7 serpientes que dan a luz vivas (en lugar de huevos)

¿Las serpientes ponen huevos? Sí, pero quizá le sorprenda o fascine saber que muchas especies de serpientes dan a luz vivas. Las serpientes son reptiles ectotérmicos que dependen del calor del sol para calentar su cuerpo; a diferencia de los humanos, no pueden regular su temperatura corporal, por lo que podría suponer que, como muchos reptiles, todas las serpientes ponen huevos.

Desgraciadamente, te equivocarías. No sólo algunas serpientes no ponen huevos, sino que esas mismas serpientes dan a luz crías vivas, como hacen los mamíferos. Pero, ¿por qué algunas serpientes ponen huevos y otras dan a luz crías vivas?

Aquí exploraremos las distintas formas de reproducción de las serpientes y, a continuación, veremos más de cerca siete especies de serpientes conocidas por dar a luz a crías vivas.

Espera, ¿las serpientes no ponen huevos?

Hay dos formas básicas de hacer crías de serpiente. La primera se llama reproducción ovípara. En la reproducción ovípara, las serpientes macho fecundan los huevos dentro de las serpientes hembra. Estos huevos se desarrollan dentro de la hembra hasta que tienen un tamaño razonable y una cáscara dura. Entonces ella pone los huevos, normalmente en un nido o en una madriguera abandonada. Dependiendo de la especie, ella los dejará o los custodiará ymantenerlos calientes hasta que nazcan las crías.

La segunda forma de crear más serpientes se llama reproducción ovovivípara. Las serpientes que dan a luz vivas son ovovivíparas. En estas especies, los machos fecundan los huevos que se desarrollan en el interior de la hembra. Pero, en lugar de poner los huevos cuando están adecuadamente desarrollados, la hembra mantiene los huevos en su interior durante toda la gestación. Cuando están listos, las crías nacen mientras aún están en el interior de la hembra.En el vientre de su madre, ésta da a luz a las crías ya nacidas, que salen y comienzan a cazar su primera comida a las pocas horas de nacer.

¿Qué tipo de serpientes dan a luz vivas?

No todas las serpientes ponen huevos. Entre ellas están las víboras, las boas, las anacondas, la mayoría de las serpientes de agua y todas las serpientes marinas excepto un único género.

Veamos más de cerca siete serpientes que dan a luz vivas.

1. Víbora de la muerte (Acanthophis antarcticus)

Estas serpientes viven en los estados australianos de Australia Meridional, Victoria, Nueva Gales del Sur y Queensland. Las víboras de la muerte están restringidas a las tierras costeras del sur y el este de Australia, pero también viven en Papúa Nueva Guinea. Son muy venenosas pero no agresivas. Tienen los colmillos más largos de todas las serpientes de Australia.

Las víboras de la muerte son ovovivíparas y pueden parir hasta 30 crías por parto. Sus principales amenazas son la pérdida de hábitat y de población debido al sapo de caña invasor.

2. Serpiente de cascabel (Crotalus atrox)

Una de las serpientes de cascabel más grandes del mundo, la de espalda de diamante occidental vive en las regiones desérticas del suroeste de Estados Unidos y México. Es muy reconocible tanto por las marcas en forma de diamante de color marrón y tostado a lo largo de sus lomos como por sus ruidosos cascabeles.

Las crías suelen gestar durante unos seis meses antes de dar a luz a entre 10 y 20 serpientes vivas, que empiezan a cazar y a utilizar su veneno a las pocas horas de nacer.

3. Anaconda verde (Eunectes murinus)

La anaconda verde es una de las serpientes más grandes del mundo. La anaconda verde puede llegar a medir casi seis metros de largo y pesar más de 50 kilos. A pesar de su enorme tamaño, no es venenosa, sino que constriñe a su presa hasta matarla. Puede que sea una de las serpientes más grandes que dan a luz vivas.

Por suerte para los que temen a las grandes serpientes, las anacondas verdes sólo viven en Sudamérica. Son semiacuáticas y pasan la mayor parte de su vida en las tibias aguas de ríos, pantanos y humedales.

