Crocodilia, es fácil entender por qué mucha gente confunde a los dos animales, pero en realidad los cocodrilos y los caimanes son especies diferentes.
Aunque hay muchas diferencias entre los dos animales, una de las maneras más fáciles de distinguirlos es por la forma de sus hocicos. Los caimanes tienen hocicos en forma de U, mientras que los cocodrilos tienen hocicos más largos, más delgados y en forma de V. Más sutiles son los pies de los animales. Los caimanes tienen pies palmeados que les permiten nadar mejor, mientras que los pies de los cocodrilos no son palmeados, sino que tienen un borde dentado. Los caimanes tambiéntienen un poco más de dientes (¡alrededor de 80!), mientras que los cocodrilos tienen 66.
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