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Los climas tropicales y subtropicales del centro y sur de Florida son muy similares a los de América Central y del Sur, África y Asia. Varios tipos de monos de Florida son originarios de estos continentes, ya que la gente los trajo al estado con fines científicos o como mascotas. Las similitudes climáticas, por lo tanto, permiten que los monos prosperen en Florida. La disponibilidad de alimentos y agua también es un factor importante.En consecuencia, la población de monos se ha disparado en los últimos años y ahora se calcula que hay cientos de miles de monos en Florida.
1. Macacos Rhesus
Los macacos Rhesus son la especie de mono más extendida en Florida. Habitan en todos los rincones del estado, desde los Everglades hasta los Cayos de Florida. Suelen vivir en zonas boscosas cercanas a fuentes de agua. Los macacos Rhesus tienen un característico pelaje marrón rojizo y largas colas.
Los macacos rhesus son monos de tamaño mediano que pesan entre 4 y 5 kilos. Son autóctonos de Asia, concretamente de países como China, India, Nepal y Pakistán. El hábitat natural de los macacos rhesus son los bosques, pero también pueden vivir en zonas urbanas.
Estos monos son omnívoros y su dieta se compone de frutas, hojas, flores, insectos, pequeños mamíferos y aves. Los macacos Rhesus comen comida humana si está disponible.
Como la mayoría de los primates, éstos también prosperan en la interacción comunal y viven en tropas de hasta varios cientos de individuos. Estas tropas suelen tener una estructura jerárquica, con un macho dominante en la cima. Las hembras y los machos jóvenes suelen formar los rangos inferiores de la jerarquía.
Los macacos Rhesus son inteligentes y aprenden nuevas tareas con relativa facilidad. Los científicos los utilizan para la investigación por su capacidad de aprendizaje y siguen haciéndolo para estudios sobre la salud y el comportamiento humanos.
2. Monos capuchinos
Los monos capuchinos son otro tipo de monos que viven en Florida. Estos monos no son nativos del estado, sino que fueron introducidos por los humanos en algún momento. Los monos capuchinos son más pequeños que los macacos Rhesus y tienen el pelaje de color más claro. Suelen establecer sus hogares en zonas urbanas, donde pueden encontrar comida y refugio.
Estos primates son monos del Nuevo Mundo originarios de América Central y del Sur, cuyo nombre procede de la orden de monjes católicos capuchinos, que visten túnicas de color similar al pelaje del mono.
Los capuchinos son animales de tamaño pequeño a mediano que pesan entre tres y nueve libras. Tienen colas largas que son perfectas para mantener el equilibrio cuando se mueven entre los árboles. Estos monos también son omnívoros, por lo que consumen plantas y animales. Esta dieta hace de Florida un lugar ideal para todas sus necesidades. En cuanto a qué tipo de mono se puede tener en Florida, se puede poseer un capuchino, peroexisten leyes estrictas sobre la propiedad de estos primates.
3. Monos vervet
Estos monos de tamaño pequeño a mediano pesan entre 2,5 y 4,5 kg (entre machos y hembras). Se reconocen por su larga cola y su escroto azul. El pelo de la espalda es gris, mientras que el del vientre es blanco. Los monos vervet son omnívoros y consumen frutas, hojas, flores e insectos variados.
Los monos vervet abundan en toda África, concretamente en Angola, Botsuana, Etiopía, Kenia, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Somalia, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue. Los vervet viven en selvas, bosques y sabanas. Algunas tropas residen incluso en asentamientos humanos. Estos monos son activos durante el día y duermen en los árboles por la noche.
Aunque los monos vervet son animales sociales, los machos adultos suelen vivir solos o en pequeños grupos de 2 a 5 machos. Las tropas más considerables, de 10 a 40 individuos, están formadas por hembras emparentadas y sus crías.
Ver también: Cane Corso vs Pit BullLos monos vervet se introdujeron en Florida en la década de 1940, cuando un grupo se escapó de un centro de investigación. Desde entonces, estos monos se han adaptado a la vida en el Estado del Sol y ocupan diversos hábitats, como bosques, pantanos y barrios suburbanos. Aunque no se consideran en peligro de extinción, la legislación de Florida protege a los monos vervet, por lo que es ilegal dañarlos o matarlos.
