Descubra los nombres de los 10 dinosaurios voladores más comunes

Los dinosaurios son algunas de las criaturas más fascinantes que han existido en la Tierra. Eran grandes y poderosos y vagaron por la Tierra durante millones de años antes que nosotros. Pero, ¿qué hay de los dinosaurios voladores?

Técnicamente, no hubo "dinosaurios voladores", ya que el término "dinosaurio" se refiere a un grupo específico de reptiles que vivían en tierra y se extinguieron hace unos 66 millones de años. Sin embargo, muchas especies de reptiles voladores llamados pterosaurios vivieron junto a los dinosaurios durante la Era Mesozoica. Los pterosaurios suelen denominarse comúnmente "dinosaurios voladores" o "pterodáctilos", y son los"dinosaurios" que trataremos hoy.

Puede que los haya visto en películas o en la cultura pop, pero estas criaturas voladoras eran 100% reales. En la actualidad sólo se conocen un puñado de pterosaurios. Sin embargo, es probable que descubramos más en el futuro. Gracias a los nuevos avances tecnológicos y a nuestro conocimiento cada vez más profundo de la historia de la Tierra, es posible que pronto descubramos más cosas sobre estas increíbles criaturas.

Aquí hablaremos y conoceremos los "dinosaurios voladores" más comunes que existieron hace millones de años.

1. Pterodactylus antiquus

En Pterodactylus antiquus fue una fascinante criatura que vivió a finales del Jurásico y fue el primer pterosaurio identificado. Esta criatura era un pequeño pterosaurio con una envergadura de alrededor de 1,5 metros y un peso de alrededor de 1,5 kilos. Este antiguo reptil era capaz de lograr el vuelo gracias a su cuerpo ligero y a sus huesos delgados y huecos.

Un rasgo distintivo de la Pterodactylus antiquus era su cuarto dedo alargado, que daba al pterosaurio un aspecto de murciélago y le permitía volar con gran agilidad. El Pterodactylus antiquus también tenía una larga cola, que le permitía estabilizar su vuelo y hacer giros bruscos en el aire.

Lo más probable es que este dinosaurio volador fuera carnívoro y se alimentara principalmente de peces y pequeños animales, como insectos y lagartos. Lo más probable es que capturara su presa descendiendo en picado desde el cielo y utilizando sus afilados dientes y su largo pico para atraparla. El pterosaurio estaba bien adaptado a la vida cerca del agua. Es posible que viviera cerca de lagos y ríos, donde podía capturar peces con mayor facilidad.

El naturalista italiano Cosimo Collini descubrió el primer fósil de pterodactylus antiquus en 1784. Desde entonces, los investigadores han encontrado muchos más fósiles en todo el mundo.

2. Pterodaustro

Esta criatura era un espectáculo fantástico a la vista, con un largo cuello y pico que utilizaba para filtrar pequeños crustáceos antiguos y plancton del agua. Probablemente se alimentaban de insectos, pequeños animales acuáticos y otros invertebrados. Pero su dieta habría variado dependiendo de lo que estuviera disponible en su entorno en ese momento. El pterodaustro probablemente vivió en lo que hoy es Sudaméricadurante el período Cretácico, hace unos 100 millones de años.

Este pterosaurio probablemente tenía una envergadura de aproximadamente 8,2 pies. Pterodaustros tenían picos largos y curvos perfectos para atrapar presas pequeñas.

En Pterodaustro también es conocido por su comportamiento social. Los grupos de Pterodaustro se han encontrado fósiles, por lo que se ha sugerido que estos pterosaurios vivían y viajaban en bandadas. Este comportamiento social podría haberles proporcionado beneficios, como una mayor protección frente a los depredadores.

El primer fósil de esta increíble criatura se descubrió en Argentina a finales de la década de 1960, y se han encontrado más en otras partes del mundo.

3. Moganopterus

En Moganopterus fue descubierto por primera vez en 2012. Vivió durante el período Cretácico temprano. Esta maravillosa criatura tenía una envergadura aproximada de 13 pies o 4 metros, por lo que es uno de los pterosaurios más grandes.

Se alimentaba de pequeños animales, como antiguos lagartos, insectos y aves. Los científicos creen que el Moganopterus Una vez capturado el animal, utilizaba sus afilados dientes para desgarrarlo y comérselo entero.

Se cree que el Moganopterus Esta zona era posiblemente un humedal y podría haber sido perfecta para que esta criatura viviera y prosperara.

4. Pteranodon

En Pteranodon Este pterosaurio tenía una cresta craneal distintiva, probablemente para exhibirse o comunicarse.

Estas criaturas eran voladores increíblemente eficientes y tenían picos y dientes afilados que utilizaban para cazar peces, pequeños mamíferos y otros reptiles. Dado su tamaño y capacidad de vuelo, Pteranodontes probablemente tenían una dieta variada. Los estudios de Pteranodon fósiles han demostrado que estas criaturas probablemente se alimentaban principalmente de peces fácilmente disponibles. Esta teoría está respaldada por el hecho de que muchos fósiles de pteranodontes se han encontrado cerca de masas de agua. Sin embargo, hay algunas pruebas que apoyan que Pteranodontes también podían ser omnívoros, ya que tenían acceso a diversas fuentes de alimento. Los pequeños mamíferos y otros reptiles, junto con la fruta, los frutos secos y otras materias vegetales, también podían constituir una parte importante de su dieta.

Los científicos desenterraron el primer Pteranodon fósiles a finales del siglo XIX.

5. Quetzalcoatlus

Esta enorme criatura habría sido un espectáculo intimidante para la vista. Tenía una envergadura de entre 33-36 pies y se cree que pesaba alrededor de 250 kg. Esto es más grande que cualquier otro pterosaurio o ave conocida! Sin embargo, vale la pena señalar que las estimaciones de envergadura para el Quetzalcoatlus se basan en pruebas fósiles incompletas, por lo que sigue siendo objeto de debate entre los científicos.