4. Culebra de liga oriental (Thamnophis sirtalis sirtalis)

La culebra de liga es una de las serpientes más comunes de Norteamérica. En general, se sabe que son inofensivas, aunque su veneno es letal contra pequeños reptiles y anfibios. La mayoría tiene los costados y el dorso de color marrón, amarillo o verde pálido, con rayas amarillas que van de la cabeza a la cola.

Como la mayoría de las serpientes que dan a luz vivas, las serpientes de liga abandonan a su madre poco después de nacer. Las crías suelen medir unos 15 centímetros y llegan a medir unos 60 centímetros cuando son adultas.

5. Víbora de las pestañas (Bothriechis schlegelii)

La víbora de las pestañas, una de las especies de víboras más bonitas, vive en Sudamérica y Centroamérica. Es un miembro muy venenoso de la familia de las víboras de fosetas que se caracteriza por tener un conjunto de escamas sobre los ojos, parecidas a pestañas.

Estas esbeltas serpientes se presentan en un sinfín de colores y dibujos, como gris, amarillo, tostado, rojo, verde y marrón, con serpientes que miden entre 7 y 8 pulgadas de longitud. Como la mayoría de las víboras, se alimentan sobre todo de pequeños pájaros y anfibios.

6. Culebra de mar de vientre amarillo (Hydrophis platurus)

Sí, las serpientes pueden nadar. Hay serpientes, como la serpiente de mar de vientre amarillo, que pasan la mayor parte de su vida en el agua. Las serpientes de mar de vientre amarillo viven en todos los océanos excepto en el Atlántico. Como todas las serpientes de mar, estas serpientes dan a luz a crías vivas. Las hembras cargan con las crías durante unos seis meses antes de dirigirse a charcas mareales poco profundas para dar a luz.

Las serpientes marinas de vientre amarillo son bicolores, con el dorso negro y el vientre amarillo. Tienen una cola aplanada que les ayuda a nadar, así como un potente veneno que utilizan para incapacitar a los peces. No crecen mucho, las hembras más grandes alcanzan alrededor de un metro, pero su mordedura es muy potente.

7. Boa común (Boa constrictor)

Originaria de los frondosos bosques tropicales de Sudamérica, la boa constrictor es una de las serpientes más grandes del mundo. Puede llegar a medir casi 4,5 metros y pesar hasta 45 kilos. Además, es una mascota muy popular en todo el mundo, y puede crecer hasta proporciones enormes en cautividad.

Las hembras gestan a sus crías durante unos cuatro meses antes de dar a luz a unas 30 crías. De todas las serpientes que dan a luz vivas, la boa tiene algunas de las crías más grandes. Al nacer, las boas constrictoras miden más de 30 centímetros.

Otros reptiles que dan a luz a crías vivas

Además de las serpientes, otros reptiles que paren crías vivas son muchas especies de lagartos y tortugas. Las lagartijas son un ejemplo de reptil que puede poner huevos o tener crías vivas. Ciertos tipos de salamanquesas también se reproducen de esta forma.

El proceso reproductivo de los gusanos lentos es aún más notable que el de otros reptiles que dan a luz a crías vivas. Los gusanos lentos, que técnicamente son lagartos, ponen huevos que eclosionan dentro de su cuerpo, y luego las crías emergen de la cloaca de la madre. Se trata de una forma de reproducción única para los reptiles, y ha sido estudiada ampliamente por los biólogos. Es una interesante evoluciónadaptación, ya que permite a los gusanos lentos habitar diferentes climas sin tener que preocuparse de incubar o cuidar a sus crías después de que hayan salido de los huevos.

La anaconda prenatal es un tipo de reptil que vive en los pantanos y marismas del norte de Argentina. A diferencia de otros reptiles, esta especie da a luz a crías vivas en lugar de poner huevos. El proceso de dar a luz a crías vivas se conoce como viviparidad, y consiste en que la cría de serpiente aún no nacida recibe nutrientes directamente de su madre a través de un órgano similar a la placenta. Esto permite a las crías de serpientepara desarrollarse plenamente dentro del cuerpo de su madre antes de nacer a tamaño natural.

Resumen de las 7 serpientes que dan a luz vivas (en lugar de huevos)

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