4. Monos ardilla comunes
Los monos ardilla son pequeños y autóctonos de América Central y del Sur. Su hábitat natural incluye selvas tropicales, pantanos y manglares. Además, sus largas colas y cuerpos peludos están adaptados a estos entornos, lo que los convierte en buenos trepadores que pueden saltar grandes distancias.
Estos monos tienen el tamaño aproximado de un gato doméstico. Pesan de uno a dos kilos y miden unos 30 cm, sin incluir la cola. Su pelaje es mayoritariamente gris, pero tienen el pecho y el vientre blancos o amarillentos.
Los monos ardilla comunes son omnívoros. Su dieta incluye fruta, insectos, frutos secos y hojas. Sus grupos están formados por hasta 40 monos, y los machos abandonan la tropa cuando alcanzan la edad adulta. Son activos durante el día y duermen en los árboles por la noche.
Los monos ardilla comunes llegaron a Florida en los años 50. Los expertos los trajeron primero de Cuba como parte de un proyecto de investigación. Luego cancelaron el proyecto y liberaron a los monos en la naturaleza de Florida.
En la actualidad, se calcula que unos 200 monos ardilla viven en los bosques del centro y el sur de Florida. Los monos ardilla no se consideran en peligro de extinción, y los científicos creen que se encuentran bien y que su población está creciendo. Por si se pregunta qué tipo de monos es legal poseer en Florida, éste es uno de ellos.
5. Macacos comecangrejos
Los macacos cangrejeros son una especie de macaco originaria del sudeste asiático. Su área de distribución se extiende desde el sur de China hasta el norte de la India e Indonesia. Sin embargo, en los últimos años se han establecido en Florida. Las autoridades creen que el comercio de mascotas los introdujo en el estado.
Otros nombres de estos primates son mono Cynomolgus o macaco de cola larga. Miden entre 15 y 22 pulgadas y pesan hasta 20 libras. Tienen pelaje marrón rojizo y cola muy larga.
Los macacos cangrejeros son comedores oportunistas y su dieta consiste en frutas, hojas, flores, insectos y pequeños mamíferos. No se alimentan de cangrejos, como sugiere su nombre, pero probablemente comerían uno si estuviera disponible. Estos macacos comen cultivos, como arrozales, en ocasiones.
El macaco cangrejero es una especie social que contiene de tres a 20 hembras, sus crías y uno o varios machos. Un macho dominante dirige la tropa, formada por las hembras y sus crías. Los machos abandonan su tropa natal en la adolescencia y pueden unirse a otra o llevar una vida solitaria.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al macaco cangrejero como vulnerable. Sus poblaciones están disminuyendo debido a la pérdida y fragmentación de hábitats, así como a la caza y el comercio de mascotas.
Se están realizando esfuerzos de conservación para proteger al macaco cangrejero, que incluyen la protección del hábitat, la restauración, la educación y campañas de concienciación.
6. Monos araña
Estos monos viven en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Son monos de tamaño mediano, con machos y hembras que pesan entre 2,5 y 4 kilos. Tienen brazos y piernas largos para balancearse de árbol en árbol. Los monos araña también son curiosos, juguetones y muy inteligentes.
La gente a veces los tiene como mascotas, pero los expertos no lo recomiendan porque pueden ser agresivos y destructivos. Los monos araña pueden vivir hasta 25 años en libertad y 40 en cautividad.
Los monos araña no son autóctonos de Florida, pero se han avistado cuatro en el estado en las dos últimas décadas.
El primer avistamiento de un mono araña en Florida se produjo en 2001, cuando alguien vio a un macho joven en el condado de Miami-Dade. En 2003, 2007 y 2012, la gente avistó otros tres monos araña en los condados de Broward, Palm Beach y Collier, respectivamente. Las autoridades se encargaron de su captura y transporte a un zoológico local.
Ver también: Monos de culo rojo frente a monos de culo azul: ¿de qué especie se trata?Un mono araña con marcas de "Batman" ha nacido recientemente en un zoo de Florida. El personal del zoo bautizó al bebé blanco y negro con el nombre de "Batman". Nacido el 4 de mayo de 2022 en el zoo de Naples, en el suroeste de Florida, es hijo de los padres Bane, un macho de siete años, y Harley, una hembra de seis. Además, el zoo de Naples alberga a siete monos araña. Sin embargo, los cuidadores del zoo confirman que es el primer mono arañamono nacido en el zoo de Nápoles en más de 20 años.