Dado su tamaño, es probable que el Quetzalcoatlus tenía un apetito muy abundante. Entonces, ¿qué comía esta enorme criatura? Bueno, como la mayoría de los reptiles voladores, los científicos creen que el Quetzalcoatlus era principalmente carnívoro. Lo más probable es que este animal cazara dinosaurios más pequeños y otros reptiles, que luego devoraba enteros. Algunos investigadores creen que el Quetzalcoatlus Aunque nunca sabremos con certeza qué comía diariamente el quetzalcoatlus, podemos estar seguros de que era un feroz depredador con un gran apetito.

En Quetzalcoatlus probablemente vivió en lo que hoy es Norteamérica hace entre 65 y 85 millones de años, durante el Cretácico Superior, pero no fue hasta 1971 cuando el paleontólogo Douglas A. Lawson describió formalmente y dio nombre a esta criatura.

6. Istiodactylus

En Istiodactylus era un enorme pterosaurio que vivió durante el Cretácico Temprano. Podía tener una envergadura de entre 4,5 y 6 metros. No le gustaría encontrarse con este reptil en un callejón oscuro, ¡eso está claro!

A pesar de su gran tamaño, el Itiodactylus era un carroñero más que un depredador. Probablemente se alimentaba de animales muertos o moribundos que encontraba a su paso. Sin embargo, los científicos debaten mucho esta afirmación. Por el contrario, otros investigadores han sugerido que el Istiodactylus era un depredador activo que cazaba proactivamente su alimento.

Las pruebas fósiles sugieren que el Istiodactylus vivieron en lo que hoy es Europa y Asia.

7. Tupandactylus

Esta fascinante criatura tenía una envergadura de unos 9-11 pies y una longitud corporal de sólo 3,3-6,6 pies. El Tupandactylus Este pterosaurio vivió en Sudamérica hace unos 100 millones de años, durante el Cretácico.

En Tupandactylus puede haber tenido una dieta compuesta principalmente de pescado, ya que muchos de los huesos encontrados en su región estomacal han sido de peces. Sin embargo, los científicos también creen que el tupandactylus puede haber comido otros animales pequeños. Por lo tanto, es posible que el Tupandactylus era un comedor oportunista y consumía cualquier animal pequeño que pudiera agarrar.

Los fósiles del Tupandactlyus se han encontrado en lo que antes eran regiones pantanosas y boscosas. El Tupandactylus se publicó por primera vez en 2007 y desde entonces ha cautivado la imaginación de todo el mundo.

8. Rhamphorhynchus

Este reptil volador vivió durante el Jurásico Tardío. Probablemente era un volador muy ágil gracias a sus alas largas y estrechas. El Rhamphorhynchus también tenía una larga cola que le ayudaba a dirigirse en vuelo.

En cuanto a sus hábitos alimentarios, el Rhamphorhynchus era carnívoro. Es probable que esta criatura cazara presas pequeñas, como insectos y otros reptiles.

Los paleontólogos no han determinado el lugar exacto donde el Rhamphorhynchus Sin embargo, dada su época y su conocida capacidad para volar, es posible que esta criatura habitara en muchas zonas diferentes del mundo.

El paleontólogo alemán Samuel von Sömmerring hizo el primer descubrimiento del Rhamphorhynchus Desde entonces, numerosos fósiles desenterrados nos han proporcionado más información sobre su aspecto y estilo de vida.

9. Dimorphodon

En Dimorphodon fue descubierto por primera vez en la década de 1820 por la paleontóloga Mary Anning. Esta criatura medía aproximadamente de 3 a 5 pies de largo y tenía una envergadura de alrededor de 15 a 16 pies. Este pterosaurio pesaba alrededor de 4,4 a 6,6 libras.

En Dimorphodon vivió probablemente a principios del Jurásico, hace unos 190 millones de años. Probablemente habitaba en zonas cercanas al agua, como pantanos o lagos. La dieta de esta criatura habría consistido en pequeños animales, como lagartos, insectos y peces. Dado su tamaño, es posible que Dimorphodon cazaban en grupo para abatir presas más grandes. Algunos teorizan que los Dimorphodon incluso pueden haber sido capaces de nadar y bucear para atrapar presas.

Curiosamente, algunos científicos creen que el Dimorphodon también podría haber sido capaz de comer plantas. Esta teoría se basa en que los dientes de esta criatura eran adecuados para triturar materia vegetal. Sin embargo, no hay pruebas que respalden esta afirmación.

10. Hatzegopteryx

Desgraciadamente, los paleontólogos no conocen el tamaño exacto de este reptil volador, ya que las pruebas fósiles siguen siendo limitadas. Sin embargo, en general se estima que el Hatzegopteryx tenían una envergadura de hasta 33 o 39 pies. El Hatzegopteryx vivieron probablemente en lo que hoy es Rumanía durante el Cretácico Superior, hace unos 70 millones de años.

Hatzegopteryx era carnívoro. Este reptil habría cazado animales más pequeños, como dinosaurios y otros reptiles más pequeños. Es posible que el Hatzegopteryx También se alimentaba de carroña. Esta criatura tenía dientes afilados y poderosas mandíbulas que podían aplastar a sus presas. En general, la dieta de Hatzegopteryx habría sido variada, dependiendo de las fuentes de alimentos disponibles en ese momento.

Este reptil volador se descubrió por primera vez a principios de la década de 2000, cuando se hallaron sus restos fosilizados en una cantera rumana.

Resumen de los 10 dinosaurios voladores más comunes