Er kyllinger pattedyr?

Vigtige punkter

• Kyllinger betragtes ikke som pattedyr, de er fugle.
• Kyllinger er efterkommere af Galliformes, en dyreart, der overlevede den asteroide, der udryddede dinosaurerne.
• Fjernelsen af dinosaurerne gjorde det muligt for fugle og pattedyr at udvikle sig til de mange forskellige former.

Kyllinger er ikke pattedyr. De er fugle. De har fjer i modsætning til hår eller pels, og de har vinger, selv om de ikke flyver særlig godt. De mangler de tænder, som de fleste pattedyr har, de lægger udelukkende æg, og de ammer ikke deres unger med mælk.

Det er sandt, at nogle få fugle fodrer deres unger med plantemælk, men det gør kyllinger ikke. Selv fugle, der producerer plantemælk, betragtes ikke som pattedyr.

Som fugle er kyllinger meget yngre end pattedyr, og den orden, de tilhører, Galliformes, overlevede den asteroide, der styrtede ned på jorden og udslettede de ikke-aviske dinosaurer og trælevende fugle for 66 millioner år siden.

Da dinosaurerne forsvandt, fik fugle og pattedyr mulighed for at udvikle sig til de mange forskellige former, der lever i dag. Fuglene var faktisk først lige begyndt som dyreklasse på tidspunktet for denne udryddelsesbegivenhed.

Hvorfor tror folk, at kyllinger er pattedyr?

Folk tænker måske på kyllinger som pattedyr, fordi de ofte findes på gårde med andre husdyr som køer, får, grise og heste, som alle er pattedyr. Folk spiser også kyllingekød, som nogle anser for at være sundere end kød fra køer eller grise.

I modsætning til pattedyr har kyllinger ikke pels eller hår, de har fjer. Dette og andre træk adskiller dem fra pattedyr. Selvom fugle nogle gange kan have børster på hovedet og i ansigtet, definerer det dem ikke som pattedyr. De er dog varmblodede væsener, der indånder luft, har ryghvirvler og har nogle andre pattedyrsegenskaber.

Kyllinger holdes også som kæledyr ligesom hunde og katte. De kan lide at leve i grupper, der er hierarkiske og mere eller mindre samarbejdsvillige, og som passes af en hane. De er hengivne forældre som de fleste pattedyr. Det interessante er, at kyllinger er præcociale, hvilket betyder, at de er klar til at klare sig selv kort efter klækningen. Præcociale babyer er usædvanlige for pattedyr.

Alligevel tager høns sig godt af deres kyllinger i de første par uger af deres liv, ligesom pattedyr gør. Høns producerer ikke mælk og fodrer heller ikke deres unger direkte som andre fugle. I stedet fører hun dem til mad og vand, og de forsyner sig selv.

Det næste bliver...

• Kyllingetænder: Har kyllinger tænder? - Alle ved, at kyllinger har næb, men har de tænder? Klik for at finde ud af det!
• Kan kyllinger flyve? - Har du nogensinde set en kylling flyve? Kan de? Klik for at lære mere!
• Kyllingers levetid: Hvor længe lever kyllinger? - Har du nogensinde spekuleret på, hvor lang en kyllings naturlige levetid er? Sandheden vil måske overraske dig!